Новые маги. Друид - Максим Дрешпак

Овации, крики одобрения и пожелания удачи были почти неслышны из-за гула неодобрения. «Читер. Читер!» – доносилось с трибун. В прошлом бою я вновь применил смену раскладки для победы. Эффективность такого приема показала, что ни игрок, ни зрители не поняли, что же я сделал. Орги пояснять мои выкрутасы отчего-то не спешили, хоть это и не было секретом.

– В красной зоне начинает свой бой за выход в одну четвертую элементалист Молот Ярости.

Ну, тут сразу ясно, за кого болеет публика. Когда мы вышли на стартовые позиции, Молот даже помахал мне, приветствуя. Вот такой он благородный, блин. Гмм, а не сыграть ли мне роль злодея до конца?

В ответ я провел ладонью по шее, чем вызвал еще больше гневных окриков. У, какой шум подняли. Не привыкла эта публика к представлениям, что на арене подпольной устраивают. Помню, на одном двухдневном турнире мы с оппонентами даже тренировались заранее, чтобы показать как можно более красочный бой. Там меня Кимы, скорее всего, и приметили.

Начать бой решил с простой перестрелки. Уворачиваться и закрываться щитом, как оказалось, нормально могу не только я. Даже специально подставляться не пришлось. Бронебойность моего шипа не сильно помогала. Следовало сокращать дистанцию. Но и тут Молот осознавал свое преимущество, отступая назад и в стороны. Его огненные заклинания, несмотря на меньший урон с одного снаряда, за счет большей скорости полета попадали чаще. В итоге урон в минуту больше и победа за ним. Вопрос времени.

Сообразив, что мои снаряды игнорируют даже его немалую «земляную» броню, Молот перестал тратить на нее ману. Вместо этого он время от времени стал пускать взрывные огненные шары. Принимая такие на щит, я все равно получал сколько-то урона, еще быстрее проигрывая в гонке по хитпоинтам. Нет. Такое поражение меня не устраивает!

Я пригнулся и зигзагами стал бежать к нему, то закрываясь стенкой, то запуская шипы, заставляя уворачиваться. Ближний бой – единственный шанс не потерять лицо!

Ловушку под ноги. Да! Крутись, теряй хитпоинты! Захожу за спину. Не ожидал Молот от меня такой прыти. Блин, чуть на рефлексах не дал ему по затылку. Просто шип в упор. И еще одну ловушку себе под ноги. Отскакиваю и, ожидаемо избегаю удара «магмовым молотом». Классовое заклинание этого стража для ближнего боя. И урон, и оглушение, и даже небольшой дот. Очень вкусная штука. Вот от нее умереть не стыдно. Но пока рано. Еще не натанцевался.

– Ах ты ж! – нарочно сделал вид, что подвернул ногу, и упал на песок. Почти две минуты крутились, уворачиваясь от ударов друг друга с переменным успехом. Любимец публики не стал играть в благородство и добил лежачего простым огненным шаром. Сколько там у него, на один шип осталось? На два? Нормально. Лично меня такой результат устраивает.

– Первостихии оказались сильнее! Побеждает лавовый страж – Молот Ярости! – огласили о победе, как только мои жизни достигли нуля. Еще и в песке запачкался.

Ну, на этом моя роль сыграна. Пора за кулисы отдыхать и приводить себя в порядок.

– Зачем ты мне поддался? Зачем слил? – подсел ко мне занявший четвертое место на весеннем открытом турнире Торий-полиса.

– Фто? В шмышле шлил? – застал он меня врасплох жующим хотдог.

– Аккуратно. Не подавись. Я о нашем бое. Ты проиграл специально! – злобно посмотрел на меня широкоплечий светло-русый парень. В игровой броне он выглядел намного внушительнее, так что я не сразу понял, кто это. Да и повязка скрывала широкую нижнюю челюсть. Не думал, что у Молота именно такое лицо. Главное, как он догадался? Расскажет кому, мне же влетит. Хотя, стоп, паника!

– В чем моя выгода? Не говори глупостей.

