Падение - Селия Томсон

-Гррр,- произнесла она.

Над ногтями Хлои всё еще трудились.

Она выбрала обрабатывание горячим парафином, витаминизирование,глубокое очищение и забрасывала мастера вопросами. Могут ли ногти бытьгрязными, даже если они таковыми не кажутся? Могут ли под ногтями скрыватьсяболезни? Как насчет токстичный грибков?-Да, да, и да,- ответила женщина, усердно полируя ногти.

-Однажды я была знакома с одной девушкой. Так вот онаобратилась в один салон - не здесь, грязное место - и попросила сделать ейпедикюр. после этого ей пришлось отнять весь палец.

Ужасная инфекция.

Как бы там ни было, это позаботиться обо всём.

Ты могла бы кушать ими теперь.

Хлоя почувствовала облегчение.

И вину.

Она надеялась, с Ксавьером всё было в порядке.

Позже ей надо бы проверить, как он там.

Вообще-то было немого смешно, что она смогла передать что-товроде болезни своему партнеру до того, как у них был секс.

Смешно в широком значении слова, конечно.

-Идеально,- произнесла Эми, восхищаясь своими ногтями.

-Мы сегодня пойдем в Храм искусств, это до смерти напугаеттамошних ролевиков-вампиров.

-Круто

Я там так долго не была.

У Хлои не было никаких планов на этот вечер, кромеприготовления ужина с мамой (времяпровождение мамы и дочки), того, от чего онаочень сильно хотела избавиться.

И это был бы отличный случай преодолеть то странноенапряжение между нею и Полом, что возникло на этой неделе.

Просто погулять втроем будет здорово.

-Я пообещала маме, что помогу ей с каким-то странным исложным рецептом сегодня, но я должна справиться к девяти или десяти.

-Оу.

Эми уставилась на свои ногти, краснея.

-В смысле, только Пол и я.

Типа, свидание.

-Свидание? - раньше это было прсто ненавязчивые, напряженныепоцелуи.

... Когда они сменили статус? -О.

Хлоя заерзала, заставляя женщину, работающую над ее ногтями,недовольно причмокнуть.

-Оу.

-Ничего. Всё в порядке.

-Нет проблем.

Я буду хорошим другом.

-Как насчет завтра? Мы могли бы встретиться завтра,-оживленно предложила Эми.

-Неа.

-Я собираюсь покататься на новом велике.

Разочарование, стыд и гнев пронеслись в ее голове, мешаяказаться не обеспокоенной.

-Целый день?-Ага,- твердо сказала Хлоя, уставившись на свои ногти.

-Целый день.

Дома Хлоя почувствовала себя плохо из-за нарушения своейя-буду-спокойна мантры, в то время как Эми была уже достаточно смущена всемразговором.

А она вела себя как ребенок.

Конечно же, они с Полом хотели провести вместе время.

Они же встречались, дурёха.

Наконец, Хлоя отправила е-мэйл:Хочешь погулять в воскресенье вечером? Возьми напрокат фильм или че-то еще.Люблю, целую, Х.Это не помешало ей быть сердитой.

Хлоя задремала на кровати, с видениями о Ксавьере, Алеке иПоле (фу!), заполонившими ее сознание, пока мама не позвала её помочь с ужином.

На кухне она хранила молчание.

-Что-то не так, Хлоя?- ее мама пребывала в редком для неесамоотверженном настроении.

-Да нет.

Она раздавила зубчик чеснока ножом для придания пущегоэффекта.

Мама взглянула на нее искоса, но ничего не сказала.

Ужин был потрясающим и странным, как и все стараниясубботних вечеров ее мамы.

Пока миссис

Кинг дремала на диване в зале после ужина, Хлоя переключалаканалы, остановившись на своего рода ночной мыльной опере, какую она никогда быне смотрела, но симпотичная парочка целовалась ночью на пляже.

Хлоя наблюдала за ними, завидуя, представляя песок под еесобственной головой и губы на своих губах.

-Как прошла твоя прогулка на велике, Хло?- спросила Эми вочереди на обед в понедельник.

-Отлично.

И это была правда.

И только если бы ее не так сильно заботило то, насколько онаразозлилась из-за отношений Эми и Пола и из-за того, как сильно она хотелаиметь парня, прогулка была бы идеальной.

Она раньше никогда не замечала, сколько счастливых парочекбыло в Сан-Франциско.

Целующихся у всех на глазах.

Повсюду.

Она поискала в кармане несуществующий четвертак ипостаралась заинтересоваться тем, что делала ведьма, подающая ланч.

-Ты не ответила на мой е-мэйл.

-Прости за это,- ответила Эми храбро.

-В телефоне батарея села.

-Я получила твое сообщение только сегодня утром.

-Ничего.

Хлоя поняла, что не может смотреть на то, как женщина сусами мешает кастрюле с красноватой жижей - *чили*.

Фасоль подозрительно походила на тараканов.

Она оглянулась, но в маленькой очереди не на что былосмотреть, кроме как на Эми.

-Ты... ты хотела бы погулять после школы?- Эми поймала ее,как оленя в свете фар.

Ее большие глаза подрагивали: Мне очень жаль, говорили они.

-Я ужасна, я знаю.

Воспротивилась Хлоя.

-Пожалуйста. Я компенсирую тебе ту прогулку.

-Ты, я и Пол. Пойдем смотреть на морских львов, прям какраньше.

-Я куплю тебе мороженое.

-Пожалуйста.- Хлоя не могла не улыбнуться.

В конце концов, это была Эми.

-Ладно, ладно.

-Но я хочу мороженое с двумя начинками, перемешанными.

“Ты идешь!” Эми согласилась, усмехаясь.

Шлёп! Их момент воссоединения был прерван краснойкашеобразной массой, опустившейся на поднос Хлои с ужасным звуком, точно невоспроизводимым едой.

-Следующий!- выкрикнула женщина на раздаче.

Когда они с Эми вышли из очереди, то наткнулись на Алека.

-Кинг!- произнес он, улыбаясь.

-Когда же мы затусим?Хлоя смотрела на его экзотические, искривленные губы.

Улыбающиеся ей.

-Сегодня днем? Мы с друзьями собираемся пойти на пирспосмотреть на морских львов.