Аромат жасмина - Наташа Данн

— Привет! — низким бархатным голосом произнес он.

— Привет! — Она невольно улыбнулась ему в ответ.

Впрочем, вспомнив о Моу, Андреа тут же поспешила отвести взгляд. Она судорожно подыскивала слова, чтобы объяснить мистеру Макки бесперспективность их отношений в сложившейся ситуации и свое решение положить им конец.

Мэдисон откинулся на спинку скамьи и ослабил узел галстука.

— Я несколько раз пытался дозвониться до ресторана, но у меня так ничего и не получилось — там вечно занято.

— Боюсь, вы не очень старались — я была на месте.

«Что же я делаю, — в ужасе подумала Андреа, — я же хочу с ним расстаться!»

— Думаю, меня можно извинить. Я весь день в суде, и оба раза, когда мне удавалось выкроить пару минут на звонок, мне не везло.

— Но как же вы узнали, что я здесь?

— После того как вы ушли, я все-таки дозвонился, и Роуз сказала мне, что вы с Кристофером… Ну, словом, поскольку Кристофер вчера говорил об игре, я решил…

— Зачем вы сюда приехали? — не выдержав, прямо спросила Андреа.

— Мы ведь обсуждали планы на сегодняшний вечер и, кажется, собирались покататься по городу, не так ли?

— Я не сказала точно, что поеду.

— Но вы и не сказали «нет».

Андреа вздохнула и отвернулась, в то время как Макки, чуть склонив голову, ждал ответа. Возможно, было бы глупо поцеловать ее в первый же вечер? Но он не стал бы этого делать, если бы не почувствовал, что именно этого ей тогда хотелось. Она ответила ему со страстью не меньшей, чем та, которую испытывал он сам.

— У меня такое чувство, будто вы на меня сердитесь, только не совсем понятно за что.

Андреа медленно, словно нехотя, повернулась к нему.

— Дело не в вас, — печально сообщила она.

Только сейчас Мэдисон догадался о том, что произошло на самом деле.

— Вы разговаривали с Морин?

Андреа кивнула. Выражение ее лица стало торжественным и мрачным.

— Не сказать, чтобы моя подруга была в восторге, узнав о том, что мы обсуждали ее дела у нее за спиной.

— Очень сожалею. Похоже, вы оказались на линии перекрестного огня.

— Сейчас у нее голова другим занята, но я с уверенностью могу сказать, что Морин выслушает ваши аргументы и не станет торопиться с отказом, пока не вникнет в суть дела.

— Что ж, я с нетерпением буду ждать разговора с ней.

— Кстати, вчера вы сказали, что взялись решать эту проблему по личным мотивам. Что вы имели в виду?

Некоторое время Мэдисон смотрел прямо перед собой, видимо, собираясь с мыслями, а затем, тряхнув головой, заговорил:

— Все началось еще с тех времен, когда Стентоны и Макки были самыми лучшими друзьями. Это продолжалось до тех пор, пока ваш покорный слуга не разорвал помолвку с дочерью Рассела Стентона Викторией в момент, когда гостям уже были разосланы приглашения на свадьбу. В итоге у матери Виктории случился нервный срыв, а в отношениях между семьями возникла понятная напряженность. — Мэдисон повернулся к Андреа и посмотрел ей в глаза: — Два дня назад ко мне пришел отец и попросил помочь Стентону. Если ваша подруга прекратит блокировать его проект, я стану героем в глазах обоих.

Андреа медленно кивнула:

— Устранить трения и все расставить по местам. Благородная задача.

Разумеется, она не стала спрашивать, намерен ли Мэдисон заодно восстановить отношения с Викторией Стентон — это сразу выдало бы ее. К счастью, зрители на трибунах в этот момент снова зашумели, и Андреа переключила внимание на поле. Поднявшись с места, она смотрела, как Кристофер ловит последний мяч. Окруженный счастливыми товарищами по команде, он поднял руку с мячом над головой, чтобы Андреа его увидела.

Вместе с родителями других детей, спешивших к своим чадам, она спустилась на поле.

Лицо мальчика просияло, когда он увидел своего вчерашнего приятеля.

— Привет, Мэдисон! Ты заметил, как я поймал мяч? — с гордостью спросил он.

— Ну конечно. — Мэдисон потрепал мальчугана по голове, отчего очки Кристофера съехали ему на нос.

Андреа приподняла малыша в воздух и прижалась щекой к его щеке. При этом Кристофер как-то странно напрягся, и она сразу поняла, что ей не следовало так открыто демонстрировать свои чувства на глазах у его ровесников.

— Ладно, дружок, собирай вещи и поехали домой.

— Но мама всегда позволяла мне прокатиться на пони перед уходом.

Наверное, сейчас наступал самый удобный момент, чтобы расстаться с Мэдисоном, но на лице Кристофера читалась такая мольба, что Андреа не устояла:

— Что ж, будь по-твоему. Но только долго мы здесь оставаться не будем.

— Ура! — Кристофер принялся размахивать над головой бейсболкой. — Мэдисон, ты тоже должен посмотреть, как я буду кататься!

Макки бросил быстрый взгляд на Андреа, но ее лицо застыло словно маска. Он снова повернулся к Кристоферу:

— Почему бы нет? Все равно у меня вечер свободен. — Хотя он заметил, как Андреа поморщилась, однако решил не обращать на это внимания.

Тем временем Андреа взяла Кристофера за руку и быстро повела его к арене, на которой пони катали ребятишек.

Идя следом, Мэдисон не мог не отметить, что в облегающих голубых джинсах и заправленной в них темно-розовой блузке она здорово смотрелась со спины, да и походка у нее была славная: Андреа шла, плавно покачивая стройными бедрами, гордо выпрямившись и расправив плечи. Хотя оказанный ему сегодня прием можно было назвать более чем прохладным, Макки ничуть не сомневался в том, что сумел пробудить в ней желание, и, значит, та пропасть, что пролегла между ними из-за его вынужденного участия в деле Морин Каллауэй, все же преодолима. Он чувствовал острую потребность как-то реабилитировать себя в глазах Андреа, вернуть ее доброе расположение и потому, прибавив шагу, поспешил к огороженной площадке, где уже толпилось несколько пар с детьми.

Дождавшись своей очереди, Кристофер взобрался на пони, и тот, помахивая хвостом, бодро побежал по кругу в такт веселой ковбойской мелодии, а Андреа обернулась в сторону кортов, где в это время шел оживленный поединок.

— Вы играете в теннис? — спросил Мэдисон, проследив за ее взглядом.

Андреа невесело усмехнулась:

— Пожалуй, это единственная дельная вещь, которой я занималась на протяжении восьми лет.

— В самом деле? Послушайте, если хотите, я мог бы заказать корт у себя в клубе.

Андреа посмотрела на него так, словно вдруг засомневалась, в своем ли он уме.

— По-видимому, ответ отрицательный, — пробормотал Мэдисон себе под нос, и Андреа тут же переключила внимание на Кристофера.