Охота на живца - Вольна Ветер

- Скажите, эта связь может вызывать влечение? – подавив смущение, спросила напрямую. Пусть буду выглядеть недалекой идиоткой, но держать в себе невозможно. Сердце забилось, реагируя на щекотливую тему. – Он мне раньше даже не нравился! А теперь, это какое-то безумие! Задолбало это притяжение, словно больше себе не принадлежу!

Вывалила на него решительно, со всем возмущением. Даже смущаться перестала от злости. Краген улыбнулся с какой-то потаенной тоской в задумчивых глазах. А мне нужно было его подтверждение, чтобы понимать, не сошла с ума. И все только навязанные эмоции, искусственные.

- Такая связь накладывается для брака и притяжение между супругами непременное условие. Традиция зародилась давно, тогда договорные союзы практиковались повсеместно, и избранники не испытывали чувств. Подобная связь разумна и призвана обеспечить брак, - собранно, по-деловому разъяснил он. И тут же добавил, оговорившись. – Вероятно, такую степень связи можно и не активировать. Зависит от особенностей родовой магии. Не думаю, что у Правящих она в упрощенной форме. Скорее наоборот, имеет несколько ступеней и этапов…

Слова отдавались в голове словно эхом, никак не желая укладываться на полочках разума. Бред какой-то! И зачем принц все это затеял? Понимания не прибавилась, только сомнений. Шумно выдохнула, подавляя порыв гнева и рвущиеся наружу эмоции.

- Подло играть со мной подобным образом! – ответила с затаенной яростью, чувствуя, как протест льдом охватывает все внутри.

- Связь должна быть обоюдной, - с мягкой улыбкой добавил Краген, глядя на меня сочувственно.

О, нет! Об этом даже думать не желаю! Принц сильный маг, и наверняка знает, как не попасть в подобную ловушку. В отличии от меня. А зачем он все это затеял, спишем на его безумие. Не стану ломать голову над мотивами психопата!

- Как снять эту связь? Должно же быть решение! – спросила требовательно, внимательно, с замиранием сердца глянув в карие глаза мужчины.

- Снимает тот, кто поставил, - с грустной улыбкой сказал он.

Внешне оставаясь таким же невозмутимым, а меня перебирало изнури, протестом, возмущением, отторжением. Подобный ответ меня не устроил. Должен быть другой выход!

Сегодня он выглядел особенно хорошо, словно дополнительно занялся внешностью, поработав над обликом. Посвежел лицом, казалось помолодев. Чуть сменил стрижку, эта идет ему больше. Шикарный костюм подчеркивал достоинства подтянутой фигуры и стать. Вот, что значит, решил жениться!

- Наверняка существуют ритуалы, позволяющие разорвать эту связь! – отозвалась уверенно, справившись с эмоциями. Желая получить от него ответ, как знатока магической науки и профессора академии.

- Возможно. Не приходилось с таким сталкиваться. Нужно поднимать источники, смотреть описание ритуалов и их особенности, - не стал отказываться Краген, и уверять в невыполнимости задачи. Но оговорку себе позволил, глянув снисходительно. – В любом случае, оптимальный вариант снимать тому, кто наложил. Иначе наверняка будет сложно и даже опасно. Точно оценить невозможно, надо искать ритуал…

Пояснил, глядя встревоженно, с ожиданием. Не отказываясь помогать, но опасаясь, что затея выйдет сомнительной, с непонятным итогом. Вопрос повис в воздухе, требовалось мое решение. И я не знала, что делать.

Боязно втягивать Крагена, просить о помощи наперекор воле принца. Они в неплохих отношениях, Правящий допустил его в ближний круг, дозволяя определенные вольности. Тревога когтистой лапой сжала сердце, решение давалось с трудом. Интуиция настойчиво предостерегала, и я не смогла подобрать нужных слов, предпочитая промолчать. Пока.

***

Тень потрясенно застыла, почуяв рядом с Никой бурлящую силу Высшего. Для наблюдения обосновалась на чердаке одного из ближайших зданий. И даже немного обжилась, обустраивая пустое и пыльное пространство.

Слабенькие бытовые чары, и огромный слой пыли исчез, оставляя чистоту. Так гораздо приятнее коротать положенное для наблюдения время, чем в окружении паутины и многолетнего слоя пыли.

И теперь насторожилась, не представляя, как реагировать на заявившегося к подопечной Высшего. Насколько до нее дошли слухи, пришлось научиться выискивать информацию, улавливая кусочками тут и там, Правящему запретили беспокоить человечку.

Конечно удивилась, невольно восхитившись масштабности интриги, получившей столь весомые последствия. Конфликт среди Высших, и все из-за человечки. Надо суметь! А с виду полная пустышка, не способная к чему-либо.

Информацию выведала, подслушивая беспечных, не подозревающих придворных. С ее способностями легко затаиться в тенях, скрываясь и незаметно наблюдая. Не со всеми возможно, особенно сильные приметят, но тень действовала осторожно. А широкий уровень доступа позволял бывать в разных частях замка, выискивая уединенные уголки и болтливых.

Несогласие правящей верхушки относительно дара жизни каким-то чудом умудрилось просочиться среди придворных. Они увлеченно шептались, обсуждая человечку и ее возможное будущее. Дворец гудел, точно растревоженное гнездо кшахтов, но это только одна из тем.

Зачем же он заявился к человечке, переместившись на территорию боевика? Подумала тень с волнением и гиблыми подозрениями. Надеясь, не собирается прибить в порыве гнева? О способностях принца разбираться с врагами радикально ходили бодрые слухи.

Она конечно не верила, что и впрямь решится на подобное с человечкой, но внутренне напряглась, не зная, как реагировать. Ей ведь неизвестно, что там происходит! Успеет ли вмешаться в случае чего? Да и как. К кому обращаться, если Высший впадет в бешенство? Всполошилась тень.

После того, как ярился, пропадая на закрытом полигоне, Айлин переживала за его состояние. С бешенством принца пока не сталкивалась, но придворные делились случаями, один живописнее другого. Болтуны! 

Подобные слухи раздражали, так и хотелось заткнуть глотки. Но за наличие рядом с Высшим раздражающего фактора в виде импульсивной человечки переживала всерьез. Вдруг ляпнет что-то не то? Она способна, только и следи, чтобы не учудила.

Пока казалось, все идет ровно. Его сила сияла, точно яркое солнце, обдавая знакомым чувством невольного восхищения. Различать чужую силу одна из особенностей тени, очень полезная при выслеживании врагов. Только смотреть надо другим зрением.

Одним из гостей, посетивших человечку, оказался Мастер меча. Пустышка снова поразила, теперь редким знакомством. Мастер меча не просто умелый боец, превосходно владеющий клинками. Это гораздо больше, безупречная репутация и путь служения родному миру.

Тень невольно восхитилась знакомством человечки. Сама бы не отказалась войти в круг общения героя. Его сила веяла прохладой и ароматом вереска, напоминая о просторах чужих миров. Спокойствие, уверенность, выдержка.

Охотник, опекун Ники, в своей силе отдавал сажей и пеплом, точно стоишь в центре выжженной пустоши после пожарища. Безжалостность, решительность, напор.