Два секрета любовницы - Дэни Коллинз

— Он был богат и не желал жениться?

— Да. За исключением того, что мы оба были бедны и еще учились. Каждый месяц мы с трудом могли наскрести деньги на ренту, когда переехали в город. Первое время я зарабатывала больше. Я думала, что у нас любовь и что мы поженимся. Потом его родители продали часть собственности и заявили, что распределили деньги между детьми. Сумма была несколько сотен тысяч каждому, вполне достаточно, чтобы внести плату за хороший дом. Я искренне думала, что он занят покупкой обручального кольца и планирует то, как красиво сделать мне предложение.

— Non? — Он произнес это спокойно и даже безучастно.

— Черт возьми, нет! Он посоветовал своим родителям пока не отдавать ему его часть, чтобы я не смогла заполучить ее, а затем он перевел на себя половину того, что было на наших общих счетах, и вышвырнул меня из квартиры в тот самый день, когда мы должны были возобновить аренду.

Синния посмотрела на яйца пашот у себя на тарелке, и ей пришло в голову, что Эйвери был сухим тостом в лучшем случае, а Анри — круассан, аппетитный, от которого слюнки текут.

— Я знаю, что моя семья не подарок. Я знаю, что мама хватила через край, когда узнала новость о его наследстве. Она уже позвонила в местную церковь, чтобы договориться о дне свадьбы. Она напрямик заявила ему, чтобы он вложил деньги в ее дом, и мы с ним переедем жить к ней. Я, разумеется, никогда этого не допустила бы.

Синния положила ногу на ногу и поправила халат, рука у нее дрожала. Она чувствовала себя очень глупо. Она ведь думала, что Эйвери ее любит, а случившееся поколебало ее уверенность в себе, в своей способности правильно судить о людях и даже в том, что ее можно полюбить.

— Он вычеркнул меня из своей жизни, словно все, что ему было нужно, — это банковский счет. Он сказал, что я всегда знала о богатстве его родителей, знала, что деньги перейдут к нему и все, что я делала, — это подсчет вложений, чтобы ухватить лакомый кусок. Я консультировала его родителей по поводу того, что лучше сделать: продать землю, пока они живы, или оставить как часть недвижимости. Потому что он меня об этом просил! И я, кстати, даже не выставила им счет‑скидку для друзей семьи. — Она взяла вилку и подцепила яйцо, глядя, как вытекает желток.

Анри потянулся к телефону и как бы между прочим спросил:

— Кто он?

— Тот, на ком шапка горит. Не связывайтесь с этим типом — он того не стоит.

Анри отложил смартфон.

— Ты поэтому так ревностно отнеслась к тому, чтобы позволить мне угостить тебя или оплатить вещи?

— Или комнату в отеле, или ходатайство за меня перед моим боссом, или мое проживание в роли любовницы. Я зарабатываю на свое содержание, Анри. Я отказываюсь — категорически отказываюсь — стать содержанкой. Моя цель — организовать собственное агентство. Я работаю на износ и не хочу, чтобы люди сказали, будто своим успехом я обязана тому, что сплю с сексуальным французским магнатом.

— Моих сестер постоянно обвиняют в том, что их успех гарантирован нашей компанией «Советерре интернэшнл». Знаете, как они отвечают на подобное обвинение?

— Как?

— Не обращают внимания. Ты не обязана никому ничего объяснять. И уж точно не оправдываться перед этим типом. Хватит переживать о том, что он о тебе думает. А насчет открытия собственного агентства, то предлагаю тебе прислать мне бизнес‑план — это независимо от наших с тобой договоренностей. Мы с Рамоном инвесторы. Мы вложились в фирму сестер «Близнецы», потому что Трелла составила основательный план, который превзошел все наши ожидания. Если твой план перспективен, мы сможем предоставить тебе ссуду для стартапа. И это не семейственность. Мы не предлагаем скидки для друзей семьи. Когда дело касается денег, никто из нас не руководствуется сентиментальностью или любовным увлечением. Поэтому мы богаты.

Он не шутил.

Синнию удручило, что он свел ее достоинства к чувственной страсти, но ей вдруг захотелось ошеломить его своей деловой хваткой и… почему бы не получить от него ссуду.

— Я подумаю, — пробормотала она и занялась завтраком.

Анри быстро покончил с едой и налил им свежего кофе.

— Мне нравится то, что ты независимая женщина и будешь работать на себя.

— Почему тебя это интересует?

— Потому что у меня очень насыщенная деловая жизнь. Было бы трудно нам с тобой найти время, если бы у нас был строгий рабочий график.

— О! Ты уже говоришь так, словно я собираюсь согласиться стать твоей… — Синния подалась вперед с наигранным восторгом. — Может, назовем это на французский манер? Courtisane?[16]

Он смерил ее внимательным взглядом, потом с задумчивым видом произнес:

— Образованная женщина, которая знает себе цену и дорожит своим временем? И не стесняется своего сексуального драйва? Это ведь ты, Синния?

Она выпрямилась.

— Ты постарался, чтобы это прозвучало именно так. Но это не так.

— Вообще‑то, все довольно сложно. Ты так умна, что я не могу не предложить тебе быть со мной. Я живу постоянно в Париже, наезжаю в Нью‑Йорк примерно раз в месяц. Здесь, в Лондоне, у меня офис. Мы с Рамоном хотели бы расширяться в Азии. Иногда я бросаю все и лечу домой в Испанию, если нужен сестре. Скажи мне, сколько времени у нас с тобой будет в Лондоне, если только ты не присоединишься ко мне в моих путешествиях.

— Это в том случае, если я захочу проводить с тобой время, — с колкостью ответила она.

— Ты помнишь прошлую ночь? Наша постель — это пепелище после пожара. Если ты не хочешь это повторить, что ж… прекрасно. Одевайся и уезжай. Я больше тебя не побеспокою.

Его слова прострелили ее насквозь, она вскочила в порыве досады, но… не смогла заставить себя сделать хотя бы шаг. Что‑то острое вонзилось ей в грудь, слезы полились из глаз. Она сжала кулаки и прижала их к векам. Она задыхалась, не в силах уйти от него.

— Дурочка, — сказал он у нее за спиной и обнял.

Сильные руки обнимали ее, и она ощутила надежность и уверенность.

— Я не хочу, чтобы у меня это происходило таким образом, — прерывающимся шепотом выдавила она. Она сломалась. Она привыкла полагаться только на себя. Ей ничего не было нужно от мужчин.

Но… ей нужен он. Этот мужчина, тот, кто предлагает необыкновенный секс, пусть и не свое сердце.

— Что ты чувствуешь? А? — Одна рука скользнула под халат и сжала грудь, пощипывая соски.

Синния ахнула от сладкой боли, мгновенно воспламенившей желание. Она изогнулась, ощутив его затвердевший пах.

— Анри, ты меня убиваешь. Но… мне все равно. Я хочу тебя.

— Ah, chйrie. Это потому, что ты не хочешь, чтобы наше с тобой время заканчивалось. Я чувствую то же самое. — Он припал губами к ее шее, целуя. — Но я буду очень, очень осторожен. Обещаю.