В огнях Бродвея - Лесли Энн Роуз

— Постараюсь, как можно быстрее. Все-таки ты еще не освоилась. А с завтрашнего дня, как и обещал, ты меня не увидишь.

— Эммет, тебе вовсе не обязательно целыми днями пропадать на работе. Я… я буду рада поужинать с тобой.

— О, неужели ты умеешь готовить?

— Вообще-то…

Эммет сокрушенно вздохнул.

— Я так и знал, что снова придется довольствоваться сандвичами и колой!

— Когда ты предложил пожить у тебя, речь не шла об обязанностях кухарки! — вспылила Диана.

К утверждению, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, она всегда относилась с изрядной долей скепсиса. Проблем с мужским вниманием у Дианы никогда не возникало.

— Не кипятись. — Эммет обнял ее за плечи. — Тебе несказанно повезло. Я неплохо управляюсь со сковородками и кастрюлями. Когда живешь один, поневоле обзаводишься нужными навыками.

— Да тебе цены нет! — съязвила Диана. — Завидный жених.

В голову вновь полезли мрачные мысли о Синей Бороде. Его ведь тоже считали перспективной парой.

— А в каком углу ты хранишь свои секреты?

— В каком смысле?

— В доме каждого человека есть шкаф со скелетом, к которому и близко не подпускают посторонних. Где твой?

Эммет рассмеялся.

— Ты что, вообразила, будто я Синяя Борода?

Диана вздрогнула. Как Эммету удалось прочитать ее мысли и угадать страхи?

— Успокойся. У меня не только запертых, но и вообще дверей нет. У тебя есть возможность убедиться в этом, пока меня не будет.

— Куда я могу положить свои вещи?

— Я уже освободил для них этот шкаф.

Эммет потянулся к зеркальной стене, и Диана с удивлением обнаружила, что это вовсе не стена, а зеркальная створка большого гардероба. Если бы она была внимательнее, то могла бы заметить крохотные металлические ручки на узорчатом зеркале — только они и выдавали наличие искусно замаскированного шкафа.

— Правда, боюсь, здесь маловато места для трех чемоданов. Придумаем что-нибудь позже.

Эммет поцеловал Диану в лоб и ушел.

Оставшись одна, Диана еще раз внимательно осмотрела просторную квартиру, дюйм за дюймом исследуя ее достопримечательности. Зеркальные стены, за которыми дизайнер спрятал шкафы и полки, мягкие диваны и кресла, обитые бордовым бархатом, пушистые длинноворсовые ковры, в которых ноги буквально утопали… Слишком роскошное жилище для полицейского, вынесла вердикт Диана, завершив получасовой осмотр своего временного пристанища.

После горячей ванны Диана мигом уснула на диване, стоявшем посреди гостиной зоны. Двуспальная кровать, расположенная в нише напротив окна, показалась ей слишком просторной для одного человека. Диана была почти уверена, что и Эммет предпочитает проводить ночи на диване.

Мысль о том, что Эммет приводил в этот дом и других женщин, показалась Диане настолько неприятной, что она поморщилась, словно проглотила горькую пилюлю. С другой стороны, что в этом странного? Эммет взрослый, здоровый мужчина, вряд ли он ведет жизнь непорочного ангела. Что греха таить, Диана сама никогда не была святой. В ее жизни были мужчины. Некоторых она любила, а некоторым позволяла любить себя. Но ни один из них так не волновал ее кровь и воображение, как Эммет Робинсон.

Диана до сих пор не могла поверить в то, что согласилась на предложение малознакомого мужчины — рядового полицейского! — пожить в его квартире. Куда правильнее было бы обратиться за помощью к кому-то вроде Джосера-старшего. Он бы не только выделил своей любимице отдельные апартаменты, но и не стал бы претендовать на место под ее одеялом. В глубине души Диана давно списала престарелого миллионера со счетов как мужчину. Вряд ли он был на что-то способен в постели. Чем, как не боязнью показать свою немощь, можно было объяснить отсутствие каких-либо поползновений со стороны Патрика? Он приглашал Диану и ее друзей в лучшие рестораны, катал на яхте или личном самолете, дарил драгоценности, даже звал замуж, но никогда не пытался залезть ей под юбку. Возможно, именно это и позволяло им непринужденно общаться. Диана всегда чувствовала себя с Джосером-старшим раскованно и свободно, позволяла себе выходки, порой несовместимые со статусом приличной леди.

С Эмметом Диана не чувствовала себя настолько свободно, но объясняла это своими потаенными желаниями. Как и Патрик, Эммет не намекал на секс. По крайней мере, не говорил об этом вслух. Но вся атмосфера его жилища кричала о нерастраченной сексуальной энергии ее хозяина. Диана чувствовала ее на интуитивном уровне и не могла противиться ее влиянию. Не успела за Эмметом закрыться дверь, как Диана уже начала по нему скучать и сожалеть о том, что была с ним слишком холодна и груба. Вдруг он уже пожалел о своем гостеприимном предложении? Засыпая, Диана дала себе слово, что попросит у Эммета прощения и сделает все возможное, чтобы добавить его жизни радости. Пусть счастье и продлится не более недели.

Потом она купит квартиру. Возможно, что они даже больше никогда не увидятся. В Нью-Йорке неимоверно трудно «случайно столкнуться» на перекрестке. Правда, особам вроде Глории Паркер всегда удается оказаться в нужном месте в нужное время да еще и встретить там нужных людей. Диана о подобной способности могла только мечтать.

Пару лет назад она по уши влюбилась в одного пройдоху, который каким-то чудом умудрился выиграть на бирже целое состояние. Помотав полгода Диане нервы, он послал ее ко всем чертям и закрутил роман с джазовой певицей — афроамериканкой. Диана, переступив через гордость и самоуважение, всеми силами пыталась вернуть бывшего любовника. После пары неудачных попыток выяснить отношения герой-любовник попросил больше не искать с ним встречи. С тех пор он словно сквозь землю провалился. Диана посещала его любимые бары и забегаловки, ходила в те клубы, завсегдатаем которых он некогда был, покупала продукты в супермаркете рядом с его домом, но никогда не встречала бывшего бойфренда. Казалось, что в теорию вероятности закралась ошибка.

Однако еще через полгода, когда Диана, вволю настрадавшись и наплакавшись от неразделенной любви, зажила прежней беззаботной жизнью, она натыкалась на «любовь всей своей жизни» едва ли не каждый вечер. Темнокожая дива бросила его через месяц, и теперь он менял подруг как перчатки. Видя его каждый раз с новой спутницей, Диана окончательно разочаровалась. Более того, она удивлялась, как вообще могла бегать за таким ничтожеством. Неудачный любовный опыт научил Диану тому, что женщине выгоднее и спокойнее позволять себя любить, а не бегать за мужчиной, как собачонка.

Диана открыла глаза, еще не совсем понимая, что именно ее разбудило. Подозрительное шипение в той части квартиры Эммета, которую можно было с натяжкой назвать кухней, или аппетитный запах жареного мяса. Диана потянула носом. Мм, пахло божественно. Желудок недовольно заурчал. Диана поднялась с кровати и на цыпочках пошла на запах.

— Хотела меня испугать? — раздалось Диане в самое ухо настолько неожиданно, что она подпрыгнула на месте и громко вскрикнула.