Молчание Курочки Рябы - Наталья Александрова

— Справочное бюро — вот какая! Если бы висела табличка,я бы справки давал, и то не задаром!

— Ах, ты об этом! — Леня вытащил из кармана шуршащуюбумажку и показал ее своему нелюбезному собеседнику.

— Это другое дело, — тот протянул руку и забралкупюру. Лицо его при этом нисколько не потеплело.

— Так где же она — эта дорожка?

Мрачный мужик, ни слова не говоря, завел свой мотороллер итронулся вперед. Только отъехав на несколько метров, он ткнул толстым пальцем взакрепленный на столбе ржавый щит, на котором было написано выцветшими буквами:

«План кладбища».

—Да, вежливость и отзывчивость здешних сотрудников просто неимеет границ! — восхитился Леня, проводив взглядом кладбищенскогоработника и подойдя к щиту.

К счастью, Тверская дорожка оказалась совсем недалеко, онаначиналась сразу за церковью.

Леня вышел на эту неширокую аллею и задумался.

В записке было сказано: «У камина на Тверской дорожке».

Но что это за камин? И вообще, какой камин может быть накладбище?

Леня медленно шел вдоль дорожки, оглядываясь по сторонам. Вэтой части кладбища могилы были в основном старые, дореволюционные, надписи напамятниках были с ятями и твердыми знаками на конце слов, попадались интересныемногословные эпитафии.

«Здесь покоится купец первой гильдии почетный гражданинАвдей Антипович Ковригин, поставщик императорского двора, — прочел Леня набольшом памятнике из черного мрамора. — Ковригин и сыновья, самые лучшиеовчины и кошмы».

— Вот это реклама! — восхитился Маркиз. —Любовь к деньгам сильнее смерти!

И тут, сразу за могилой почетного гражданина и поставщикадвора, он увидел надгробье, формой действительно очень напоминающее камин. Боковыеего стороны были покрыты изящной каменной резьбой, а внутри углубления, где внастоящих каминах зимними вечерами пылают дрова, виднелась надпись, выполненнаястилизованной славянской вязью:

«Каминных дел мастер Пров Анкидинович Полуопоясанный. Лучшиепечи и камины, также чистка дымоходов».

— Вот он — камин! — обрадовался Леня и направилсяк могиле Прова Анкидиновича. Правда, на могиле пока никого не было, но довстречи оставалось еще несколько минут, а женщины, как известно, не отличаютсяпунктуальностью.

Время, назначенное в записке, подошло, но заказчицыпо-прежнему не было видно.

Леня недовольно покосился на часы, еще раз огляделся посторонам. От церкви по дорожке медленно двигалась согбенная фигура, но это быластаруха, совершенно не подходящая на роль заказчицы. Поравнявшись с Маркизом,она опасливо покосилась на него и прибавила шагу.

Леня разочарованно вздохнул и собрался уйти: заказчица явнопередумала. В общем, наверное, это и к лучшему, Маркиз не слишком хотел братьсяза это дело, оно с самого начала внушало ему смутные подозрения.

И в тот момент, когда он уже собрался уйти, у него за спинойчто-то негромко скрипнуло.

Леня обернулся и увидел, что внутри камина приоткрыласьнезамеченная им раньше дверца. За дверцей была темнота, из которой показаласьженская Рука, которая поманила Маркиза.

— Это еще что за чертовщина! — проговорил Леня,инстинктивно попятившись. — Она меня что — в могилу заманивает? Я к этомуеще морально не готов!

Рука исчезла, но дверца по-прежнему была приоткрыта.

Леня шагнул вперед. Любопытство манило его за этутаинственную дверь, но естественная осторожность удерживала от такогорискованного шага. Однако не мог же он показать заказчице свою нерешительность!Кроме того, ни в привидения, ни в вампиров он не верил…

В конце концов, отбросив колебания, Леня пригнулся, открылдверцу пошире и нырнул в темноту. Дверцу за собой он прикрыл, и темнотасгустилась еще больше.

Вскоре глаза привыкли к мраку, и он увидел перед собойспускающиеся вниз пологие каменные ступени. Осторожно, стараясь не споткнуться,он двинулся вниз. Спустившись на несколько ступеней, Леня остановился ивполголоса проговорил:

— Эй, вы где?

— Здесь, здесь! — донесся из темноты едва слышныйженский голос. — Идите за мной!

Маркиз сделал еще несколько шагов. Спуск прекратился, оноказался в прямом коридоре, полого уходившем вперед. Над головой были каменныесводы, такие низкие, что Лене приходилось идти согнувшись. Он шел вперед неслишком долго, и перед ним снова оказались ступени, на этот раз ведущие вверх.Это внушало некоторый оптимизм, и Леня бодро зашагал по лестнице. Вскоре эталестница кончилась, и Леня уперся головой в каменную плиту.

— Эй, что за дела! — проговорил он, вертяголовой. — Дальше-то куда идти?

В ту же секунду над ним раздался громкий скрип, и каменнаяплита отодвинулась в сторону.

Маркиз подтянулся и выбрался на свет.

Точнее, на поверхность, потому что там, куда он попал, светабыло ненамного больше чем в подземелье.

К тому же, как и под землей, здесь пахло сыростью и тлением.

Маркиз поморгал глазами, привыкая к скудному освещению, инаконец разглядел перед собой едва различимый женский силуэт.

— Где это мы? — осведомился Леня, повернувшись кэтому силуэту. — У вас что — склонность к театральным эффектам? Или ввашем офисе просто отключили электричество за неуплату?

— Не беспокойтесь, с деньгами у меня все впорядке! — донесся приглушенный женский голос совсем не с той стороны,куда смотрел Маркиз.

— Эй, вы где? — Леня удивленно завертел головой.

— Здесь я, здесь! — отозвались из самого темногоугла.

— А это кто же? — Леня протянул руку к видневшейсяперед ним фигуре.

— Это — моя прабабушка! — отозвались из угла.

Леня прикоснулся к смутно белеющей фигуре… и тут же отдернулруку: перед ним была холодная каменная статуя.

— Бр-р! — Леня зябко передернулся и повернулся втемный угол, откуда доносился женский голос. —Может быть, вы мне все жеобъясните, где мы находимся и вообще, что значит вся эта мистика? Честноговоря, никогда не любил фильмы про оживающих мертвецов, вылезающих из могил!

— Мистика тут ни при чем, — отозваласьженщина. — Это — фамильный склеп моей семьи… здесь похоронены мои предки…

— До седьмого колена, — машинально произнес Маркизуслышанную где-то фразу.

— Нет, всего лишь до четвертого, — совершенносерьезно ответил голос из темноты.

Леня вытащил из кармана зажигалку, щелкнул рычажком.

Маленький желтоватый язычок пламени тускло осветил нескольконадгробий, Маркиз успел прочитать надпись на ближнем: