Недостойная - Анна Шнайдер

Эн прерывисто вздохнула, и Арманиус взял её за руку, ласково погладил пальцы.

Лучше бы они сюда вообще не приходили, ей только потрясения…

— Совсем невозможно? — спросила Эн тихо и вновь вздохнула.

— Совсем, — ответила Ив Иша печально. — Карты говорят, что это была честная сделка. Сама посуди — приобретая что-то, мы платим, и вернуть свои деньги можем только если вернём товар. То, что получил Бертран Арманиус, невозможно вернуть. И то, что он отдал — тоже. А ещё, — Ив Иша чуть улыбнулась, — карты говорят, что ты всё равно будешь пытаться поспорить с судьбой.

Берт знал это и без карт. Достаточно было посмотреть на упрямое выражение лица Эн, чтобы понять — вряд ли она сдастся даже после посещения шаманки.

— И тебе понадобится время, много времени, чтобы смириться. Но ты смиришься.

Эн что-то невнятно пробурчала. Кажется, это было «ни за что».

— Сегодня странный день, — сказала Ив Иша, вновь опуская взгляд на свой расклад. — То мне кажется, что я уже видела людей, которых никогда не встречала раньше, то карты отвечают на незаданные вопросы…

— На какие вопросы? — поинтересовался Берт. Шаманка протянула руку к одной из карт, погладила её, и Арманиус вгляделся в рисунок.

Сказать, что он удивился — это ничего не сказать. Если в прошлой реальности он был готов к карте с Геенной, то сейчас…

— Карты говорят, что это всё в данный момент неважно, потому что ваши жизни висят на волоске. Впрочем, не только ваши — жизни всех нас, моя в том числе. И зависят они от этого человека. — Ив Иша подняла со столика ту самую карту, которую рассматривал Берт. На ней был изображён император, стоящий перед троном. — Точнее, не от него самого… а от того, умрёт он или нет.

* * *

Когда мы с Арманиусом вышли из дома шаманки, я чувствовала себя просто ужасно.

Во-первых, из-за её утверждения, что ему нельзя помочь, а во-вторых… Неприятно осознавать, что ты от кого-то зависишь, пусть даже этот кто-то — император. И, как бы сильно я ни ненавидела его величество, смерти ему я совсем не желала.

Какое-то время мы с архимагистром застыли посреди улицы, не в силах двигаться. Он, кажется, тоже был в шоке — стоял, подняв глаза на Геенну, и о чём-то думал. Интересно, что же всё-таки он получил, войдя туда, кроме ожогов?

После заявления Ив Иши о наших жизнях, висящих на волоске, Арманиус попросил её посмотреть поподробнее — что мы можем сделать, чтобы помочь императору не погибать. Насчёт меня она сразу сказала, выложив всего лишь одну карту, что ничего, а вот на архимагистра делала целый расклад, после чего заявила:

— Тебе нужно будет что-то забрать. Но я никак не могу понять, что… Здесь всё про эмоции — страх, смерть, отвага, — и про предателя. Предатель сильной крови, огненной… И что-то нужно забрать, причём сделать это можешь только ты.

«Интересно», — пробормотал в тот момент Арманиус и замолчал, задумавшись. И сейчас молчал, глядя на Геенну.

— Огненная кровь — это Альго, — вырвалось у меня, и архимагистр будто очнулся — отвернулся от Геенны, посмотрел на меня. — Тот, кто хочет убить Арена, одной с ним крови.

— Я в этом давно не сомневаюсь, Эн, — сказал Арманиус спокойно. — И скорее всего, под «сильной кровью» имеется в виду кто-то из первых наследников. Надо всё Дайду рассказать… Поужинаешь со мной?

От неожиданности вопроса я вздрогнула.

— Нет, — через пару секунд, отойдя, помотала головой. — Мне нужно вернуться в госпиталь, закончить кое-какие реактивы. Завтра важный день для моей научной работы.

— Значит, завтра и поужинаем?

Демоны, как же неловко говорить об этом.

— Простите, но завтра я тоже не могу.

Я не назвала причину, но, видимо, так покраснела, что Арманиус понял и без признаний.

— Ясно, — архимагистр усмехнулся, и я осознала, что он опять ревнует. — Значит, принц. Ну ладно… А в четверг?

— В четверг можно, — сказала я и, чтобы он подобрел, предложила: — Хотите, начну учить вас пользоваться резервом? Только не утром, а вечером, после работы.

— Хочу, — кивнул Арманиус и действительно повеселел. Я улыбнулась и начала строить пространственный лифт обратно в его дом.

Принц… может, стоило сказать, что я не собираюсь замуж за его высочество? Да и не только замуж — вообще не собираюсь с ним больше встречаться.

Наверное, стоило. Но у меня просто не повернулся язык…

* * *

Сразу после того, как Эн ушла, Берт связался с Дайдом. Рассказал ему всё, что узнал от Ив Иши, и чем больше говорил, тем сильнее мрачнел Γектор.

— Этого нам ещё не хватало, — пробормотал главный дознаватель, услышав про «умрёт он или нет». — А она не сказала, насколько велика вероятность?

— Я спрашивал, она ответила, что карты проценты не высчитывают. Вероятность есть — и этого достаточно для предупреждения.

— Демоны, — выругался Дайд. — Тогда я срочно на доклад к его величеству. А ты, если что-то еще вспомнишь, свяжись со мной.

Дознаватель отключился, и Берт какое-то время сидел, не двигаясь, и размышлял.

«Тебе нужно будет что-то забрать».

С той минуты, как Арманиус покинул дом шаманки, он всё не мог перестать рассуждать на эту тему.

Что-то забрать… Что он может забрать и у кого? Особенно — если дело касается чего-то магического. С его-то резервом и неумением пользоваться собственным даром…

Берт вздохнул и пошёл за учебником по использованию магии для школьников. Может, до завтрашнего урока с Эн ему уже удастся добиться хоть каких-то успехов?

Вечером во вторник я доделала все реактивы на завтра — было у меня подозрение, что они понадобятся, — и в среду мы с Байроном сразу после основных обходов направились к нашей подопытной.

Регресса по-прежнему не было, прогресс я бы сочла незначительным. Всё же непролеченные физиологические повреждения мешали контуру восстановиться. Постепенно и физиология у больной улучшалась, но… с такими успехами она вылечится только лет за пять в лучшем случае.

— У меня есть теория, — объясняла я Байрону, перебирая свои склянки с реактивами, — что родовая магия действует не только когда ею пользуешься, но и через кровь. Нам нужен катализатор. Мы с тобой перепробовали уже кучу всего, но прогресс, как ты видишь, минимален. Пожалуй, на данный момент это последнее, что я могу предложить из своих наработок, если не поможет, нам нужно сворачиваться, иначе угробим пациентку.

Асириус возражать, к моему удивлению, не стал, спросил только:

— Чем я сейчас могу помочь?

— Попроси подготовить капельницу.

Через пару минут я зарядила свои реактивы в раствор для капельницы и, сделав подопытной пару общеукрепляющих уколов, стала ждать. Всё-таки я рисковала, замешивая в реактивы кровь больной — такого раньше никто не делал…