Расходный материал - Олег Орлов

– Как видите, пришельцы из другого мира – люди, – продолжил император, когда иллюзия закончилась, – вы уже обратили внимание, что люди не совсем обычные. Их средний рост несколько выше, чем у проживающих в нашем мире, есть экземпляры, не уступающие по размерам черным оркам. Невероятное количество металла и высота построенных зданий говорят о совершенно ином пути развития. И надо откровенно признать, достигнутый ими уровень превосходит наш. Каждый из вас опытный маг и прекрасно понимает, во что выльется одна только подача воды на верхние этажи высотных зданий, которых, как вы видите, у них большая часть города. С военным делом тоже все не так однозначно. Больше полугода они находятся в самом центре гоблинских земель, и ничего. Видны следы боев, городу, изначально не защищенному стенами, причинен некоторый ущерб, причем частично и от внутренних разборок. Но они держатся. К сожалению, иллюзий с записью боевых действий пришельцев у нас не так много, и мне с моим опытом не до конца понятен принцип работы их оружия, но одно могу сказать точно: магия в том виде, в каком она используется в нашем мире, у них в военном деле практически не применяется за ненадобностью. Впрочем, смотрите сами. – Он активировал следующий кристалл.

Возникшая иллюзия показала с высоты одну из улиц, по разным сторонам которой двигались странные воины. Странным в них было все. Шлем и кираса, затянутые пятнистой тканью, защищали явно не от холодного оружия. Поверх кирасы в специальной системе было размещено дополнительное снаряжение, о назначении которого оставалось только догадываться. Из привычного оружия одни ножи, в руках предметы сложной неправильной формы, один конец которых направлен в сторону предполагаемого противника, другой заканчивается прикладом, подобным арбалетному. Если это оружие, то явно не ударного действия, раз есть приклад, то, возможно, некие метатели? А ведь действительно, вон как идут воины, явно собираются вести бой на расстоянии, и если у них в руках метатели, то такое построение как раз оправданно, обе группы могут легко поддержать друг друга стрельбой. Стрельбой?! От пришедшей мысли по позвоночнику пробежал неприятный холодок. С какой же скоростью стреляет их оружие? Возможность приблизительно оценить ее представилась очень быстро.

Обе группы дошли до перекрестка и, по всей видимости, подверглись нападению. Что-то начало крошить каменную мостовую и высекать из нее искры в непосредственной близости от воинов, один из них, раненный в ногу, упал. Обе группы, забрав раненого, отступили под защиту здания. Целителя среди них не нашлось, поэтому ему разрезали штанину, приложили к ране белую ткань и сверху перетянули такой же. Пока одни были заняты раненым, другие, по всей видимости, применили оружие. Высовываясь из-за угла на краткие мгновения, держали его впереди себя. Оружие в их руках не сильно дергалось, но никаких последствий его применения видно не было. Жаль, иллюзия не передавала звук, может, внес бы некоторую ясность.

Наблюдателю это не понравилось, и картинка плавно сместилась, теперь наблюдение шло с удобного угла, так что был виден противник бойцов, а они сами соответственно просматривались с тыла. Один из бойцов группы, в которой имелся раненый, в очередной раз выглянул из-за угла. Оружие снова задергалось в его руках, а с нового места стали видны некие вылетающие из него предметы. В этот момент разумник специально замедлил воспроизведение, дабы они могли лучше рассмотреть, как работает оружие пришельцев. Боец нажимает на спусковой крючок, как у арбалетов или некоторых видов метателей, из конца, направленного в сторону противника, вырывается короткое, почти бесцветное на ярком солнце пламя, оружие дергается назад и чуть вверх, сбоку открывается заслонка, и из внутренностей вылетает металлический цилиндрик. Количество вылетевших цилиндриков напрямую зависит от длительности нажатия на спусковой крючок. Интересное решение, есть над чем поразмыслить.

Видимо, боец, высовывавшийся из-за угла, отвлекал внимание противника, потому как несколько воинов из второй группы выкинули на перекресток несколько банок с алхимическим дымом, под прикрытием которого совершили стремительный бросок через улицу и начали стрелять с новой позиции. А кто же противник? Противниками оказались точно такие же люди, экипированные и вооруженные аналогично, только без шлемов и кирас. Прятались они в одноэтажном доме, как раз напротив перекрестка, не всех было видно, но, судя по количеству мест, где наблюдалось пламя от работы метателей, их собралось не меньше пяти.

Как действует оружие пришельцев, Дара так и не поняла, от стены дома и от мостовой иногда летели куски камня, на стене дома оставались небольшие отметины, примерно как от стрелы, заговоренной на пробитие доспеха, не больше. Внезапно ситуация на поле боя поменялась кардинальным образом, какой-то воин опустился на одно колено и положил на плечо толстую трубу, из одного конца которой вырвался хвост пламени, а из другого устремился в сторону дома огненный снаряд. Снаряд скрылся в окне, а через мгновение дом сотряс ужасный взрыв. Из окон вырвались языки пламени, во все стороны полетели остатки окон, а крыша аж подпрыгнула. Сильно, если там не оказалось магистра магии, то и живых тоже не осталось. Хотя не факт, непонятна сама природа взрыва, магическая или алхимическая, Вполне вероятно, что и магистр не поможет.

Здесь иллюзия закончилась и началась следующая. Участок джунглей и часть города подвергались мощному воздействию неизвестной природы. Жуткие взрывы крушили могучие деревья, вздымали в воздух массы земли. Вскоре на месте живого леса образовалась мертвая пустыня, засыпанная древесными и каменными обломками, среди которых иногда попадались фрагменты тел разумных. Вот тут всех присутствующих проняло по-настоящему: мощь, продемонстрированная пришельцами, действительно впечатляла.

– Предвижу ваши вопросы о природе оружия, – император развел руками, – это как раз будет одним из ваших заданий. Однако привычная нам магия у них точно есть. Удалось зафиксировать наличие как минимум двух магов, предположительно общих – по нашей классификации.

Новая картинка, кусок поля или городской пустырь, перенесшийся из другого мира. На нем два мага пришельцев попытались устроить что-то типа полигона. У людей не имелось или времени, или желания для его нормального обустройства. В общем, когда капитан Шериссаш была совсем маленькой девочкой, родители водили ее на точно такой же. Чурбаки, связки прутьев, маятники, ничего серьезного. В начале полигона готовились человеческие маги. Оба высокие, отлично сложенные мужчины. Один совсем зеленый, второй постарше, в самом расцвете сил. У обоих короткие русые волосы, загоревшие под южным солнцем тела обнажены по пояс. У молодого левая сторона исполосована белыми шрамами. Странно, если маг, то почему они у него остались после выздоровления? Тот, который постарше, очень привлекательный мужчина, на лице просто написаны несгибаемая воля и решительность и в то же время спокойствие, чем-то он напоминал учителя. Лицо младшего обычное, совершенно не запоминающееся.

Одеты одинаково: пятнистые штаны с широким поясом, ботинки с высокой шнуровкой. На бедрах чехлы, из которых торчат рубчатые рукояти, по-видимому, малых метателей. У обоих клинки из неизвестного материала, лезвия отполированы невероятно, наверное, можно смотреться, как в зеркало. У молодого парные мечи, длина – чуть меньше средней, наверное, чтобы за спиной носить, у старшего товарища меч один, широкий и короткий. А нет, не меч, а мечеломатель, редкое оружие, мало кто им умеет грамотно пользоваться.