Кухарка с сюрпризом - Аллу Сант

— Как так? — совсем смутилась я, мне было трудно даже представить себе что такое в принципе возможно. Говорят конечно, что у богатых свои причуды, но чтобы настолько! Не видел ни разу, а уже жениться… — А как же любовь?

Ричард взял мою ладошку и приложил к своей груди. Кончиками пальцев почувствовала теплоту его тела и четкое, ровное биение сердца.

— Никого не волнует, что больше всего на свете я хочу любить и быть любимым. Я наследник герцогства, от меня ждут, что буду вести себя как положено. Женюсь на равной себе, нарожаем кучу детей. Если у меня когда-то появятся дети, у них будет право выбора...

— Чего? — переспросила я внезапно охрипшим голосом. Разговор сильно меня взволновал. Раньше я читала о таком только в романах и это заставляло сердце биться с бешеной скоростью, разве могло что-то подобное происходить со мной?

— Я хочу бросить все к чертям и убежать с той, которая навечно завладеет моим сердцем в маленьком домике с садиком, растить наших детей, в тишине и спокойствии, подальше от всего этого пафоса и телекамер! — выдал мне Ричард, а я совсем потеряла связь с реальностью, его слова выражали мои собственные мечты…

Все это слишком! Натянуто улыбнулась и отодвинулась подальше от парня, повернувшись уставилась в окно. Сотни вопросов вертелись в моей голове, но я прикусила язычок и предпочла молчать, потому что совсем не была уверена, что могу сказать, что-то разумное.

Ричард

После моих откровений девчонка изменилась в лице. Всю дорогу чувствовал на себе ее взгляд, но стоило посмотреть на нее, Оливия тут же делала вид, что с интересом рассматривает пейзаж за окном.

Карета въехала в город и остановилась в крайнем переулке. Здесь находится самая большая продуктовая лавка, в которой можно купить почти все что угодно. Может даже эти есть… семена чего-то. Скривился, потому что в голове всплыли надутые губки Фионы “семена льна обязательно…”

— Список взяла?

— Да, — кивнула кухарка все так же отводя взгляд, и выбежала на улицу быстрее, чем я успел подать ей руку.

В лавке было не протолкнуться, из покупателей в основном все были мужчинами - скорее всего управляющие поместьями. Обычно именно управляющие занимаются закупкой провизии, поэтому стоило нам с Оливией войти, как все с интересом стали нас рассматривать. Узнав меня, некоторые мужчины вскидывали брови и отворачивались, делая вид, что заняты исключительно подбором правильной крупы.

Подтолкнул Оливку к ближайшему стеллажу, полки которого были сплошь заставлены бумажными пакетами. Девчонка достала из кармана список и встряхнув его, принялась внимательно изучать.

— Семена льна, овсяная шелуха, — проговорив, потянулась рукой вправо, случайно коснулась моей шеи и отдернула ладонь, словно обожглась. Улыбнувшись, подал ей пакеты с нужными продуктами.

В какой-то степени мне нравилась смущенная Оливка. Девчонка вела себя тихо - бледное лицо покрывалось румянцем, глаза блестели. По голове не била, ругательствами не сыпала. Глядишь, и недели будет много…

— Крупа… овсяная, кукурузная, перловая… Ой, а нужно? Я видела в хранилище мешки с такими крупами.

— Бери, пусть у нее будет отдельная. А то вдруг наша слишком калорийная.

Оливка хихикнула в кулак, но тут же приняла серьезный вид и скосив на меня глаза наблюдала за реакцией. Я улыбнулся. Чем активнее я буду потешаться над Фионой, тем быстрее расположу к себе Оливию.

По крайней мере именно так мне казалось.

Отстояв в очереди приличное количество времени мы подхватили сумки и вывалились на улицу. От духоты в помещении кружилась голова, пройти без очереди не получилось, что было странно. Я ведь специально прошелся туда-сюда, чтобы все точно вспомнили, кто я такой. Но всем было плевать, в итоге мы проторчали внутри добрых полчаса.

Поставил покупки на одно сиденье, на другое помог сесть Оливии и сам расположился рядом с ней, радуясь, что смог оказаться ближе. Расскажу ей еще что-нибудь “тайное”, грустно повздыхаю и девичье сердце наверняка растает. Есть ведь в женщинах какая-то неопределенная потребность жалеть несчастных, а несчастных красивых мужчин тем более, их тут же хочется приголубить.

Мой план оказался обречен на провал, потому что как только карета двинулась с места, девчонка привалилась к стенке и засопела. Надо было что-то делать, не мог же я впустую потратить время в дороге!

Громко протяжно вздохнул и стукнул ногами по полу, но Оливия и не шелохнулась. Просто растолкать ее что ли? Но что я ей скажу?

— Как же не хочется домой! — крикнул, вложив в голос все страдания измученной души. Кухарка дернулась и открыла глаза.

— Простите?

— Домой не хочу, к этой Фионе с ее семенами…

Девушка похлопала ресницами, явно не понимая, что от нее хотят. Но я уже вжился в роль и продолжил.

— А ты, Оливия, была влюблена когда-нибудь?

— Угу.

— Кто он? Тоже из твоего приюта?

Оливка вспыхнула и вздернув носик, бросила:

— Он не из приюта. Крокс - уличный музыкант, на концерт которого нас всех однажды вывели. Девочки плакали, потому что моментально все влюбились в него, и воспитательница увела нас назад.

Я хмыкнул. Сколько же Оливии было лет тогда? Это ж надо, влюбиться за несколько минут… Внутри что-то сжалось, но я не обратил на это никакого внимания. Наверняка, последствия духоты.

— А вы? Фиона очень красивая девушка, вам с ней повезло.

— К сожалению, будь у меня выбор, я бы предпочел кого-то, кто кушает чуть больше. Мне очень нравится рыжий цвет волос… он такой необычный. — Растянул губы в улыбке, незаметно придвигаясь к Оливке все ближе. Вскоре я уже боком прижимался к ней, а она - в стену.

— Вот эта сумка сейчас упадет! — вскочила Оливия и я, не успев удержать равновесие со всего маху впечатался головой туда, куда секунду назад жалась девчонка.

— Не упадет! — проворчал я, но кухарка уже резво сняла сумку с сиденья и села напротив меня.

Злиться я должен был только на себя, слишком быстро развиваются события. Еще ночью я запугал Оливию до икоты, а сейчас делаю комплименты. Впрочем, с другими девушками такое прокатывало…

Из какого ты теста, Оливка?

Додумать мне не дали. Лошадь заржала, карета покачнулась и послышался гневный крик извозчика.

— С дороги!

Но его тут же перебили другие голоса, меня ослепили вспышки камер и несмотря на ругательства Оливии снова потянул ее на пол.

— Что вы знаете о Ричарде?

— Это правда, что невеста застукала его с любовницей буквально сегодня утром?

— Кто его любовница? Та рыжая? Вы знаете ее?

— Говорят, она безродная нищенка!