Счастливый случай - Дара Ливень

твоего. Иногда у него бывает небольшой рассинхрон тяги. Незначительный, доли процента. Возникает, если корабль долго стоял на приколе. Убрать этот дефект у меня не вышло. Может, получится у тебя. Ярких звёзд.

Алиен направился к выходу, прихватив с собой доску с фигурами.

Даже доли процента могут повлиять на результаты манёвров в астероидном поле. Поставив мысленно галочку о том, что нужно будет сделать в первую очередь, Рик решил проводить бывшего владельца корабля до выхода. Не из подозрений и даже не из вежливости. Просто нужно было загнать кар и поговорить с арконцем. Судя по обрывкам данных, которые он мог откопать об этой расе в голове, у них что-то было не так с постоянным проживанием вне планеты.

Задерживаться в ангаре мириаланин не стал — ушёл сразу. Мухи уже не было видно. А вот арконец потихоньку возился на заднем сиденье — он приходил в себя.

Открыв заднюю дверь Рик с интересом посмотрел на алиена. У него был стимулятор, но что он сделает с незнакомым организмом, было неизвестно. Прибегать к Силе он тоже не стал. Нельзя опираться столь сильно на что-то одно. После небольшого размышления он включил антиграв у машины, поставил его на нейтральное положение и загнал кар в трюм корабля. Хотя… Его с натяжкой можно было назвать ангаром.

Зафикисировав машину, он опять вернулся к алиену.

— Очнулся? — миролюбиво поинтересовался он у неизвестного.

— Д-да, мистер, — несколько нервно отозвался гуманоид. — М-мы очнулись.

— Мы? — парень удивлённо посмотрел на существо, — не хочу тебя расстраивать, но твой товарищ больше не очнётся. Совсем. Он мёртв.

— Мы видели, как он упал, — согласился арконец. — Жалко. Он был сильный.

Какая-то расовая особенность…

— Насчёт этого — расскажи мне, как все случилось.

— Эти двое, — арконец огляделся, словно ожидал, что бандиты где-то поблизости. — Они сказали, есть дело, и чтобы мы шли с ними. Обещали соль… — алиен облизнулся. — Но ты сказал ждать, и мы не пошли. Они сказали, что тогда заберут женщин, потому что без нас дело срывается. Мы их не пустили, и они убили Финти. А потом мы потеряли сознание.

— Почему не пустили? — В голове вспыхнула мысль: "Соль… Зачем ему соль?"

— Это же твои женщины, — пожал плечами ящер. — Если бы мы разрешили их забрать, ты бы не стал давать нам работу.

— Логично, — Рик задумался. Алиен поступил довольно… Благородно, а если учитывать, где они, то он и вовсе без пяти минут герой. А вот его товарищ им уже стал. — Два вопроса. Куда делся бластер того, с кем ты дрался и зачем тебе соль?

Арконец внезапно смутился.

— Нам… нужно, — выдавил он наконец. — Немного. Щепотку хотя бы в день. Иначе очень больно. А бластер куда-то улетел. Мы не видели. Он хотел достать оружие, и мы ударили когтями.

— Соль это всё, что тебе нужно? — было ещё что-то, что-то за что хватался разум Рика, но не мог уцепить. Что-то было связано с солью у этого вида…

— Н-нет, — смятение становилось все сильнее. — Ещё дактиль. Много. Очень много…

Ну, вот она, проблема. Неизвестное вещество.

— И как ты его достаёшь на Нар-Шаддаа? — контрабандист всё ещё раздумывал.

— Есть места, — отозвался алиен. — Там можно купить. Дорого, но мы хорошо работаем. И нам почти не приходится голодать.

— И сколько ты зарабатываешь за день? — скорее всего, это был последний вопрос.

— Кредитов двадцать, — неохотно сознался арконец. — Почти каждый день.

— И что ты здесь делаешь? И чем занимаешься? — почему-то отпускать неизвестного не хотелось.

— Что предложат, — жёлтые глаза алиена блеснули. — Обычно надо что-то перенести, или разобрать. Или посторожить. По-разному.

Жёлтые глаза. Жёлтые… А должны быть другими.

— А что ты умеешь? — Рик вытащил несколько купюр из кармана и посмотрел их номинал. — И как оказался на этой Луне?

— Мы неплохо умеем чинить, — глаза заблестели сильнее. — Стрелять тоже умеем. И мы хорошо разбираемся в минералах. Очень хорошо.

— В минералах? Откуда? — он постарался сделать так, чтобы в его словах было как можно меньше насмешки.

— Мы работали в шахте, — последовал ответ. — Мы хорошие шахтёры. Нас наняли, но бросили тут.

— Хорошо, последний вопрос. Как тебя зовут? — Рик принял решение и собирался его озвучить.

— Шай Карр, — алиен с надеждой воззрился на него. — Нас зовут Шай Карр.

Рик вытянул две руки с сжатыми кулаками, ладонями к земле. Он вспомнил, для чего соль арконцам.

Страшнее наркотика для них придумать было просто нельзя.

— Шай, я не могу выбирать за кого-либо, но могу дать выбор. Либо, — в левой руке оказались несколько купюр в сумме на двести кредитов, — ты берёшь деньги, тебе их хватит на неделю, может, больше, и мы больше никогда не увидимся. Либо…

Правая рука оказалась пуста.

— Я дам тебе место в своей команде, но от пристрастия к соли придётся отказаться, — взгляд его глаз стал цепким и оценивающим, — выбор за тобой. И выбирать придётся сейчас.

Будь алиен компьютером, о нем смело можно было бы сказать: завис. Выбор оказался для него почти непосильным. Выбрать команду — значит терпеть невыносимую боль. Долго. Очень долго… Взять деньги… Что-то не позволяло сделать это, как чуть раньше не позволило дать бандитам угнать машину с женщинами. Этот хуман сильный, он справился, но ведь тех секунд, которые потеряли налётчики, как раз и могло бы ему не хватить…

— Мы не можем… — на тусклой зелёной коже арконца выступили капельки пота. — Взять не можем. В команду не можем. Много дней боли. Мы будем бесполезны…

— Я могу помочь умерить боль, — в голосе не было заботы или тепла, Рик констатировал факт, понимая, чем это может обернуться для него, — буду рядом. Помогу пройти путь. Но первый шаг помочь сделать не могу.

Жёлтые глаза не отрываясь смотрели на зажатые в руке человека кредиты. Это соль. Много соли. Волшебные видения, с которыми ничто не может сравниться… Без них жизнь станет пустой и тусклой, как слинявшая кожа.

Но жизнь без клана тоже пустая и тусклая. Аквалиш был кланом, но он умер…

— Мы не возьмём деньги, — Шай отвернулся, чтобы помочь самому себе справиться с соблазном.

— Хорошо, — Рик кивнул. Возможно, он только что сделал ещё один шажок по пути, который ему предлагали в своё время, и от которого он отказался. А возможно, он только что совершил опрометчивую ошибку. Он не знал наверняка. Контр указал на стену, где висела схема эвакуации.

— Это схема нижней палубы. Рядом с лифтом, на каждой палубе, есть точно такая же. Отнеси вещи из машины в каюту капитана.

Глава 56

Рик поискал