Наследник в довесок, или Хранитель для дракона - Ная Геярова

Я успела прильнуть к дереву, чтобы не упасть.

Тело ощутимо начало трясти.

Оставленный пугающим гостем знак сопротивлялся моей силе. Да еще и как. Рвался ожесточенным зверем, прогрызая тонкую полоску моей крови, сдерживающей его.

«О тьма, силой твоей запираю, уничтожаю зло и чернь», – прошептала одними губами.

Тьма отозвалась. Как тогда, после моей кровавой битвы в песках с аракарной. Сначала мне показалось, что я падаю во тьму, а потом посмотрела на себя будто сверху.

Я стою под деревом, сжимая кровоточащую рану на руке. В шаге от меня круг, и в нем бьется и рычит зловещее и жуткое. Проклятие. Порча. Это можно назвать как хочешь. Хасраши называли это смрад. Любимое дело темных наемников магов. Круг, сталь, кровь. Под утро все пропадет, будто и не было. А любой нечаянно вступивший в круг будет обречен на мучительную и долгую смерть с язвами и прочими атрибутами темной магии.

Интересно, кем и на кого сделали смрад?

Об этом потом подумаю, сейчас нужно задушить его в корне.

Моя тень спокойно шагнула в круг. Смрад ощутил присутствующую рядом тьму и на секунду замер. Запечатанный моей кровью, он никуда не смог бы выскользнуть. Я протянула руку и ухватила его. Он извивался и хрипел. Сейчас бы мой клинок, все бы закончилось быстро. Подточенный самой тьмой, он бы в секунду лишил злое заклятие силы. Но тот остался в комнате. Ну что я, хасраши, уже дважды за день подвергаюсь риску, а в руках ничего!

Пришлось душить, смотря, как дергается в магических конвульсиях смрад.

Наконец дело была закончено. Оглянулась на свое тело, медленно сползающее по древу.

«О тьма!»

Та ответила молниеносно. Окутала меня. Все в глазах потемнело, а через секунду я уже в своём теле медленно поднималась с земли.

И не говорите мне теперь, что в империи драконов я единственный человек. Тот, кто навел смрад, не был драконом. Он был магом. Темным. Злым. Человеком!

Я ногой разметала нарисованный, но уже пустой круг и собралась обратно к замку. Статую я завтра изучу. Сейчас мне нужен отдых.

Вот только желанию не суждено было сбыться. До моего слуха хасраши донёсся тяжелый, полный смертельной боли вой.

Он шел из сумрака.

Я, не раздумывая, шагнула в серость и направилась на вой.

И хотя кровь по ладони моей уже не бежала, но сумрак, учуявший рану, с удовольствием в нее впился и начал сосать. Каждый шаг для меня становился все тяжелее. Холод сковывал движения. Сила покидала слишком быстро. И все же я дошла. Остановилась.

Под сумрачной сенью ивы лежала аракарна с дырой в груди.

Тварь умирала. Зрачки затягивались сумрачной дымкой.

Я сузила глаза. По-хорошему, убить бы её. Но отчего-то рука не поднимается. Я воин, а не безжалостный убийца. Ах да, Мастер говорил, что у хасраши не должно быть жалости. Я посмотрела на сдыхающую тварь и отвернулась, собираясь уходить.

– Хр-р-р.

Аракарна выплюнула кровь и вцепилась когтями в землю.

Этот звук заставил меня вернуться.

Я подошла к твари. Всего одно мое движение могло помочь уйти ей в мир иной.

Но в тот самый момент, когда я склонилась над умирающей аракарной, глаза ее вдруг стали ясными. Яркими, словно звезды.

Я невольно убрала руки от шеи твари. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. А потом я, повинуясь совершенно необъяснимому порыву, взяла чудовище на руки и вышла из сумрака.

Оглянулась.

Полная тишина. И где, скажите мне, охрана дворца высшего дракона? Почему меня уже двадцать раз не застукали?

Нужно будет поговорить с будущим владыкой об усилении стражи. А то приходи кто хочет, делай что хочет. С такими мыслями я направилась к замку.

Точно помнила, что есть еще одна дверь, я её видела, когда мы гуляли с Хэйвеном. Туда заносили ящики с продуктами.

Вот к ней я и направилась.

Вошла, осторожно оглядываясь.

Полутемный коридор, освещенный лишь неясными магическими фонарями. Слева дверь – судя по запахам, ведущая на кухню, – справа кладовка.

Я направилась прямо.

Прошла. Увидела ступени вниз. Спустилась. Тащить едва дышащую аракарну было делом нелегким. Набрела на какую-то темную комнатенку. Принюхалась. Пахло пылью. Сюда явно редко кто захаживал. Прекрасное место, чтобы спрятать умирающую тварь.

Аракарну положила прямо на пол.

Оторвала подол платья и перевязала рану.

«О тьма!»

Дважды в такой короткий срок к тьме не обращаются.

Она ответила хмуро. Да и мои действия, судя по всему, ей совсем не нравились.

«Твое дитя. На усмотрение. Дай сил, выпитых сумраком. Дай сил для жизни».

Тьма с большим сомнением витала над содрогающимся телом аракарны.

– Она не виновна, – хмуро произнесла я. – Ее мать погибла от моей руки. Но это дитя. В чем его вина? Разве хасраши убивают просто так? Неблагородно это для воина тьмы – своими руками отправить на тот свет малолетнее, пусть и чудище.

Тьма замерла, вслушиваясь в мои слова. Судя по всему, она со мной не была согласна. Я и сама не совсем верила, что поступаю правильно.

– Дай ей шанс, – попросила в отчаянии.

Тьма окутала тело аракарны. Всего на пару секунд, давая твари сил для борьбы со смертью. Но я и за это была благодарна.

Встала и вышла.

Кухню искать долго не пришлось. В поисках схрона для аракарны я проходила мимо нее.

Бесшумно, как и подобает воину тьмы, скользнула между плитами и кастрюлями в поисках воды. Та нашлась в углу в нескольких ведрах. Не размышляя, я взяла одно и вернулась к твари.

Она продолжала лежать на боку, закатывая глаза.

Тьма уже ушла. Аракарна хоть и была на вид совсем умирающей, но чуть пошевелила лапами, когда я вошла.

Я набрала воды в пригоршню и омыла жуткие морды.

Услышала, как тварь попыталась рыкнуть. Я подставила ведро рядом с одной из голов чудовища и вышла.

Как бы там ни было, выживет или умрет, ее смерть не будет на моих руках. Я сделала все, чтобы она выжила.

Я сделала просто невообразимое для хасраши: попыталась спасти ту, что желает мне смерти. И, скорее всего, если сможет выкарабкаться, то вернется по мою душу. Но тогда она будет в силе. А сейчас… У меня рука не поднялась свернуть шеи погибающей твари, в глазах которой хоть на секунду, но я увидела яростное желание жить.

Утро началось с: «Уи-и-и!» – раздавшегося мне на ухо, и одеяло уверенно поползло вниз.

– Стоять! – строго приказала я ему.