Принцип невмешательства - Руслан Ароматов

— Поможешь разобраться с вашей техникой? — Анвил незаметно вошла, пока Шон сам пытался сообразить, как выпросить у пищеблока хотя бы пару бутербродов.

— Конечно. Как только сам пойму, — хмыкнул он, продолжая сосредоточенно рыться в меню аппарата. — Можешь уже начинать приобщаться.

— А что ты делаешь?

— Пытаюсь заказать у этого ящика какую-нибудь еду. Вот смотри — заходим в меню, ищем пункт… хм… «меню». Ага! Теперь идем, допустим, в салаты. Так, что тут у нас? Пусть будет, например, «Свежесть»… интересно, что это за зверь? — Честно говоря, Шон не был избалован изысканными блюдами, поэтому слабо разбирался (точнее, вообще не разбирался) в сотнях наименований разнообразных блюд. — Теперь, по идее, надо нажать «ОК». — Он нажал.

И вдруг приятный женский голос сказал: «Заказ принят. Пожалуйста, ждите».

— Ишь ты! — поразился он. — А вслух заказать нельзя, что ли?

— Можно, — еще более неожиданно ответил голос. — Достаточно произнести слово «заказ», чтобы войти в диалог выбора блюд.

— До чего дошел прогресс! — наигранно восхитился Шон. — У нас в столовке все ограничивается простым выбором из списка, — пояснил он девушке. — Но в целом — почти как у тебя дома.

— Принцип похож, — согласилась она. — Только управление происходит по-разному.

— Предлагаю тут и пообедать, — предложил он.

Не успели они назаказывать кучу блюд, скорее ради интереса, чем от голода, как настенный монитор нарисовал жизнерадостную голову Эндрю.

— У вас есть двадцать минут, чтобы все это съесть, — сказал он, оценив масштабы пиршества. — Или выкинуть в утилизатор. Потому что ровно через двадцать две мы стартуем, и до выхода из атмосферы нас будет немножко болтать. А потом мы будем немножко ускоряться. Короче, я вам вообще есть не советую, — заключил он и отключился.

— Меня обычно не тошнит и не укачивает, — пожал плечами Шон, продолжая жевать. Только бросил взгляд на монитор, показывающий сейчас часы, чтобы успеть убрать со стола.

— Ах да, — опять появилась голова. — Вы же сами не догадаетесь. Короткий ролик по технике безопасности. — Он опять пропал, оставив вместо себя изображение приятного вида стюардессы с третьим размером груди. Похоже, это был стандартный ролик для пассажиров круизных лайнеров.

Анвил с интересом прослушала, что во время полета в атмосфере рекомендуется не покидать противоперегрузочного кресла… а также не покидать его во время разгона и торможения, так как гравикомпенсаторы не обеспечивают полного комфорта в полете. И так далее. Шон скучал.

Просмотрев ролик, он смахнул всю посуду в утилизатор, проводил Анвил в ее каюту и собственноручно усадил в кресло, пристегнув всеми ремнями.

— Надеюсь, перегрузки не будут настолько сильными, чтобы нельзя было ходить в гости, — сказал он перед уходом.

— Ха, я смотрю, вы уже на местах! — В голосе Эндрю смешались радость и удивление. — В первый раз такое наблюдаю!

— Привыкай, — подмигнул ему Шон. — Стартуем?

— Ага, раз у вас все в порядке. Ну понеслась.

Он что-то нажал у себя, отчего Инга вздрогнула всем своим металлическим корпусом и плавно оторвалась от поверхности. И при этом совершенно бесшумно.

— А где перегрузки и шум? — удивленно спросил Шон. — Меня возили на других корытах. — Пока он ощущал только легкую вибрацию. Перегрузка, правда, тоже ощущалась, но лишь самую малость — как на прогулочном флайере.

— Мы пока на А-генераторах, — пояснил пилот. — Всплываем, как воздушный шар. Двигатель пущу на километре — ниже не положено: экология и все такое…

— Военным транспортам такое понятие незнакомо, — вспомнил Шон стандартный взлет десантного бота. А потом с содроганием припомнил боевой.

— Инга тоже так умеет, только зачем? — с монитора пожал плечами пилот.

— Как там Анвил? — спросил Шон.

Вместо ответа на мониторе рядом появилась еще одна картинка, показывающая с интересом озирающуюся девушку. Как будто она могла что-то видеть за пределами каюты! Или могла?

— Можете разговаривать.

— Анвил, — позвал Шон, — как ощущения от полета?

Она перевела взгляд на монитор.

— Интересно. Но зачем расходовать так много… сил, чтобы сдерживать подъем?

— Ах, вам слишком медленно?! — загорелся Эндрю. — Сейчас добавим гари!

И сразу их вдавило в кресла. «С десяток „g“ наберется», — озабоченно прикинул Шон и добавил вслух, с трудом сглотнув ком в горле:

— Не переборщил? У нас все-таки не одни десантники на борту.

— Кратковременно не страшно…

— Нет-нет, все в порядке, — поспешила успокоить Анвил. По ее внешнему виду никто не сказал бы, что она испытывает хоть какие-нибудь неудобства. — Так интереснее. А можно быстрее?

— Быстрее-то можно… — протянул Эндрю, — но тогда нас всех размажет по креслам. Впрочем, не размажет — автоматика не допустит такого. А вообще подожди, пока выйдем за пределы атмосферы, где гравитационное влияние планеты слабое, и тогда я покажу вам настоящее ускорение! С гравиками, конечно.

— Что это? — спросила она почему-то у Шона.

— Гравикомпенсаторы, надо полагать, — ответил он.

— Они самые. Жаль, что, кроме перегрузок, ничего не почувствуешь, так как сравнивать особо не с чем. Так, врубаю двигатели.

На этот раз Ингу ощутимо тряхнуло, а где-то за пределами каюты разнесся едва слышный равномерный гул.

— Что-то тихо, по-игрушечному, — недовольно заметил Шон.

— Ну извини, — хмыкнул Эндрю. — Так уж сделали. Мы не на спортивном флайере, где пилот по шуму движка ориентируется. У меня все на приборах. А если надо будет, то и в голове, когда шлем нацеплю, — уж тогда буду чувствовать ее как родную!

— Смотри не влюбись, — в шутку предостерег капрал.

— Да я уже… — с ноткой грусти признался пилот. — Пришла пора показать вам планету сверху.

Привычка пользоваться порталами не оставляет возможности осознать, что твоя пятиминутная прогулка покрывает расстояние, которое даже представить сложно. Сколько дней или недель добираться сюда при помощи земных средств, я не знал. Так же как не знал, в какой части галактики находится планета, служащая домом Анвил. Не знал я и названия планеты — у эльфов как-то не сложилась привычка давать названия таким крупным объектам, особенно малонаселенным. Озеро, водопад, ручей, рядом с которыми живешь, — пожалуйста, а вот океан или материк нередко остаются безымянными. Впрочем, я и не спрашивал.

Портал Терри вывел меня прямо в сосновый бор, сквозь стволы деревьев блестело зеркало озера, а где-то неподалеку слышался мощный шум падающей воды. Этот шум позволил быстро сориентироваться на местности — кроме Туманного водопада, рядом с жилищем Анвил шуметь нечему. Десять минут ходьбы — и я на месте.