Пока горит свеча - Грегори Ян

– Я раньше тебя тут не видела.

– Странно, и я тебя.

Джон смотрел на нее, не моргая. В его глазах читалось восхищение. Много раз он видел это лицо во сне. Много раз эта девушка появлялась в его мыслях, в его мечтах.

– Джон, очнись, – она помахала рукой перед его лицом. Он почувствовал аромат ее духов, который одурманил его еще сильнее.

– Прости, я задумался. Почему ты одна?

– Я жду своих друзей. А почему ты один?

– Потому что это судьба, – с улыбкой ответил Джон.

– А если серьезно?

– Я гулял в городе. Решил заскочить. Мои подтянуться чуть позже.

Их разговор был натянут, и чувствовалась, что они оба сильно нервничают. Джону безумно хотелось, чтобы Майкл со своей девушкой приехал пораньше, поскорее. В его присутствии он был бы смелее, да и Майкл со своими дурацкими шутками повеселил бы их.

– Извини меня, в последний раз, когда мы виделись, я нагрубила тебе.

– Все нормально, это я был чересчур надоедливым.

– Ты не в обиде на меня?

– Нет. Как я могу обижаться на тебя? Я знал, что мы как-нибудь встретимся, – замялся Джон.

– Ты прости меня, я тогда сорвалась.

– Я же сказал, все хорошо. Дашь мне минутку? – он не дал ей ответить, и глубоко вдохнув, продолжил. – Я все это время думал, что я тебе скажу, когда увижу тебя… А вот сейчас все из головы вылетело, – Джон нервничал, его голос дрожал. – Те два месяца, что мы общались с тобой, были самыми лучшими.

– Джон, я прошу тебя, не надо.

– Нет, послушай меня. Сегодня, мы с тобой встретились не случайно. Дай мне сказать то, что я не успел сказать тебе тогда. Два месяца нашего общения были самыми лучшими в моей жизни. Я понял, что такую как ты, я никогда не встречу. Я понимаю, что ты видела во мне лишь друга. А я хотел чего-то большего. Я был не вправе требовать от тебя этого, я это понимаю. Но что должен делать человек, когда он видит свой идеал, свою мечту. Я обидел тебя тогда…

Его прервал знакомый голос. Майкл с силой хлопнул его по плечу и сказал с радостью:

– Вижу, вы уже познакомились без меня!

Джон и Моника не поверили своим ушам.

– Я рад, что вы нашли общий язык, – он подсел к Монике и обнял ее.

Джон не смог вымолвить ни слова. В его горле образовался ком. Он не хотел верить в происходящее. Неужели девушка его мечты – это и есть новая забава, новая девушка Майкла? Единственное что он смог сделать, это встать и, швырнув бокал в стену, выйти на улицу. Майкл не мог понять, что происходит.

– Я скоро вернусь, – сказал он и направился к выходу за Джоном.

– Майкл, подожди, – попыталась крикнуть Моника, но он был уже у двери.

Джон стоял у дороги, в его глазах пылала ярость. Когда к нему подошел Майкл он плотно сжал кулаки. Казалось, что он вот-вот накинется на своего лучшего друга.

– Джон, что происходит?

Джон не отвечал и только со злобой смотрел на Майкла. Его серые глаза прожигали его.

– Брат, что случилось? – снова спросил Майкл.

– Я не брат тебе! – крикнул в ответ Джон. – Братья так не поступают!

– Что я сделал?

– Ты все прекрасно знаешь. Ты знал, как хорошо я относился к тебе, знал, как сильно я ее люблю, знал, что в моем сердце была надежда. Ты нагло забрал ее у меня!

– Джон, о чем ты? Кого я у тебя забрал?

– Майкл, не лги мне! Ты прекрасно знаешь, о ком я! Ты знал, как она мне дорога! Да что я говорю, я тебе душу изливал. А тебе хватило наглости знакомить меня с ней! – он толкнул Майкла в плечо. – Ты сволочь, а не лучший друг!

Только теперь Майкл понял, о чем речь. Моника – это та безответная любовь Джона. Та, которая заставила так страдать его лучшего друга.

– Брат, клянусь, я не знал. Я даже не догадывался! – сказал он.

– Не надо мне врать! – кричал Джон. – Ты все прекрасно знал, я тебе все про нее рассказывал!

– Джон, честное слово! Успокойся.

– Как мне быть спокойным, если человек, которому я доверял, предал меня.

– Я не предавал тебя и никогда не предам! Я не знал! Я клянусь!

– Майкл, ты видел ее фотографии. Я сам лично их тебе показывал. Ты моим родителям рассказывал, какая она.

– Джон, да я не помню тех снимков, я забыл их через полчаса, как увидел. Меня волновал только ты, а не фотографии какой-то девушки. А родителям и тебе я врал. Мне стыдно было, что я не помнил ее! Приходилось выкручиваться на ходу.

Джон не мог верить Майклу.

– Джон, неужели ты думаешь, я бы так поступил?! Если бы я знал, то ни на шаг не приблизился бы к ней. Честно! Хочешь, я ради тебя забуду о ней!? Хочешь, удалю ее номер и не вернусь к ней? Хоть она и ждет меня. Брат, ради тебя я все сделаю. Ты только скажи!

Джон стоял и смотрел на Майкла. Ему так же не хотелось верить, что лучший друг предал его.

– Это твоя жизнь! Делай, что хочешь! Я не вправе просить и требовать от тебя чего-либо! Завтра и ты, и я будем сожалеть о моей просьбе, – он махнул рукой, и проезжающее такси остановилось. Садясь в машину, он повернулся к Майклу и сказал: – Может, у тебя выйдет. Может, ты сможешь то, чего не получилось у меня.

– Прости, брат. Я не хотел.

Но Джон его уже не слышал. Такси удалялось, и свет красных фар все дальше растворялся в темноте.

Перед Майклом стоял выбор – вернуться к девушке, которая ему безумно нравилась, или же сохранить дружбу с человеком, который для него был всем, которого он знал практически с рождения. И казалось, что он уже сделал свой очевидный выбор, как появилась Моника. Она незаметно подошла к нему сзади и обняла. Майкл хотел было сделать шаг в сторону дороги, но руки Моники не позволили ему. Он еще раз посмотрел в ту сторону, куда уехала машина с Джоном, и повернулся к Монике. Она была напугана.

Ее руки крепко сжимали его.

– Что произошло? Я думала, Джон убьет тебя, – с испугом сказала она.

– Все нормально. Он просто любил тебя. И сейчас любит, – добавил Майкл.

– Я знаю, но я не думала, что это твой друг.

– Так же, как я не знал, что ты та девушка, что причинила ему столько боли.

– Я не хотела.

– Я знаю.

Майкл крепко прижал ее к себе и поцеловал. Он почувствовал на ее губах солоноватый вкус, присущий всем девчачьим слезам…

Джон уехал в Нью-Йорк. Ему казалось, что все его предали, все его обманули. Он сказал родителям, что хочет проведать своего дядю, который не так давно открыл очередной бутик ювелирных украшений на Манхеттене. Не без участия отца Джона. Майкл узнал от дяди Сэма, где его искать. Ему этого было достаточно.