Розыгрыш - Кэрол Мортимер

Он все еще стоял у раскрытой створки гардероба и следил за каждым ее движением. Элен застегнула пуговицы, под внимательным взглядом Зака ее пальцы слегка дрожали.

Рубашка едва доходила ей до бедер, оставляя открытыми длинные стройные ноги и подчеркивая своей белизной золотистый оттенок ее кожи. Элен намеренно не смотрела в сторону Зака, но чувствовала, что он не сводит с нее горящих глаз.

— Я позвонил твоему отцу и успокоил его, что ты цела и невредима, тихим голосом сообщил Зак.

Голова ее дернулась будто от удара — она обернулась. Боже праведный, отец! Ни сегодня утром, ни вчера вечером она ни разу о нем не вспомнила. В висках снова застучало, и она болезненно поморщилась.

— Голова болит? Сейчас принесу таблетки, — суховато сказал Зак и вышел в ванную комнату, прилегающую к спальне.

Конечно, болит, и в основном от тебя! — раздраженно подумала Элен, слушая, как он возится в поисках нужного лекарства. Значит, отцу теперь известно, где она провела ночь. А ведь она могла что-нибудь насочинять например, что заночевала у Эмили и просто забыла позвонить ему и предупредить, чтобы он не волновался. Дурацкий звонок Зака все испортил. Конечно, смешно до сих пор отчитываться за каждый свой шаг, но она прожила с отцом так долго, что это просто вошло в привычку. И, кстати, еще не бывало, чтобы она не ночевала дома!

Вошел Зак с таблетками и стаканом воды. Она послушно приняла лекарство.

Выглядит она, должно быть, просто ужасно, вчерашнюю косметику так и не смыла, волосы наверняка сбились…

— Ты чудесно выглядишь, — раздался над ней мягкий голос Зака.

Элен вздрогнула. Он читает ее мысли! Что-то промелькнуло в ее памяти, что-то связанное со вчерашним вечером… Он уже говорил это вчера, или ей кажется?

Нет, оборвала она себя, надо сосредоточиться на сегодняшнем дне.

Она протянула Заку стакан. Немного помолчав, устало спросила:

— Когда ты звонил отцу?

Он вздернул бровь и пожал плечами.

— Ночью. Ты бы не хотела, чтобы он волновался, не так ли? — насмешливо уточнил Зак, подчеркивая своим тоном, что ему самому волнение ее отца было глубоко безразлично.

Так… У отца оставалась целая ночь на обдумывание случившегося. Элен заранее знала, какими словами он ее встретит. Он, всю жизнь прослуживший в Королевском воздушном флоте, не повышая тона, мог учинить кому угодно жуткий разнос. Отличная будет концовка для этой ночи!

Зак, следивший за выражением ее лица, произнес:

— Ты уже достаточно взрослая, Элен, тебе незачем оправдываться.

Когда дело касалось ее отца, возраст не имел значения. Просто Элен стремилась сохранить мирные отношения. К тому же ему надо было регулярно принимать сердечные препараты, а если она ему не напоминала, он иногда о них забывал.

Она заторопилась.

— Мне пора домой, Зак. Надо одеться… — Элен стала собирать разбросанные по всей спальне вещи.

Она поспешно подняла с пола голубое платье, лифчик, трусики и темные колготки, стараясь не думать, каким образом все это оказалось разбросанным вокруг кровати.

Прижав одежду к груди, она выпрямилась и тут только почувствовала, что Зак подошел к ней вплотную, пока она металась по спальне. Он стоял так близко, что волосы на ее висках шевелились от его горячего дыхания. Элен ойкнула и метнулась к ванной.

Уже в дверях услышала его голос:

— После этой ночи, дорогая, о разводе не может быть и речи!

От неожиданности Элен споткнулась и обернулась к Заку.

— Ты что-то сказал?

Наверное, она его не расслышала или не так поняла. Ведь раньше он был согласен на развод, значит… значит, действительно, между ними была близость?

Он стоял, широко расставив ноги и засунув руки в карманы джинсов. — Никакого развода в сентябре не будет, — отчеканил Зак едва ли не по слогам.

Нет, ей не послышалось! Да нет же, он просто шутит! — решила она наконец.

Да, но объявление в газете она тоже сперва приняла за шутку, за обыкновенный розыгрыш!

Но их дети по крайней мере еще только помолвлены. Может быть, свадьбы и не будет вовсе. Им же с Заком необходимо развестись. Элен была настроена решительно — в сентябре она наконец станет свободной. Целых два года быть женой Зака — это уж слишком!

— После этой ночи? Что ты имеешь в виду? — Элен все еще не могла поверить своим ушам. — Мы ведь не…

— То, что произошло между нами, само по себе чрезвычайно существенно, — прервал он ее, — но я имел в виду помолвку наших детей!

Ей надо немедленно взять себя в руки. Неужели она так и будет вспыхивать при каждом его слове? Вот ведь идиотка, она-то связала его слова с проведенной вместе с ним ночью. А он думал о Грэге с Эмили!

На что она рассчитывала? Что эта ночь (если, конечно, между ними все-таки была близость) заставит его отказаться от развода? Тогда, после похорон Барбары, они так страстно любили друг друга, но сразу после этого Элен покинула его дом, а он и не подумал ее остановить. Значит, и эта ночь ничего не меняет. Помолвку Эмили и Грэга Элен просто упустила из виду.

Она отвернулась, чтобы не видеть издевку в его глазах — ведь он наверняка потешается над ней и тем дурацким положением, в которое ее поставил.

— Понятно. Но я думаю, что, чем скорее мы разведемся, чем скорее порвем связи между нашими семьями, тем будет лучше для детей. Они поймут, что их решение скоропалительно и им не следует повторять наши ошибки.

— Тут я с тобой не согласен, — скрежетнул зубами Зак. — Они…

— А я и не надеялась на твое согласие. — Элен решительно вскинула голову. — Ты и раньше не больно-то прислушивался к моему мнению. — И она нетерпеливо вздохнула.

— Элен, я… Слушай, оденься наконец! — хрипло произнес он. — Пока ты таким образом одета, вернее сказать, раздета, я не могу сосредоточиться! — Я не сомневаюсь, что у тебя был богатый опыт «сосредоточиться», разговаривая с женщинами, более обнаженными, чем я! — презрительно парировала Элен.

Она нисколько в этом не сомневалась. И до их свадьбы, и после Зак вел независимый образ жизни, который успешно скрывал от матери. Считаться с Элен он не находил нужным.

— Но с собственной женой такого опыта у меня еще не было, — отрезал он.

Элен собралась было высказать все, что она думала по поводу «собственной жены», но сдержалась — лицо Зака напряглось, желваки заиграли на скулах, на шее запульсировала вена. Вот, значит, какой эффект произвела на него се нагота. Этот насмехающийся супермен был подвержен человеческим слабостям!

И все-таки она к нему несправедлива. Он женился на ней ради своей матери, пожертвовав всем, лишь бы Барбара была счастлива. Впрочем, какие там жертвы! Его жизнь ни на йоту не изменилась. А вот Элен замужество буквально перевернуло, перелопатило. Последствия она ощущала до сих пор. Элен, подогреваемая своими мыслями, рассердилась и сказала то, что хотела сказать: