Бронеавтомобиль "Остин". Предтеча бронетанковых войск России - Максим Коломиец

Бронекорпус, в целом повторяющий конфигурацию машин 2-й серии (за исключением кормы), изготавливался из 7-мм брони. Для предотвращения проникновения внутрь свинцовых брызг при обстреле машины герметизация башен, дверей и люков была улучшена при помощи дополнительных планок. Для удобства посадки экипажа из пяти человек — командир, два шофера и два пулеметчика — броневик помимо двери в левом борту получил большой люк в корме.

Машина оснащалась двумя фарами в башнях, которые выдвигались наружу через люки в крыше, одной за откидным бронелистом защиты радиатора, а также тремя стоп-сигналами — двумя на бортах и одним на корме. Кроме того, на башнях уже имелись броневые «щеки» для защиты пулеметных стволов.

Один из первых серийных образцов бронеавтомобиля «Остин» 2-й серии, 1915 год. Заметны конструктивные отличия от первого образца, изображенного на странице 43.

Бронеавтомобиль (точнее его остатки) «Остин» 2-й серии «Усть-Белокалитвинец» из состава Донской Армии. Лето 1919 года. На этом фото хорошо видна рама машины — балки имеют изгиб сзади, так же, как и на броневиках 1-й серии, но задняя часть балок удлинена. Задний мост установлен на полуэллиптических, а не эллиптических, как у машин 1-й серии, рессорах. Этот броневик, имевший название «Жемчуг», был захвачен казаками у красных под станицей Морозовская в июне 1918 года (РГАКФД).

Существенным улучшением «Остина» 3-й серии, по сравнению с предыдущими образцами, стала установка на нем пуленепробиваемых стекол. Они крепились перед водителями переднего и заднего постов, а также перед командиром машины. Их конструкция состояла из нескольких рядов стекла особой закалки с прослойками из прозрачного целлулоида, который не позволял осколкам разлетаться при попадании пуль и осколков снарядов. Разработка этих стекол велась по требованиям русской стороны с привлечением наших специалистов. Каждый «Остин» 3-й серии имел по три комплекта уже установленных на машине, и еще по шесть комплектов давалось в запас.

Естественно, конструкция этих стекол была далека от совершенства, а прозрачность оставляла желать лучшего (за счет целлулоидных прослоек), однако это был первый в мировой практике опыт установки пуленепробиваемых стекол на бронеобъекты.

К сожалению, автору не удалось найти подробных документов по доставке «остинов» 3-й серии в Россию и их отгрузке из Архангельска в Петроград. Достоверно известно лишь то, что к концу августа 1917 года в Запасной броневой дивизион поступило не менее 35 таких машин, а также то, что все 60 броневиков отправили в Россию, причем последние ушли в июле 1917 года. Судя по ситуации, которая сложилась на тот момент в стране, их доставка из Архангельска могла затянуться до зимы 1917 года.

Также автору не удалось обнаружить подробных сведений об отправке «остинов» 3-й серии на фронт. Но какое-то количество машин летом — осенью 1917 года убыли для замены броневиков, потерянных в боях. Например, минимум одну машину получил 8-й автопулеметный взвод 2-го броневого дивизиона. Тем не менее в основной своей массе эти машины поступали уже на вооружение автоброневых отрядов Красной Армии в годы Гражданской войны.

Следует сказать, что с изготовлением 60 бронемашин 3-й серии история «Остина» для Русской армии не завершилась. Дело в том, что в начале 1917 года Англо-Русский правительственный комитет обсудил с фирмой «Остин» возможность изготовления еще 70 броневых автомобилей, причем несколько измененной конструкции — с бронекорпусом по типу бронемашин, спроектированных для производства на Путиловском заводе, а также с усиленной передачей и измененным сцеплением. Последнее было связано с тем, что использовавшийся на «остинах» всех типов механизм сцепления с помощью кожаного конуса оказался не совсем удачным для использования на броневиках — при движении по тяжелым дорогам он часто просто «горел». Поэтому русский заказчик предложил английской фирме переработать этот агрегат.

Русские офицеры осматривают бронеавтомобиль «Остин» 2-й серии на полигоне Офицерской стрелковой школы. Осень 1915 года. Виден 4-цилиндровый двигатель мощностью 50 л.с., а также заводской номер 286, нанесенный на нижней части бронировки (ВИМАИВВС).

18 февраля 1917 года из Лондона от генерала Гермониуса пришел ответ по поводу переговоров с «Остином» относительно нового заказа на броневики:

«Министерство снабжения заявило, что 70 бронеавтомобилей «Остина» могут быть готовы к концу сентября при условии, что шасси и броня будут такого же типа, как это принимается на заказанные 60 автомобилей.

Изготовление типа шасси с двойными задними колесами, усиленной рамой, передачей 15–60 и броней Путиловского завода не может быть организовано для такого малого количества, как 70 штук, так как очень трудно получить нужные материалы, инструменты и соответствующую броню.

Солдаты помогают бронеавтомобилю «Остин» 2-й серии «Олег» из состава 36-го автопулеметного взвода подняться по крутой дороге. 1916 год. Броневая защита пулеметов отсутствует. На борту закреплена лопата, на башнях видны шланги дополнительных баков для охлаждения стволов пулеметов при стрельбе (из коллекции С. Кирильца).

Схема бронеавтомобиля «Остин» 2-й серии с доработками, выполненными в России: установлена броневая защита пулеметов и клинообразный выступ из бронелистов в кормовой части корпуса.

Бронеавтомобиль «Остин» 2-й серии, оборудованный задними дверьми в виде выступающего клина. Петли дверей расположены в середине, сам клин короткий. На борту видна эмблема бронечастей русской армии, заднее колесо имеет бронировку (из коллекции Я. Магнуского).