– Ты мог уворачиваться, как в прошлых боях, расстреливая меня из шипов. Вместо этого ты пошел в ближний бой. И прям под молот влез. Такой верткий – еле зацепил!

Фуф, он все же не понял. Теперь нужно убедить, что парень не верит в свои силы.

– Ошибаешься, – прожевал я наконец-то большой кусок. – Ты победил честно. Повезло, откровенно говоря. Но удача – часть соревнований. Я не в претензии.

– Теперь я тебя не понимаю.

– Ну смотри. Я пошел в ближний бой спецом. Так смог блокировать большую часть урона броней. Эти штуки не для красоты, – провел я пальцем от локтя до кисти по защитной панели. – Я как раз на ближние атаки заточен. «Дубовая кора» – один из лучших бафов в игре для ближнего боя. Пусть и сложно ей на низких уровнях тан-ковать. Не все части тела равномерно покрывает. А вот продолжи мы перестрелку – так бы и слился. Шипы, как ни крути, для средней дистанции, на которой ты не задерживался. Да и уворачивался неплохо.

– О’кей, у тебя был выбор: перестрелка на дальней или на ближней. И странная ставка на броню. Объясни тогда – в чем удача?

– Криты. У тебя прошли, у меня – нет. Хоть я тебе и в голову старался попадать. Вот и все. Стрелять и уворачиваться мы с тобой на одном уровне умеем, статы тоже плюс-минус одинаковые.

– Если б еще нога твоя не подвернулась…

– Ну, тут я сам виноват. Нечего было резко разворачиваться на такой скорости. Да и урона до этого нахватал. Надо сразу было на контакт идти. Логи не скину, так что просто поверь на слово – вблизи я заблокировал немало урона! Могу теперь закончить? – указал я на недоеденный хотдог.

– Да, еще раз прости. Был рад помахаться. Надеюсь, еще встретимся на каком турнире! – быстро затараторил Молот, только сейчас осознав, что отвлекает меня. Когда запал ярости с него спал, он резко стушевался. Только выглядит «солидным мужчиной». На деле такой же, как и я. Ну, может, года на два старше.

– Агамф, – уже вернулся я к еде. Фу, а он был близок.

Удивительно, как точно Смиты все просчитали. Молота точно не подговаривали. Видно это. Но он все равно проиграл в полуфинале. С другой стороны, непонятно, зачем было затевать эту игру на низкие ставки. Разве что кому из высшего руководства или партнеров в очередной раз показать, насколько хорошо осведомлены агенты корпорации. И аналитиками козырнуть.

– Ты же останешься? – подсел ко мне Дариус через минут десять, протягивая руку с браслетом.

– Пропустить бой Королевы, когда сам похожим билдом играю? – принял я свой выигрыш. Серега выиграл один бой, но дальше не прошел. Все же не хватает у него навыков с огневиками тягаться без кулаков. Впрочем, и этот результат достоин восхищения. Нужно махнуться с ним записями боев для кросс-анализа. На секции как-то предложили такую практику, и, признаюсь, очень помогает.

– Вот и чудно. Тогда вот, пропуск держи. Тут указан плюс один, – толкнул ко мне Дариус белую пластиковую карту без каких-либо обозначений. – Так что и друга бери. Или подругу какую. Только помни, куда именно вы идете.

– Спасибо, – поблагодарил я мужчину и кивнул с серьезным лицом. Приводить левого человека точно не собирался. Бессмертием не страдаю.

Королева Шипов! Пожалуй, самый известный игрок на арене с классом друид. Когда дело заходило о подпольных боях, то на первый план выходили билды с хорошим уроном на близкой дистанции и, соответственно, защитой. Элементальные гибриды с землей, огнем и водой – самые популярные. Особенно водники, заточенные под активное передвижение и более сложную игру. Зато вне арены они популярностью не пользовались. Воздушники, максимально сосредоточенные на дальних атаках, наоборот: на официальных турнирах и в игре против монстров играли хорошо, а на арене – никак.