Кульминация страсти - Кэтрин Манн

Бродерик припарковал самолет и посмотрел на дом – Гленна и Флора уже были внутри. Этот дом был наполнен для него множеством воспоминаний о семейных каникулах. Его отец купил его, когда дел стало настолько много, что они начали отнимать время у семьи. А он всегда учил, что семья превыше всего – иначе все остальное тоже развалится. Каждый из детей самостоятельно отвечал за сбор своих вещей – так что, если кто-нибудь забывал что-то важное из экипировки, ему или ей самим приходилось от этого страдать. И во второй раз они уже ничего не забывали. Или учились выручать друг друга. Старый добрый тимбилдинг – еще в те времена.

Бродерик выгружал из самолета сумки, когда у него в кармане зазвонил телефон. Он, чертыхаясь, за ним потянулся. Раньше здесь было плохо со связью, но его отец установил дополнительную вышку. Номер был ему не знаком, но он все равно поднял трубку – с этой чехардой вокруг Флоры и объединения компаний лучше перестраховаться.

– Бродерик Стил. Кто говорит?

– Стил, это Тристан Миккелсон, – раздался в трубке грубоватый голос. Брат Гленны, тот, который заведует семейным ранчо. – Хотел спросить, как дела у моей сестры.

– Все в порядке, – несколько удивленно ответил Бродерик. – Мы недавно прибыли, сейчас выгружаемся. Гленна в доме с ребенком. Что-то случилось?

– Ничего особенного.

– Ну тогда передай, пожалуйста, всем причастным, что у нас все в порядке, мы будем держать вас в курсе.

– Сделаю. – Миккелсон немного помолчал. – Вот еще что, Стил.

– Да?

– Попробуй только обидеть мою сестру, и я буду пинками гнать тебя до самой Канады. – И в трубке раздались гудки.

Бродерик поднялся по ступенькам в дом, глядя на Гленну, которая стояла возле окна во всю стену, выходящего на залив. Бродерик уронил сумку, которую нес, на пол и посмотрел на экран. Со связью все было в порядке, так что Тристан просто повесил трубку.

Но в кои-то веки Бродерик не был рассержен. Как мужчина и как старший брат, он прекрасно его понимал. Если бы кто-то плохо поступил с его собственными сестрами, он нашел бы этого человека и собственноручно отметелил. Он снова посмотрел на Гленну – женщину, которая привлекала его как никакая другая. Ему придется действовать очень осторожно.

Пытаясь собраться с мыслями, Гленна сидела на кровати, а Кота, склонив голову, пристроился на половичке у двери. Она уже распаковала свою одежду, развесила ее в шкафу и разложила по ящикам. Когда они ужинали, Гленна присматривала за Флорой – и не то чтобы она возражала, но, если ребенок все-таки не Грега, а Бродерика, ему бы тоже стоило начать к ней привыкать.

Возможно, ему просто требовалось еще время. Или в кои-то веки Бродерик Стил оказался в ситуации, в которой чувствовал себя неуверенно.

Она вышла из своей комнаты в главную гостиную и сразу же почувствовала запах соснового дерева и лимонного масла, которым чистили полы. Бродерик сидел на диване и смотрел на Флору, лежавшую в колыбели, но даже не пытался взять ее на руки.

Кота принялся носиться вокруг колыбели большими скачками, а потом улегся на коричневый коврик перед камином. Все это выглядело как картинка из рекламы. Гленна сразу же взяла Флору на руки и всмотрелась в ее личико в тщетной надежде найти какую-то подсказку. Но, как и прежде, ничего подобного не произошло. Малышка посмотрела на нее и свернулась у нее в руках поудобнее, и Гленна вошла в свою комнату и уложила ее на ночь, включила радионяню, а затем вернулась в гостиную и взглянула на Бродерика.

Он был в синих трикотажных штанах и серой футболке, и во всем этом его фигура и мускулы были оттенены самым выгодным образом. Он указал на дверь, ведущую на террасу:

– Я собираюсь пойти поплавать в бассейне. И если что, это не флирт.

Гленна перекинула волосы через плечо с наигранной легкостью.

– Это хорошо. Потому что, если это лучшее, что ты смог придумать, тебе срочно нужен суфлер.

Бродерик расхохотался:

– Я сберегаю свои силы. Да нет, серьезно, после всей этой свистопляски не помешало бы отдохнуть. А еще хочется посмотреть на северное сияние – оно мне никогда не надоедает, а сезон уже почти прошел. Если захочешь присоединиться, в гардеробе большой выбор купальников.

Гленна внимательно поглядела на него.

– Ты меня подначиваешь, да? Несмотря на то, что это якобы не флирт?

– Я просто сообщил тебе о своих планах и предложил присоединиться. Если ты, конечно, не боишься. – Он подмигнул.

– Ладно. Пойду переоденусь в самый старомодный купальник, какой только найду.

– Не задерживайся надолго, – ухмыльнулся он и вышел на террасу.

В раздевалке Гленна проглядела стопку купальников. Вот он, именно то, что ей нужно. Синий закрытый купальник – совершенно никакого повода лишний раз на нее смотреть. Но затем Гленна, повинуясь мгновенному импульсу, достала из ящика черное маленькое бикини. Она переоделась и посмотрела на себя в зеркало, чувствуя полную уверенность и спокойствие. Затем сняла с руки резинку и затянула волосы узлом на затылке. Вот теперь все готово.

Не давая себе возможности передумать, она облачилась в махровый банный халат и натянула на ноги пушистые тапочки. Не то чтобы она стремилась привлекать к себе внимание, но прямо сейчас ей хотелось посмотреть на выражение лица Бродерика, когда она снимет халат. Гленна в последний раз заглянула в спальню, чтобы проверить, как там Флора, а затем отправилась на террасу.

На западе яркими красками сиял закат, а на востоке уже появились первые вечерние звезды. Гленна огляделась, наслаждаясь видом, а затем по звукам журчащей воды нашла джакузи. В котором расслабленно сидел Бродерик.

Гленна ускорила шаги, подгоняемая морозным воздухом и его внимательным взглядом. Ей показалось, что будет проще противостоять чарам Бродерика, если она как можно быстрее нырнет в воду – хотя прямо сейчас она не слишком понимала, зачем вообще им противостоять. Гленна сбросила тапочки, а затем сняла халат и повесила его на ограждение.

Бродерик сидел, раскинув руки в стороны, и внимательно смотрел на нее.

– Если это самый скучный купальник, который ты смогла найти, то слава богу, что там не было чего-нибудь поинтереснее!

Гленна села рядом с ним, но не слишком близко, и закрыла глаза, ощущая, как струи воды омывают ее тело.

– Наверняка в кодексе по этике должно что-нибудь быть про деловые встречи вроде этой!

– А почему ты думаешь, что это деловая встреча? Делами мы сегодня уже позанимались достаточно. Я думаю, сейчас самое время отдохнуть. Я бы взял вино, но мне хочется, чтобы мы оба отдавали себе отчет в своих действиях.

Гленна открыла глаза и увидела, что он приглашающе смотрит на нее. Она почувствовала, как в ней зарождается ответное желание, и с яростью сжала руки в кулаки.