Факультет анимагии, или Если не хочется замуж - Ирина Снегирева

Раскрасневшаяся, Мила одарила Ника победной улыбкой. Он как настоящий мужчина, подвинул ей тарелку поближе. Вроде как жуй, не отвлекайся. Заслужила.

Маневры соседней парочки сказались на нас. Мур неловко ткнул мне локтем в бок и я охнула от неожиданности.

— Осторожнее, — предупредил Гарет, обняв меня исключительно с целью защитить.

— Подумаешь, какая краля, — фыркнула Мила. — Ник, а почему мы здесь?

— Да?! Почему? — опередила меня Изабелла, покрутив в руке вилку.

— Я тебя не держу, — заявил Мур своей подружке, даже не взглянув на нашу пышечку.

Грубиян.

Оборотница надулась, а мы продолжили ужин. Сейчас ссорятся. потом помирятся. Зачем лезть в чужие разборки. Может, У Николаса гороскоп сегодня неблагоприятный вот и недоволен. Подружки братьев Рупертов были более сдержаны на язык. А вот глазки строить Дику и Грегу они не забывали.

Еда за столом заменяет болтовню звуком жующих челюстей и звоном посуды. Это напомнило мне обеды у бабушки и деда, когда нас привозили, чтобы продемонстрировать внучек. Взрослые вели беседы, нам же было велено молчать, поменьше есть, приняв при всем этом умный вид.

Я осторожно передернула плечами, и Марк понял мое движение с полуслова. Убрал руку, но не обиделся. Иза, по какой-то причине решившая, что надо спасать положение, подала голос:

— Эй, мальчики, вы нас с Эви не проводите? Темнеть начинает, а нам еще обратно в академию топать. Конечно, у вас впереди работа, но нам страшно.

— Конечно, — согласился Марк, одобрительно глядя на заулыбавшуюся сестренку.

Можно подумать, что я не заметила, как Белла подмигнула родственнику. И зачем? Надо обязательно поговорить с ней. Или не стоит. Я не собираюсь замуж, а просто дружить компанией весело. Особенно если никто не стремится показать свое превосходство над всеми. У некоторых парней так пробивается мужская сущность. А кто-то просто слишком привык быть в центре внимания.

— А мы, пожалуй, погуляем, — сообщила Дику его подружка и повисла на руке парня.

— Отличный вариант! — подхватила Мила. — Правда, дорогой?

— Только до академии. — Не слишком вежливо отказал оборотнице Мур.

С каждой минутой сидя рядом со мной, у него все больше портилось настроение.

Нервный какой-то. Может, в тесноте за столом ему чего-то отдавили?

— А мы погуляем, — снова повторила девушка Дика, словно парень глуховат и сразу не понял. — Погода отличная.

— Задано много. — Руперт беспардонно испортил мечты подруги, решив поддержать предводителя.

Фыркать при всех я не решилась, как и смеяться над Муром и его верной свитой. Чего они добивались?

Марк первым поднялся, подал мне руку и помог перешагнуть лавку. Все это он проделал с ноткой внимания, словно очень часто приходилось девчонок туда-сюда через скамейку водить.

Чуждая нам компания все-таки решила не торопиться и остаться в кабачке, что нас только порадовало.

Неспешным шагом, наслаждаясь тишиной и свободой, мы двинулись в академию.

— Эви, держись. Здесь скользкая мостовая. —Марк предложил мне руку, и я на всякий случай уцепилась за согнутый локоть парня.

Упоминать, что она не отличается от десятков таких же дорог, не стала. Вдруг я и впрямь поскользнусь.

Идти и молчать просто так было несколько непривычно. Толкотня за столом осталась там, за крепкими дверьми кабачка. Мы гуляли и вдыхали свежий воздух. Марк и Арт (друг Гарета) рассказывали смешные случаи из своей студенческой жизни. Иза и я хохотали в ответ. Было еще не слишком темно, но присутствие двух парней дарило уверенность и поднимало настроение.

— Хочешь, я тебя провожу? — шепнул мне на ухо Марк, когда Изабелла потащила Арта вперед, якобы что-то там показать.

Как бы ни умудрялась подружка, я все больше подозревала ее в корыстных целях. Хорошо, что открытым сводничеством тут не пахло. Не хотелось бы ссориться, едва познакомившись.

— Так ты и так со мной рядом идешь, — попыталась отшутиться я, понимая, что наверняка Гарет имел в виду совсем другое.

— Упрямая, да? — усмехнулся Марк.

Попыталась распознать нотки обиды или неудовольствия в его голосе. Кажется, ничего лишнего я не почувствовала, что очень хорошо. Нужно было срочно сменить тему, и мы её быстро нашли. Я принялась расспрашивать про сложность совмещения подработки и учебы. Понимающе кивала, когда это требовалось или поддакивала, уже задумавшись, а не найти ли мне самой работу. Вон сколько девчонок из академии на подхвате в том же кабачке подавальщицами. Конечно, аристократам не пристало трудиться. Но у меня особый случай. Да и не вижу ничего постыдного в том, чтобы иметь собственные деньги таким способом. Можно рассуждать сколько угодно, но кушать и тратить монетки любят все.

Решила при случае не отказываться от подвернувшегося заработка. Пока же стоило оценить собственные возможности выживания в неплохих условиях. Стипендия есть, форма тоже, остальное забота самих студентов. Про собственные украшения, что были на мне во время побега, предпочла даже не думать. До продажи их я пока еще не дошла.

Спустя какое-то время, когда от учебника в глазах начало рябить, а сон все еще не шел, в дверь осторожно постучали. Оказалось, это Белла.

— Не спишь? — с ходу поинтересовалась она, пройдя в мою комнату.

— Как видишь. — Я прикрыла дверь и уставилась на подругу, которая успела пройти к окну и нервно развернуться. — Что-то произошло?

— Эвелина Фрай, скажи честно, тебе нравится Дик Руперт?

Вопрос звучал несколько странно, с претензией на официальность. И надо признаться, он точно был неожиданным. Я сложила руки на груди, не решаясь, то ли засмеяться, то ли покрутить пальцем у виска.

— С чего бы, Изабелла Гарет? — Все-таки не выдержала и улыбнулась.

Нет, ну правда, что за странные разговоры в такое время? Разве, что самые задушевные. Я шагнула навстречу девушке, начиная кое-что понимать.

— Дик тебе нравится? Ты влюбилась? — выпалила я на одном дыхании.

— Считаешь, что раз у меня мышиный цвет волос, то и мозг размером с горох? — задрала нос девушка. Она воинственно сжала кулачки. — И тот, кто оборачивается волком, может понравиться козе?

Я закатила глаза к потолку. Привычка Изы все сводить к претензии о волосах раздражала. Но и про козу говорить не особо удобно. Надо же, уже и про волка она в курсе.

— Не переиначивай. — Я отмахнулась. — Так что там с Диком? Неужели передал тебе романтическое послание в стихах? Может, он влюблен?

Дезориентировать скандалистку можно только другой, более важной мыслью. Мне же было интересно, откуда такое внимание к парню. А заодно понять суть обвинения в мой адрес. Дик Руперт никогда меня не привлекал и не делал никаких шагов в эту сторону.