Пленник забытой часовни - Брэндон Мулл

— Мы не боимся клещей! — сказал Сет.

Дедушка скрестил руки на груди и опустил глаза.

— Я не до конца честно объяснил, почему вам нельзя ходить в лес. — Он посмотрел на внуков. — У нас в «Дивном» частный заповедник. Здесь нашли приют некоторые довольно… м-м-м… редкие животные. Многие из них опасны. В лесу водятся ядовитые змеи, жабы, пауки, скорпионы, а также крупные хищники. Волки, человекообразные обезьяны, пантеры. С помощью химикатов и других средств защиты мне удается не подпускать их к дому, но в лесу они разгуливают свободно. Опаснее всего на острове посреди озера. Туда специально запустили тайпанов — очень ядовитых змей. Их укус смертелен для человека.

— Почему же ты нас не предупредил?! — ужаснулась Кендра.

— Я держу свой заповедник в тайне. У меня есть все необходимые разрешения и лицензии, но, если соседи начнут жаловаться, лицензию отберут. Вы никому не должны рассказывать о заповеднике, даже родителям!

— Мы видели в лесу белую лягушку, — вспомнил Сет. — Она тоже ядовитая?

Дедушка кивнул:

— Ее яд смертелен. Туземцы в Центральной Америке пропитывают им дротики.

— Сет хотел ее поймать.

— Если бы ему это удалось, — мрачно сказал дедушка, — он бы умер на месте!

Сет сглотнул слюну.

— Больше в лес и шагу не сделаю!

— Охотно верю, — сказал дедушка. — И тем не менее принцип наказания за преступление остается в силе. До тех пор пока за вами не приедут родители, посидите в мансарде.

— Что-о?! — возмутился Сет. — Но ты ведь нас обманул! Пугал клещами… Подумаешь, клещи! Их боятся только маленькие дети. Ты серьезно думал, что мы из-за клещей не пойдем в лес?

— Ты должен был поделиться своими сомнениями со мной, — возразил дедушка. — Разве я неясно выразился насчет запретов и последствий?

— Ты неясно выразился насчет причин, — сказал Сет.

— Это мое право. Я ваш дед. И здесь мои владения.

— А я — твой внук! Ты должен был сказать мне правду. Не очень-то хороший пример ты нам подаешь!

Кендра изо всех сил старалась не прыснуть. Сет считался признанным демагогом; папа даже в шутку звал его «адвокатом». Иногда с помощью своих уверток он ухитрялся увильнуть от наказания. И придумывал на удивление веские доводы в свою пользу.

— А ты что думаешь, Кендра? — Дедушка неожиданно повернулся к ней.

Кендра растерялась. Она не ожидала, что дедушка спросит ее мнение.

— М-м-м… я согласна, ты не сказал нам всей правды. Я бы ни за что не пошла в лес, знай я, что там водятся ядовитые змеи и другие опасные животные!

— Я тоже, — сказал Сет.

— Я выдвинул очень простые правила. Вы сказали, что все поняли, и тут же нарушили запрет. И теперь думаете, что вам удастся выйти сухими из воды только потому, что я не разъяснил вам до конца, в чем дело?

— Да, — кивнул Сет. — На первый раз…

— По-моему, так нельзя, — заметил дедушка. — Без наказаний запреты теряют силу.

— Но мы больше не будем, — заканючил Сет. — Обещаем! Не запирай нас в доме на две недели!

— Я тут ни при чем, — возразил дедушка. — Вы сами себя наказали, нарушив запрет. Кендра, как по-твоему, какое наказание будет справедливым?

— Может, ты в виде предупреждения накажешь нас условно? Вот если мы опять что-нибудь нарушим, тогда уж и будем отдуваться по полной программе!

— Наказать условно… — Дедушка задумался. — Пожалуй, лучше я вас все-таки накажу, но не так сурово, как собирался. Дам вам еще одну попытку. Может быть, до вас и так дойдет… А ты, Сет, что скажешь?

— Да, да! Не запирай нас в комнате на две недели!

— Итак, слушайте. Наказание сокращается до одного дня. Завтра вы весь день проведете в мансарде. Спускаться будете только в столовую, а еще в ванную и туалет. Только попробуйте еще раз ослушаться меня, и просидите в мансарде, пока за вами не приедут родители! Ради вашей же собственной безопасности. Поняли?

— Да, сэр! — пискнула Кендра.

Сет кивнул в знак согласия.

— А ты заметила, что в животе единорога есть замочная скважина? — спросил Сет. Он лежал на полу рядом с деревянной качалкой, закинув руки за голову.

Кендра оторвалась от рисования. Она попросила Лину и ей разметить рисунок по цифрам — надо же как-то скрасить свое временное заточение. Кендре захотелось нарисовать беседки вокруг лесного озера. Лина так быстро и точно нарисовала контуры озера и беседок, как будто картинка отпечаталась у нее в голове. Сет рисовать не захотел. Пусть их заперли, заявил он, а рисование и раскрашивание у него уже в печенках сидят.

— Замочная скважина?!

— Ты, кажется, искала замочные скважины?

Кендра встала с табурета и присела на корточки рядом с братом. Так и есть: в животе единорога поблескивает едва заметная замочная скважина. Она подбежала к тумбочке и достала кольцо с ключами. К замку подошел третий ключ из тех, что дал ей дедушка Соренсон. В животе единорога открылась дверца — он оказался полым внутри. На пол упали несколько шоколадных конфет в форме розовых бутонов, завернутых в золотую фольгу — как та конфета, что Кендра нашла в кукольном доме.

— Что это такое? — спросил Сет.

— Мыло, — ответила Кендра и сунула руку внутрь полости. Она нащупала еще несколько шоколадок и крошечный золотой ключик вроде того, что лежал в кукольном доме. Второй ключ от «Журнала тайн»!

— А похоже на конфеты, — заметил Сет, хватая одну из десяти шоколадок.

— Возьми попробуй. Они надушены. От тебя будет приятно пахнуть.

Сет развернул фольгу.

— Странный цвет для мыла! И пахнет больше как шоколад. — Он сунул конфету в рот целиком и вытаращил глаза. — Ух ты, вкуснота!

— Раз уж ты нашел замочную скважину, давай разделим конфеты пополам. — Кендра решила поделиться, потому что боялась: в противном случае брат слопает все конфеты.

— По-моему, все честно. — Сет придвинул себе еще четыре конфеты.

Свои пять шоколадок Кендра положила на тумбочку и достала из ящика запертую книгу. Как она и ожидала, второй золотой ключик отпер вторую защелку. Где же третий?

Она хлопнула себя рукой по лбу. Первые два ключа были спрятаны внутри вещей, которые открывались другими ключами. Значит, третий золотой ключик должен лежать в шкатулке с украшениями!

Открыв шкатулку, она принялась рыться в ее многочисленных отделениях. Она перебирала блестящие кулончики, подвески, броши и кольца. Третий ключик вскоре нашелся — он висел на браслете, будто брелок. Ключик был точно таким, как первые два.

Кендра в нетерпении вставила золотой ключик в верхний замок «Журнала тайн» и наконец-то открыла книгу. Первая страница оказалась пустой. Вторая тоже. Кендра быстро пролистала страницы. Вся книга была пустой! Обычный пустой альбом. Может, дедушка Соренсон хочет, чтобы она вела дневник?