Прыжок через пропасть - Кэтрин Манн

— Привет, красавица!

Его чуть охрипший со сна голос звучал привычно — точно так же, как последние девять лет по утрам.

— Как ты себя чувствуешь?

— У нас все просто чудесно, — она улыбнулась и положила каталог на пол рядом с креслом, — как раз успела прочитать то, что нужно, и позавтракать.

Он сел на краешек дивана и переложил ее ноги себе на колени. Она хотела возразить, но он начал массировать ее ступни и щиколотки, и она еле сдержалась, чтобы не замурлыкать от удовольствия.

— В книжках про беременность пишут, что тебе сейчас надо больше отдыхать.

— О, я никогда не забуду, как ты учил меня соблюдать правила поведения беременных женщин.

Он склонился к ее животу.

— Ну, ты расслабилась, значит, все в порядке. Кстати, я принес тебе десерт.

Это ее почему-то разозлило. Теперь он будет снабжать ее тело калориями, хотя этому телу сейчас куда больше хочется совсем другого. Секса, как ни печально в этом признаться самой себе.

— Нет, спасибо, я уже поела. Тем более я сейчас строго слежу за тем, чтобы есть только здоровую пишу.

— Леди, за девять лет я хорошо изучил ваши пристрастия в еде. И должен признать: когда ты наслаждаешься едой, это очень возбуждает!

Он снял ее ноги с колен, пристроил их на оттоманку и потянулся за большим бумажным пакетом.

— Сейчас я подам завтрак, лучше которого тебе не доводилось пробовать за всю жизнь!

Для начала он достал прозрачный контейнер с клубникой, киви и кусочками персика. Марианна еле сдержала вздох разочарования. Фрукты выглядели восхитительно, но ей так хотелось какой-нибудь вредной сладости, например батончик… Ну хоть «Милки Вей», ведь в рекламе постоянно твердят, что в нем полно молока! Марианне пришло в голову, что стоит порыться в бардачке ее автомобиля. Там, кажется, завалялось несколько маленьких шоколадок с орехами. А орехи — это же самый настоящий протеин. Очень полезно. Но Себастьян так старался угодить ей, надо улыбнуться и поблагодарить.

— Спасибо, ты так заботлив!

Конечно, он приготовил только то, что полезно для будущего ребенка.

— И последнее по порядку, но не по значению… арахисовое масло!

Она опять почувствовала легкое разочарование. Мог бы принести несколько арахисовых шоколадок, если уж на то пошло…

— Дорогая, это не просто арахисовое масло. Это малиновый десерт с белым шоколадом!

У нее потекли слюнки, а сердце смягчилось — так романтично и аппетитно это прозвучало!

— А также десерт кофе мокко с запахом бананов и кокосов! Если ты будешь добра ко мне, я опустошу для тебя отдел деликатесов в круглосуточном супермаркете. Там я купил все эти чудесные дополнения к фруктам!

Клубника внезапно показалась ей дьявольски соблазнительной. Она протянула ему баночку:

— Открой это скорей, силач!

Он скрутил крышку на баночке с десертом таким мужским движением… Сколько раз он делал то же самое за завтраком. На семейной кухне этому никто не придает значения: открой мне, будь добр… Но здесь, в офисе, она вдруг почувствовала, что эта маленькая услуга значит гораздо больше — он окружает ее заботой, и это никак нельзя признать неприятным…

Серебряным ножом он намазал капельку шоколадно-малиновой массы на большую клубнику. Ей на мгновение показалось, что он хочет положить ягоду прямо ей в рот, и она даже приоткрыла губы. Но Себастьян нашел шпажку, воткнул в клубнику и галантно протянул ей. Она откусила половину ягоды.

Сочная клубника и мягкий шоколадный вкус десерта восхитили ее. Каждая ее клеточка радовалась ароматной, вкусной еде. Это был не просто завтрак, а наслаждение, сильнейшее чувственное наслаждение… И не нужны ей были никакие конфеты!

Она потянулась за второй половинкой, ягода сорвалась, и Себастьян подхватил ее. Его пальцы прикоснулись к ее губам.

Голубые знакомые глаза опять оказались так близко. Она чувствовала его дыхание на своем лице. Ее пальцы дрогнули, будто готовы были дотронуться до него. Она спрятала руку.

Себастьян откинулся на спинку дивана. Он не стал добиваться большего. Марианну это несколько удивило и задело. А вчера они едва не поцеловались… Видимо, он все же решил проявить уважение к ее принципам. И она должна радоваться этому! А не чувствовать себя обманутой, черт возьми!

Себастьян облокотился на спинку.

— Ты придешь на предвыборную вечеринку моего брата в это воскресенье?

Как небрежно он об этом спросил! Все-таки он очень опытный стратег, ее бывший муж. Марианна колебалась. Как ей отвечать на его интонацию, в которой соединились шарм и расчет?

С другой стороны, она уже весьма плотно пообщалась с его семьей прошлым вечером. Но тогда на это хотя бы была разумная причина — она пришла туда по делу. А что теперь, когда она явится просто в гости?

— Извини, я не планировала идти туда.

— Смотри, для тебя и твоего бизнеса это лишняя реклама. И, с другой стороны, мы продемонстрируем всем, что сохранили цивилизованные отношения. Это совсем не лишнее, учитывая, что рано или поздно придется раскрыть наш секрет.

Он сидел абсолютно расслабленный. Совершенно не напрягался ради победы в споре и тем самым прекрасно использовал язык тела, источая уверенность в своей позиции.

— Ты отлично умеешь уговаривать, мистер адвокат.

— Я стараюсь.

Она оценила его откровенность, что бы он ни имел в виду.

— А что скажет твоя семья?

— Абсолютно ничего. Они все прирожденные дипломаты и никогда не позволят себе вмешательства в чужие дела.

— Да, похоже на правду. Знаешь, во время процесса твоя мама ни разу ни в чем не упрекнула меня.

— Тебе повезло. У меня она постоянно пыталась добиться, чем я тебя обидел.

— Правда?

Это было неожиданностью для Марианны. С другой стороны, она была уверена в том, что Себастьян не солгал. Джинджер обожала своих сыновей, но всегда была строга и требовательна к ним. Ей ничего не стоило пропесочить их, даже когда они стали взрослыми.

— Жаль, что тебе досталось. Я думаю, она прекрасно понимает, что моей вины здесь не меньше, чем твоей.

Его небрежная расслабленность моментально улетучилась. Он насторожился.

— Ты никогда так не говорила.

— Да, к сожалению, не говорила. Но это так.

Она посмотрела на остатки завтрака, который он так заботливо накрыл для нее.

— Я думаю, что мы не созданы для совместной жизни. Слишком разные характеры.

Он наклонился вперед, опершись локтями на колени.

— Я все пытаюсь уяснить себе, в чем же именно заключаются эти различия.