Авантюра с последствиями, или Отличницу вызывали? - Наталия Котянова

— Надеюсь. На балу на всякий случай буду всем «динкать», а лучше вообще молчать и улыбаться, согласно первоначальному плану. Может, и сойду за высокородную… А низшие у вас не учатся? Им что, всего две буквы в имени положены?

— И в имени, и в фамилии. Зато всё сразу ясно. Внешне они, кстати, все поголовно зелёные, разноцветные только высшие. Но их главное отличие не во внешности, а в полном отсутствии магических способностей, на самом глубинном уровне. В наших семьях иногда рождаются дети с очень слабым даром или вообще без него, но крайне редко, в следующем поколении эта способность всегда компенсируется. А низшие в принципе интеллектом не блещут; считается, что Первородное Пламя создало их в основном для физической работы. Читать, писать, решать несложные задачи — вот их потолок.

— Бедные!

— Ну вряд ли они сами себя жалеют. У нас считается, что ты рождаешься в той среде, какую заслужила в прошлой жизни твоя вечная душа.

— Ой, как интересно! Похоже на наше учение о…

Рум отвлёкся на свою тарелку и сначала даже не понял, почему девушка вдруг замолчала посреди фразы. Поднял глаза — а она, бросив приборы, держится за грудь и часто, прерывисто дышит. Пытается вздохнуть глубже… и не может.

— Ждана, что с тобой?! Подавилась? Что? Где болит?

Синие глазищи испуганно смотрят на него, лицо побелело… Что происходит?! Может, у неё острая форма аллергии на какое-то блюдо? Ведь хотел же загодя дать ей универсум, придурок!

— Вот, выпей это! А потом воды, давай же!

Лекарство глотает с трудом, даже не морщится, хотя оно жутко горькое. Рум сам держит стакан и видит — она честно пытается пить, но большая часть воды стекает по губам обратно. Пламя, да что с ней?!

Со звоном покатились по столу брошенные не глядя монеты. Рум выскочил на улицу — на одной руке обессиленно повисла девушка, другая судорожно шарит в кармане в поисках нужного амулета. Не то, не то… Вот он!

Ехолёт, вызванный с его помощью, упруго приземлился рядом буквально через минуту, а потом свечой ушёл в небо. Скорее, скорее! В больницу, в институт?! Вдруг его знаний не хватит, а потом будет уже поздно?.. Но в больнице тоже вряд ли разбираются в человечках! Что же делать?!

Ждана почти лежит на сиденье, её лицо уже не бледное, а какое-то серое. Руму захотелось взвыть от бессилия.

— Помо… ги…

— Сейчас, сейчас, огонёчек, держись, скоро приедем!

Она слабо качнула головой, пальцы с усилием уцепились за ворот платья.

— Ду… шит…

И тут Рум наконец-то понял, что натворил. Захотелось уже не выть, а рычать — исключительно на себя и собственную тупость! «Гениальные мозги», чтоб они разом усохли! Эта девочка и то умнее его, а он — он всего лишь жалкий хвастун, нудила и неудачник, правильно его вчера назвали!

Продолжая мысленно костерить себя на все лады, парень резко удлинил и заострил ногти на правой руке и очень аккуратно вспорол плотную ткань её платья, от выреза и до «ниже пояса». Хорошо, что боевая трансформация у всех демонов происходит на автомате, даже у дураков! Рум втянул когти обратно, наклонился и приник к холодным губам Жданы. Вдохнул в рот воздух — и она невольно закашлялась. Ой, точно, человеческие лёгкие меньше и нежнее… не перестарался часом?

Кажется, нет. Щёки девушки заметно порозовели, освобождённая от удушающей одежды грудь ритмично заколыхалась. Завораживающее зрелище… Смотрел бы и смотрел, не отрываясь!

Ощутимый тычок под рёбра заставил Рума очнуться.

— Ну и зараза же ты, — просипела Ждана. — Сначала чуть не задушил своим платьем, а теперь ещё и пялишься. Никуда с тобой не пойду, ты сволочь.

Он вспыхнул и наконец отвёл глаза. Неловко запахнул на девушке плащ и снова привлёк к себе, почти невесомо поглаживая по спине. Если уж он сам напугался до дрожи, что о ней-то говорить!

— Согласен. Прости меня, прости, огонёчек, я так виноват…

— Ну ты же не специально. Ладно, проехали, — после паузы буркнула она.

У Рума защемило сердце. Отходчивая… но это уже неважно. Решение принято.

— Изменить маршрут. Конечная цель — ДИМ, стоянка у главного входа.

— Выполняю!

— Ой, — дёрнулась девушка. — Кто это сказал? И где мы? Мы куда-то едем?

— В институт. На ехолёте, это такой универсальный транспорт. По дороге тоже ездит, но гораздо медленнее… Ты боишься высоты?

— Не-а! Хочешь сказать, мы летим?!

Он кивнул и активировал обычный режим обзора. Стены и потолок ехолёта стали прозрачными, и Ждана невольно ахнула.

— Красота-то какая! Лепота!

Рум её восторг совершенно не разделял — и даже не потому, что привык видеть свой город с высоты. Ему было отчаянно грустно.

После приземления он вновь затемнил стены, и девушка кое-как привела себя в порядок. Безуспешно попыталась стянуть на груди разрезанную ткань и в конце концов просто тщательно закуталась в плащ. Рум не собирался подглядывать, но эта краска на стенах так отсвечивает…

На проходной их ждали удобно упакованные обновки и увесистый свёрток из дома. Он чуть не велел отправить всё обратно, но потом передумал. Будут как раз на второе и третье желание.

В лаборатории Ждана сразу ушла в ванную переодеваться, а Рум бросил покупки на диван и стал спешно снимать охранки с нужных шкафов и ящиков.

— Ты что делаешь? — удивилась, подходя, девушка. — Хочешь отсюда прямо в бальный зал перенестись? Разве он так далеко?

— Не загораживай мне свет, пожалуйста… Нет, я черчу круг призыва. Отправлю тебя обратно.

— Что?!

— Разве не понятно? — через силу улыбнулся он. — Совсем скоро ты будешь дома и забудешь меня и мой мир как страшный сон. Насчёт двух оставшихся желаний: я хочу, чтобы ты…

Ждана сердито прижала ладонь к его губам.

— А я хочу, чтобы ты перестал говорить глупости. И делать тоже. Где у тебя тряпка? Ай, ботинком затру, так надёжнее…

Рум в какой-то прострации наблюдал, как она старательно уничтожает незаконченный чертёж.

— Пол будешь сам мыть, я не подряжалась… Или у вас на этот счёт заклинание имеется?

— А? Слушай, ну зачем ты это сделала? — вздохнул он. — Я всё равно отправлю тебя домой.

— Из-за моих слов? Забудь. Я просто разозлилась…

— И совершенно правильно. Я ведь тебя и вправду чуть не убил.

— Но ты же не хотел! — Ждана села на диван и похлопала по месту рядом с собой. Рум нехотя послушался. — Просветишь, где накосячил? Почему это жуткое платье резко решило меня задушить? Брр, как вспомню, так вздрогну.

— Плохо закрепил точку первого относительного равновесия, — поморщился он. — Вернее, забыл вычеркнуть из формулы поправку на абсолютное. Знаешь, что такое абсолютное равновесие? Это ноль, полный ноль, Ждана. Вот к нему и устремилось твоё платье вместе с тобой… Это ещё повезло, что ткань не очень прочная, если б мой химбез так просел, мне бы все рёбра переломало… И поделом! Сам не понимаю, как мог так затупить!