Великая Степь - Игорь Шелег

— Я не буду вредить — поспешно сказал я, делая вид, что испугался — Только защищаться.

Шаман ушел, а я со спокойной душой снял штаны и продолжил прерванное занятие.

По вискам катился холодный пот.

«Гребанная птица, чуть не убила меня. И что, кто-то хочет меня уверить, что она это сделала сама? Да как бы не так! Хренов улук, хорошо ее контролирует, я уверен он может даже смотреть ее глазами! А ведь как удачно все сложилось! Улук за все время движения первый раз оказался в конце каравана, и как раз в то время, когда птица напала.

И что из этого следует? А черт его знает. Может быть то, что я «коварно напал» на тотем клана, значительно подпортит мою репутацию? Весьма возможно. В пути очень скучно, так что эта новость, а я уверен, подана она будет правильно, совсем скоро станет достоянием общественности».

Может что-то еще? Не знаю. Надо думать. А то, скоро придут кланы Медведей и Рысей, и как пройдет мое знакомство с ними? Пока не ясно.

Понятно одно, следует готовиться к новому бою и держать глаза открытыми, неизвестно, что мне принесёт следующая минута, среди «простых» и «бесхитростных» орков.

* * *

После происшествия с орлом, я решил, что свою повозку, лишний раз, без веских причин, покидать не буду. А то мало ли… Еще убью дурную птицу по неосторожности, и отвечай потом перед всем кланом Орлов. Они такого поступка точно не простят, плюнут на Совет Вождей, прекратят движение в Оркогорд и начнут преследовать меня по всей степи.

Сомневаюсь, что союзники, в такой ситуации, откажут им в помощи. А если слух о святотатстве достигнет других орков. То наглому полукровке эльфа, покусившемуся на святыню одного из кланов орков, будет очень и очень плохо.

Не прошло и получаса, как передовой разъезд волчих всадников наткнулся на лагерь Медведей и Рысей.

Вожди торжественно поприветствовали друг друга, с соблюдением всех традиций, степенные Улуки высказали друг другу слова уважения, многие воины с улыбкой здоровались и хлопали друг друга по плечам, и гость клана Серых Орлов, «полукровка» Нел-укр, внимательно наблюдал за всем происходящим.

— Тревожные вещи происходят в Степи — тяжело вздохнув, сказал Серый Медведь, после того как к нашему каравану присоединился еще один, и мы неспешно пошли веред — пока мы двигались на встречу с вами, мне попалась три разоренных селения, В-Нурину — кивнул вождь на Серую Рысь — два. Нужно быть наготове, и в случае неприятностей отбить нападение врага.

— Нам тоже попалось несколько таких селений — и мне кажется, я знаю, кого винить, за творимые безобразия — сказал Серый Орел и выдержав театральную паузу, продолжил — Улук-Булук снова объявился.

— Что? Зеленая Жаба опять вылезла из своего болота? — удивленно спросил лидер Рысей — Кто-то действительно его видел? Или духи степи что-то нашептали?

— Его видел мой гость — сказал В-Гурим — Его зовут Нел-укр — он полукровка эльфов, идет вместе с нами в Оркогорд.

— И как же полукровка эльфов, смог выжить там, где погибали добрые ветераны орков? — нахмурившись, спросил Серый Медведь — и как он вообще так далеко забрался в степь?!

— Сбежал — коротко констатировал В-Риган, презрительно сплюнув — А вот как попал в степь так далеко, непонятно. Рассказал странную историю, которая все объясняет и думает, что мы ему поверим.

— Значит, он очень быстро бегает — отстраненно заметил вождь Серых Рысей, и заинтересованно посмотрел на меня — было бы интересно узнать эту историю он непосредственного участника событий.

— Он настолько быстр, что старая Жаба не смогла его догнать? — удивленно спросил Серый Медведь — мало верится в это.

— Вот я и говорю, что тип подозрительный — ухмыльнулся В-Риган.

— Он и не хотел его ловить — послышался голос подъехавшего к вождям Улук-Гыргыза — Улук-Булук использовал «Вуаль подобия» на мальчишке, и заставил нас думать, что мы вышли на его след, а сам скрылся в другом направлении.

Вожди понятливо закивали…

На обед, растянувшийся отряд остановился возле поселения коричневых орков.

Судя по тому, что поселения подобного типа стали попадаться намного чаще, я сделал вывод, что мы находимся в одной из более оживленных частей степи.

Удивительно, но на обед, к В-Гуриму меня не пригласили. Мне казалось, новым вождям будет интересно посмотреть на меня вблизи, задать пару вопросов, но видимо не так уж сильно я их заинтересовал. А Серая Рысь, пока справляется со своим любопытством.

Еду мне принесла, уже знакомая мне повариха. Стоит отметить, что разносила еду она не только мне, поэтому особенным я себе не ощущал.

Немного отдохнув, большой отряд, состоящий из четырех кланов, двинулся вперед.

Используя, не раз, выручивший меня острый слух, я внимательно слушал разговоры в караване. Обсуждение новостей и сплетен между орками разных кланов, дискуссии улуков и полемику вождей о предстоящем Совете.

Информация была интересна и познавательна, так как позволяла мне сложить более полную картину того, что представляет из себя, Великая Степь.

Так же мое путешествие скрашивали рядовые орки разных кланов, которые как бы невзначай проезжали мимо меня.

Не могло не сказаться на моем хорошем настроении и то, что поселения орков стали попадаться намного чаще. И что радует, были эти небольшие деревни более основательными. В многих из них, я замечал каменные и деревянные здания. Некоторые, целиком были укрыты довольно высокими стенами из странного серого материала.

С изрядным удивлением, я встретил довольно большой город, тысяч на двадцать разумных, который мы обошли по большому кругу, и двинули дальше.

Судя по подслушанным разговорам, это было сделано для того, чтобы не задерживаться в пути дольше необходимого и сэкономить деньги для ярмарки. Именно поэтому мы, кстати, проходили и другие большие города мимо. Оказывается, их было достаточно много по пути, просто наша дорого находилась на изрядном удалении от них. А я уж подумал, что орки в основном живут небольшими поселениями.

— Привет, Нел-укр! — услышал я звонкий голос девочки орка, отвлекшего меня от собирания информации.

— И тебе привет Ула-ырг — улыбнулся я, повернувшись к позитивной девочке лицом — ты вернулась из очередного разъезда? Как там? Видела что-нибудь интересное?

— Да — счастливо улыбнулась она — Вернулась. Мне нравится быть в разъездах. Видели впереди несколько поселений и один город. Еще выбрали место для стоянки.

— И все? — сделал я удивленное лицо — А как же трата дорогого амулета, для поимки слабого пулукровки эльфов? Неужели тебе больше никто не попадался?

— Больше достойных соперников мне не попадалась — хихикнула девочка и погладила своего серого хаски.

— Как зовут твоего друга? — заинтересованно спросил я, глядя на красивое животное.