Тайна пропавших картин - Ольга Солнцева

Валерия Смирнова… Единственное, что мне приходит в голову, – это последний проект, который Рисыч поручил мне, а не ей. Кажется, Лерке это не понравилось… Она ведь старше и работает дольше. Но из-за такого гадить? Нет, вряд ли. К тому же, если задуматься, здесь уже уголовное дело.

Рисыч… Ни одной идеи!

Тетя Маня, дядя Ваня… Даже предположить ничего не могу!

Похоже, в моем списке скоро останутся в качестве подозреваемых только папа, мама да я. Смешно! Так я никогда не доберусь до разгадки этой тайны. Да и всем известно, что в книгах и в фильмах преступление совершает тот, на кого меньше всего думаешь. Может, и в жизни то же самое?

Ладно, книги книгами, фильмы фильмами, а мне сейчас надо как-то крутиться. И эту упавшую на меня сверху проблему решать. Вот ведь появилась в моей жизни черная полоса! Всем полоскам полоса!

Поэтому лучше подумать о другом, а именно… В голове моей четко обозначился пунктик, который я должна решить в первую очередь: пока эти картины у меня дома никто не видел, надо от них избавиться. Преступник где-то гуляет, а я могу оказаться виновной в краже.

24

Но как от них избавиться? Выбросить потихоньку в мусорку? Нет! Ни в коем случае! Какая-никакая, а все-таки историческая и культурная ценность. Да и жалко их, эти картины. За что их на свалку-то?

С другой стороны, а меня за что?

А если отнести их ночью подальше от моего дома и выставить куда-нибудь на улицу,? Кто-нибудь найдет и в полицию отнесет. Хотя … могут и не отнести, а забрать себе. Тогда картины исчезнут навсегда, в чьей-нибудь квартире.

А если самой оттащить в полицию и сказать, что нашла на улице? Хм… Поверят ли мне, что я говорю правду, или, наоборот, меня же в краже и заподозрят?

А если… От идеи, которая пришла мне в голову, я даже подпрыгнула. А что, если отнести картины потихонечку в музей и поставить в архив? Найдут, конечно, не сразу, но зато я от них избавлюсь.

Архив – это такая служебная комната, где мы храним исторические документы и предметы. Ходим туда редко, только в случае необходимости.

Комната достаточно большая: около тридцати квадратных метров. Занята книжными стеллажами, шкафчиками. И если я поставлю картины в самый дальний угол помещения, их могут обнаружить через год или даже позднее. В принципе, я сама могу «заметить» их раньше. Случайно.

Впрочем, там посмотрим…

В общем, приняв решение, я начала готовиться к операции… хм… под кодовым названием «Возвращение блудных картин». Настолько эта идея мне самой понравилась, что даже проснулось желание пошутить, поэтому название операции получилось такое… как бы сказать… изысканное.

Мой мозг работал как часы.

Первое, я отыскала в шкафу перчатки и надела их – на рамках не должно остаться моих отпечатков пальцев. Спасибо, конечно, детективным историям. Научили такому простому правилу. Я даже начала философски рассуждать, что, пожалуй, обилие детективов сейчас работает не на пользу полиции. Преступникам эти книги служат как учебники.

Подняв картину с изображением мужчины, я почувствовала, что она тяжеловата. «Взвесила» рукой другую. Полегче, но тоже не пушок. Видимо, рамки из тяжелого дерева. Как же, интересно, их вынести за раз? То есть сразу. Возможно ли?

Что же получается? Если три картины вместе весят килограммов двадцать (я в этом без весов не разбираюсь), вором был не один человек. Или очень сильный. Мужчина, например, а не женщина. Это о чем говорит? Что из моих подозреваемых можно вычеркнуть женщин? Нет, пока не буду этого делать. Может, группа работала… К тому же, он вполне мог ходить туда-сюда несколько раз. Или она…

Итак, за раз мне картины не унести. Что же получается? Придется брать по одной? Впрочем, даже лучше. Как бы я пронесла три картины сразу? Это придется с чемоданом на работу идти…

Решено: отношу по одной в день. Но в чем? В обычном пакете? Так, попробуем упаковать.

Я сходила на кухню и, взяв пару непрозрачных разноцветных пакетов побольше размером, вернулась в зал. Один оказался маловат – ни одна рамка в него не входила, а второй подошел в самый раз. Но пакет тут же принял форму рамки: по четкому рельефу сразу можно было догадаться, что внутри – картина.

Конечно, я могу сказать, что после работы иду на день рождения к подруге, а в пакете подарок. Но наша женская часть коллектива обязательно попросит показать. И как им откажешь? Какую причину можно назвать, чтобы не показывать?

Что же делать?

И вправду воспользоваться чемоданом? Есть у меня один, очень удобный, на колесиках. Сложить туда сразу три картины и отвезти утречком на работу. Нашим сказать, что еду… (куда бы поехать?)… к родителям на дачу! Хм… Придется в таком случае брать отгул. Ведь не могу же я с чемоданом ехать к родителям на один вечер. Можно, в принципе, на следующий день с утра заявиться на работу и сказать, что планы поменялись – пришлось отменить поездку. А что? Это мысль!

Я притащила чемодан из кладовки.

Но в тот момент, когда я уже открыла его и взяла одну из картин в руки, позвонили в дверь…

Прошлое.

25

Утром я проснулась раным-рано, надела свое любимое платье, долго прихорашивалась у зеркала, а потом, выбравшись в окно, перебежками добралась до калитки…

В центре города уже было достаточно оживленно: ездили пролетки, ходили прохожие.

Я без труда нашла дом, в котором Алексей снимал комнату – он мне называл адрес. Но звонить в дверь мне показалось не очень удобно. Все-таки приходить без приглашения к мужчине – неправильно. Поэтому я решила подождать. Стала ходить по улице то в одну сторону, то в другую, ожидая, когда Алексей выйдет сам.

Прошел примерно час. По крайней мере, мне так думалось. Но ничего не произошло: нужная мне дверь ни разу не открылась.

Я уже начала нервничать и усиленно придумывать, как поступить в такой ситуации. Может, позвонить и притвориться, что я ошиблась адресом? Если мне откроет хозяйка (или хозяин), я так и скажу: простите, не туда попала. Но может, мне повезет, и выйдет сам Алексей?

Пока я думала, как поступить, то дошла до перекрестка и повернула обратно. И в этот момент на улицу вышел художник.

Я чуть не закричала на всю округу его имя! Но вовремя опомнилась. И почти бегом направилась к нему. Он, не заметив меня, пошел в противоположную сторону.

Однако я не отступила от задуманного…

Почему идущего быстро мужчину так трудно догнать? Я то шла торопливо пешком, то переходила на бег. Но удалось настигнуть его только у набережной.

– Алексей! – тяжело дыша, решилась окликнуть его наконец.

Он сразу обернулся, как будто был готов услышать свое имя. Брови его поползли вверх, когда он меня увидел. А в следующий момент Алексей уже улыбался.