Средиземноморский роман - Софи Уэстон

Кристина колебалась. Впервые до нее дошло, что он может оказаться журналистом. Но каким журналистом? Можно представить его корреспондентом-международником — одним из тех солдат удачи, что патрулируют горячие точки по всему миру в поисках своего эксклюзива, хотя сегодняшние Афины — вряд ли горячая точка.

Внезапно пришла в голову другая, глубоко неприятная возможность. Что, если он журналист абсолютно другого толка? Этот сонный маленький порт — еще менее горячая точка, чем Афины. Более того, никаких знаменитостей, кроме известного сердцееда Стюарта Дефине со своей киногруппой, здесь на данный момент не сыскать.

Карл скрипел зубами при одном упоминании о них. Актерская братия веселилась почти всю ночь в бассейне, предоставляя обслуживающему персоналу сломя голову убирать стаканы и остатки коктейлей до появления первых утренних посетителей. Сейчас Кристина подумала, не примкнула ли к этой братии усталая, одинокая принцесса? Не выискивает ли Люк-Анри сплетни именно такого сорта?

Она заметила, как Люк пожал плечами. Повернувшись к факсу, он вставил лист и стал быстро набирать номер. Маленькое личико Саймона Астона мелькнуло перед внутренним взором Кристины. Сердце сжалось.

Что же, если он преследует именно эту цель, ему придется от нее отказаться, внезапно решила она. Люк-Анри не получит своих сплетен, пока Кристина на борту «Леди Елены». Она глубоко вздохнула, потуже завязала на загорелой талии концы рубашки и шагнула вперед.

И тут же его взгляд, словно притянутый невидимым магнитом, вскинулся на нее. Глаза его смотрели без всякого выражения. Лицо оставалось бесстрастным, но Кристина чувствовала растущее — и нельзя сказать, чтобы приятное, — удивление.

Если у нее еще оставались сомнения, такая реакция развеяла их. Он замер на миг, глаза прищурились. Если уж точно, он не выглядел застигнутым врасплох, скорее просто был недоволен тем, что видит ее здесь, в холле.

Сделай вид, что ни о чем не догадываешься, приказала себе Кристина. Сделай вид, что ты столь наивна, как он думает. И утащи его отсюда, пока он не увидел, как принцесса позволяет Стюарту Дефине намазывать спину кремом.

— Привет, — сказала она голосом, полным, по ее мнению, девичьего восторга.

Конечно, он мгновенно заметил фальшь. Брови поднялись.

— Привет. Льщу себя надеждой, что вы разыскивали меня или даже решились сбежать с судна.

Кристина прыснула.

— Пока ни то, ни другое. Я привела детей хозяина на урок плавания.

На его лице мелькнуло любопытство.

— Когда я последний раз видел вашего хозяина, он был бездетен. — Он помедлил и подчеркнуто добавил: — И не женат.

— Принцесса замужем за англичанином, неким Ричардом Астоном.

— А-а… — Брови опустились, но Кристина уловила блеск в его глазах. — Но ваш хозяин — принц Холхостана? Который, как я понимаю, все еще путешествует.

Вряд ли это звучало вопросом, заметила Кристина. Она сделала недоуменное лицо.

— Ну, если уж быть педантичным…

— Точным, — поправил он. — Я люблю точность.

В своих отчетах в газету? — подумала Кристина и почувствовала холодок на спине. В конце концов, он до сих пор не сказал, кто он и что здесь делает.

— Во всем?

На его лице отразилось удивление.

— Конечно.

— Включая и себя? — быстро проговорила она. Люк слегка фыркнул, но спросил довольно безразличным голосом:

— Что вы имеете в виду?

Вот идеальная возможность поймать его на очевидном двуличии. Почему она колеблется? Ясно почему — придется из лояльности к принцессе положить конец дальнейшим встречам, признайся он, чем занимается. А этого ей не хочется.

Кристина злобно выбранила себя, но это не помогло. Он высокомерен, лжив и слишком самоуверен, но она все равно хочет видеть его.

Но нельзя отступать без борьбы.

— Я так понимаю, вы рассказали о себе правду?

Люк и не подумал смутиться.

— Я не сказал ничего неточного.

Ее голубые глаза метнули пламя, но ей удалось обуздать свое возмущение.

— Это не одно и то же, — с расстановкой произнесла она.

— Все зависит от вашей точки зрения. Не думаю, что вы того сорта девушка, которая в первую очередь требует от своих знакомых выписку из банковского счета и послужной список.

Ее подбородок оскорбленно вскинулся.

— Конечно, нет.

Он широко улыбнулся. Снова одна из его ослепительных улыбок. У Кристины слегка зазвенело в голове.

— Вот и хорошо, у вас и без того есть возможность составить представление обо мне.

Она проглотила ком в горле. Это словно гипноз. Невозможно отвести глаза в сторону. Губы ее пересохли.

— Неужели? — Скепсиса не получилось.

— Безусловно.

Люк не прикасался к ней, но находиться под его взглядом… различие невелико. Кристина почувствовала глубокую внутреннюю дрожь, так встревожившую ее раньше. На этот раз тревоги нет. Скорее легкое опьянение.

— Хотите попытаться? — засмеялся он. Кристина снова проглотила ком в горле.

— Не знаю, удастся ли. — Она изо всех сил старалась сохранить хладнокровие.

— Положитесь на меня. Ну так как, согласны? Это безумие, подумала она. Нужно заявить, что я вижу его игру. Нужно уйти прямо сейчас. Вместо этого раздалось бездыханное «да».

Черные глаза заблестели. Он протянул властную руку.

— Тогда пойдемте со мной.

Кристина чувствовала себя словно во сне, будто события идут своей чередой без ее участия. Вот медленно протянулась ее рука. Он тихо засмеялся. Для Кристины это прозвучало смехом триумфатора. Ну и пусть. Если бы это был не сон, она бы разозлилась, но сейчас хотелось лишь идти с ним. Люк мягко сжал ее руку.

— Думаю, в какое-нибудь тенистое и уединенное место, — прошептал он.

Кристина непроизвольно дернулась, и рука его сжалась. При внешней мягкости в его глазах таился огонь.

Веки Люка дрогнули. При всем своем смятении одно Кристина знала точно: он чувствует то же самое.

Это тревожило. Она никогда не была столь чувствительна раньше, никогда не ловила себя на том, что может читать чужие мысли — или что кто-нибудь может прочитать ее собственные. Не слишком приятное чувство, но прочтенные мысли возбуждали до потери дыхания. Он знает о ее смятении! Он тоже волнуется!

Но едва Люк снова засмеялся, иллюзия разделенных чувств развеялась. Прикрывшись маской восторженного созерцания, он заговорил:

— Интересно, смогу ли я заменить собой кофе?

Кристина смешалась.

— Кофе?

— Вашу величайшую слабость, — напомнил он.