Солнце мертвых - Алексей Атеев

– Да, – ответил водопроводчик, – через полчаса должны отправиться в город.

– Раздавать гуманитарную помощь?

– Не знаю. Клавдия сказала, что к ним уже приехал молодчик из городской администрации, а как он приезжает, так они отъезжают…

– Приезжают, отъезжают… – взбеленился Казаков. – Только из уважения к вашим сединам, товарищ сантехник, я не отстраняю вас от расследования. Ведь вам что поручили? Разузнать, что собой представляют интересующие нас объекты. А вы?.. Фруктовый сок… яйца… Ни грамма информации, имена только и то какие-то сомнительные, да сроки пребывания в городе. Я надеялся, коли у вас там родственница работает, то вы и узнаете что-нибудь этакое… Привычки, неожиданные отлучки, прочие мелочи. Но мелочи, необходимые нам! А фамилии и сроки пребывания я и без вас могу выяснить. Зайду сейчас к директору гостиницы – и сразу все как на ладони.

– Я не Шерлок Холмс! – пробурчал Каковенко.

– Тогда зачем вы путаетесь под ногами? Смотрите – он не Шерлок Холмс! Это дураку понятно! А зачем за нами по пятам ходите? От скуки? Конечно же, от скуки! От одуряющего безделья детектива из себя изображать интереснее, чем «козла» забить или портвейном баловаться. Если скучаете, не лучше ли заняться родным делом: ремонтировать краны и унитазы? Почетно, прибыльно, а главное: вы в своей стихии. Так что идите-ка лучше домой.

– Ах так! – вскричал уязвленный в самое сердце Каковенко. – Да я!..

– Ну что вы? Не пылите, милейший. И не надо кричать. Птичек распугаете. Их и так в этом лесочке мало осталось.

– Если я такой, как вы считаете, беспомощный, так идите и сами выясните, что это за американцы такие, – сдавленным шепотом прохрипел водопроводчик.

– Не волнуйтесь, выясним. Ладно. Оставим на время упреки. Сейчас мы должны их увидеть и убедиться, что они покинули гостиницу, а там что-нибудь придумаем. Пойдемте.

– Да, вот еще что, – неожиданно вспомнил Каковенко. – Клавдия говорила, что американцами еще один человек интересовался.

– Что за человек? – вскинулся капитан.

– Некий Мухоедов.

– Кто-кто?

– Мухоедов Артур Степанович, работает на химкомбинате заместителем главного экономиста.

– Так! – Казаков замолчал и о чем-то задумался. Потом он провел рукой по бархатной поверхности мха, покрывавшего валун, и поднял глаза к небу.

– Мухоедов, говорите? Интересная фигура. Ладно, не будем мешкать, пошли, а то американцы уедут.

– А кто такой этот Мухоедов? – поинтересовался Андрей.

– Потом расскажу. Сейчас не до того.

Едва они успели подойти к гостинице и укрыться за густыми кустами благоухающего шиповника, как из центрального входа вышла группа людей и неторопливо направилась к большой иностранной машине.

– Вот они, – зашептал Каковенко.

– Тише, без вас вижу. Присмотрись, Андрей.

Лейтенант вгляделся в лица американцев. Высокий пожилой негр особенно привлек его внимание. Похоже, он присутствовал вчера ночью в «стекляшке». Или не он?

Капитан тоже напряженно разглядывал компанию, а Каковенко и вовсе сопел от волнения и чуть не свалился в колючие кусты.

– Они, точно! – хрипло вымолвил он наконец.

– Тише! – одернул его капитан. – Что вы словно дикий кабан ломитесь сквозь заросли.

Машина тем временем тронулась и тут же исчезла из виду.

– Я узнал старика, – не обращая внимания на реплики капитана, продолжал бормотать Каковенко, – он там был, несомненно… – А ты, Андрей?

Лейтенант неопределенно пожал плечами.

– Не уверен. В общем-то, похож, тот тоже с бородкой.

– Да они это! – вновь не выдержал водопроводчик.

– Успокойтесь, товарищ! – одернул его капитан. – Они, не они… Разберемся! В каком номере проживают эти субчики?

– Оба черных живут в девятом, мистер Сенека в десятом, кроме того, при них еще переводчик, он же шофер. Молодой парень, москвич… Его номер – двадцать шестой.

– Москвич нам пока не нужен, а вот с обиталищем остальных неплохо бы познакомиться.

– Вы что же, хотите в их номера проникнуть? – с сомнением спросил Андрей.

– Конечно же, не хочу. Но надо!

– А если?..

– Ты можешь не ходить.

– Да нет, – смутился Андрей, – я так… Хотя это незаконно.

– Эт-то точно! – весело откликнулся капитан. – А то, что нас с тобой без всяких объяснений отстранили от дела, это законно?

Андрей понурил голову.

– И я с вами, – потирая руки, заявил Каковенко.

– Ну уж нет! У вас будет другая задача. Сейчас ведь смена Клавдии?

Водопроводчик кивнул.

– Отлично. Вы должны подняться на этаж и завести с родственницей разговор о чем угодно: о видах на урожай, о грибах, о семейных взаимоотношениях, но коридор возле номеров должен быть вне ее внимания, после этого минут через двадцать вы подадите нам сигнал, что проход свободен. Все ясно?

– А каким образом я подам сигнал?

– Ну, скажем, стукнете пару раз в двери номеров или, проходя, просвистите какую-нибудь мелодию.

– Понял. Разрешите выполнять?!

– Разрешаю! Пойдем, Андрей. Конечно, желательно, чтобы нас никто не видел. Но если напоремся, предъявим удостоверения.

Возле гостиницы было пустынно. Только серая кошка грелась на солнце. Увидев сыщиков, она приоткрыла изумрудный глаз и, пристально взглянув на них, мяукнула, словно о чем-то предупреждая. Но те, не привыкшие прислушиваться к указаниям домашних животных, проследовали мимо.

Каковенко скрылся в дверях центрального входа, а Казаков и Андрей обошли здание и оказались у небольшой двери. Та неожиданно открылась, и из нее вышла пожилая женщина с ведром грязной воды.

– Сан Саныч у себя? – поинтересовался у нее Казаков.

Она равнодушно кивнула и, не обращая внимания на парочку, выплеснула воду на газон.

Капитан быстро проскользнул в дверь, за ним последовал Андрей.

– Кто такой Сан Саныч? – поинтересовался он.

– Директор гостиницы, не отвлекайся. – По узкой лестнице черного хода они поднялись на третий этаж. – Тут нумерация начинается сверху, – сообщил Казаков. – Нужные нам номера находятся на третьем.

Он уверенно отворил новую дверь, и они оказались в длинном коридоре.

– Неплохо устроились, – Казаков кивнул на мягкий ворсистый ковер под ногами, заглушавший шум шагов. – Впрочем, это нам только на руку. Начнем, пожалуй, с мистера Сенеки. Номер девятый.

Капитан остановился перед темной, под мореный дуб, дверью. Достал из кармана металлический предмет, напоминающий одновременно ключ и отвертку, и сунул предмет в замочную скважину. Почти тотчас же раздался легкий щелчок, и дверь бесшумно отворилась.