Проклятый наследник - Лаура Кнайдль

На площади перед храмом царил хаос. Многие Неблагие фейри хотели убежать, но пожары и груды камней отрезали пути эвакуации. Обломки можно было легко убрать, если бы вокруг не было такой суеты, а дым вокруг не разъедал бы глаза и не мешал бы видеть происходящее.

Некоторые фейри пытались погасить пламя. Они использовали дождевые облака и свои таланты воды или сбрасывали на него землю с окружающих крыш. Однако огонь явно был магическим, ибо он боролся за свое выживание, возрождаясь вновь и вновь. Почему Благие не помогали своей магией воздуха или огня? Они же могли остановить пламя или, по крайней мере, дым. Но он тоже мог сделать это!

– Олдрен! Отпусти меня! – крикнул Киран и рванул свою руку.

Но Олдрен не поддался.

– Что такое?

– Народу нужна моя помощь. – Свертком, который Олдрен сунул ему в руку, Киран указал в сторону пожаров. В тот же миг раздался очередной взрыв.

Киран инстинктивно вздрогнул, когда в воздух взлетело еще больше обломков.

Олдрен повернулся к нему.

– И что ты собираешься сделать?

– Я мог бы с помощью моей магии воздуха…

– Забудь об этом! – покачал головой Олдрен. Белки его глаз покраснели от дыма, а кожа за короткое время уже успела покрыться слоем грязи. – Ты еще не успел освоить ее.

– Я хочу попробовать.

– Я не могу этого допустить.

– Я твой принц. Ты не можешь мне ничего приказывать.

– Верно, но еще я твой друг и прошу тебя быть благоразумным, – сказал Олдрен. – Ты слишком важен, чтобы пойти на такой риск, к тому же твой народ сам может отлично позаботиться о себе. – Он указал на одно из пожарищ. Там собрались фейри, которые медленно гасили пламя с помощью земли и грязи. – Никто не пострадает.

Киран знал, что Олдрен не может обещать этого. Возможно, кто-то уже пострадал, а возможно, эти взрывы были только началом. Но если это так, всем будет лучше, если он сбежит. Если взрывы готовились для него, как и все прежние нападения, и если принца не будет на большой площади, то у нападавших не останется причин совершать новые взрывы и подвергать жизни невинных жителей и гостей города опасности.

– Согласен. Давай уйдем отсюда.

Олдрен улыбнулся.

– Я так и знал, что ты можешь быть разумным.

Киран позволил Олдрену увести себя. И, хотя он ориентировался в районе у храма так же хорошо, как и его советник, принц не хотел тратить время на повторную ссору. Сейчас имело значение лишь то, как быстро Киран будет изолирован от своего народа, чтобы жители оказались в безопасности. Но это оказалось не так уж легко. Фейри сновали по дорогам вдоль и поперек. Останавливались где попало. Выкрикивали указания. Пытались взять ситуацию под контроль с помощью магии, но из-за паники и давки это было непросто. Многие фейри беспорядочно носились вокруг, стремясь избежать огня и едкого дыма. В воздухе летали комья земли, а вода, которая без всякого согласования распределялась по горящим домам, не могла потушить ни одного пожара. Тем временем пепел накрывал город подобно серому одеялу.

– Прочь с дороги! – взревел Олдрен.

Он закашлялся, и одним движением руки направил им навстречу десятки, а может, и сотни мелких камней, отколотых взрывами от зданий. Обломки неслись прямо на них, но, прежде чем камни успели поразить кого-то, они по велению Олдрена остановились как бы перед невидимой стеной, защищавшей толпу.

Фейри испуганно отпрыгнули в сторону, извергая проклятия. Они злобно пытались воздействовать на магию Олдрена и разрушить стену. Без шансов. Не зря король Неван почти семь лет назад избрал именно его, Олдрена, чтобы вернуть Кирана из мира людей.

Киран следовал за Олдреном по пятам, но поспевать за мужчиной принцу становилось все труднее. В голове юноши все кружилось, слезы застилали ему глаза, и все тело молодого фейри пульсировало от ран, которые от резких движений и усилий снова начали кровоточить.

– Еще немного! – сказал Олдрен, будто прочитав мысли Кирана. Рука советника сжала запястье принца еще крепче. Мужчина дарил силу и тепло – две вещи, которые были необходимы Кирану в этот момент. Юноша стиснул зубы и заставил себя идти дальше – ради Олдрена. Ради своего народа.

Внезапно клубы дыма вокруг стали плотнее, и тепло, окружавшее их, превратилось в жгучий жар. Киран огляделся и понял, что они идут прямо через огонь и горы обломков. Слева и справа пламя лизало кожу принца, а земля под его ногами была раскаленной. Совершенно новая боль охватила тело Кирана, но он игнорировал ее и шел, прижав к груди сверток, который оказался его церемониальной мантией. Жар прошел так же быстро, как и возник, и они оказались по другую сторону от рухнувших зданий.

Некоторые фейри последовали за Олдреном, использовав его в качестве защитной стены, и теперь разбегались в разные стороны. Другие фейри, которые, вероятно, не присутствовали на церемонии, с помощью магии разгребали валуны и передавали из рук в руки воду для тушения пожаров, не используя при этом ведра.

– Уже скоро, – сказал Олдрен и замедлил шаги. Киран кивнул. Он не спрашивал, куда советник его ведет. Ему было все равно, особенно если в этом месте у принца будет время, чтобы собраться. Киран пока еще не позволял себе думать о том, что значила внезапно оборвавшаяся коронация и какие последствия это принесет с собой. Пока еще было рано. Хотя уже одной только мысли было достаточно, чтобы пульс наследного принца устремился ввысь.

Олдрен выпустил его руку.

– Здесь мы на данный момент в безопасности.

Киран огляделся. Они стояли в узком переулке, не более двух метров в ширину, в который не смогла бы проехать ни одна карета. Крыши окрестных зданий устилали стебли растений, а на каменном выступе гнездился тукан. Но, кроме этой птицы, в проулке не было никого. Только издалека доносились голоса и звуки шагов. С тех пор как они покинули площадь перед храмом, взрывы прекратились.

– Что там случилось? – спросил Киран, задыхаясь. Он уронил мантию, перепачканную кровью, и оперся руками о колени, стараясь не трогать порезы на своих бедрах.

Олдрен покачал головой.

– Я не знаю.

– Я думал, что подписал указ, чтобы Тиган очистил и обыскал все здания для коронации во избежание подобных ситуаций.

– Знаю, я присутствовал при этом.

– Постепенно я начинаю думать, что командир хочет меня убить.

– Ты действительно в это веришь? – спросил Олдрен, сдвинув брови. Он задал вопрос с такой серьезностью, что Киран начал размышлять над собственными словами, которые на самом деле изначально были просто шуткой. Было ли это возможно?

Мог ли Тиган стоять за убийствами? Отец доверил Тигану свою жизнь – но, возможно, это было ошибкой. Что, если то обстоятельство, что вся его семья, находясь под присмотром командира гвардии, погибла, не было совпадением или случайностью? У Тигана были средства, возможности и подчиненные, чтобы планировать такие теракты.