Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

– Пока не объединит Империю. – подсказала Лиса.

Миранта кивнула.

– Что-то вроде этого. Так вот. – продолжала она. – Старая эльфийка, выйдя из транса, разбудила молодого воина и поведала ему о предназначении. А тот, веришь, и впрямь спустя всего три седмицы одолел орочье войско, разгромив его на голову. Точнее, победив небольшую банду из орков, но сути дела это не меняет. После были и роман с прекрасной Элеминой, и объединение земель, и основание Империи. Так вот, с тех пор как старая эльфийка сделала одно очень важное предсказание, к безымянной горе потек нескончаемый поток паломников. И для каждого, судя по легенде, у предсказательницы находилось послание от Светлой Богини, которое непременно сбывалось. Слава эльфийки росла, но имя ее, как ни странно, так и осталось неизвестным. Спустя всего пять лет предсказательница покинула эту благословенную землю, навсегда уйдя в чертоги своей покровительницы.

– Вот насчет имени неясно. – заметила Лиса. – Отчего, если ее все знали, то не записали ее имя ни в одном документе?

– Понятия не имею, Лиса. – сердито буркнула подруга. – Ты вообще, слушаешь?

Девушка закивала, слушая продолжение рассказа.

– Умерла она, значит, однако, место это не затихло. Многие паломники так и продолжали посещать старую лачугу почившей прорицательницы. Проводя там ночь, люди запоминали свои сны, рассказывая после, что они были вещими. А спустя два столетия дочь Альдара Основателя, Элея Великая повелела возвести Храм прямо в горе, что и было сделано. Работы, правда, были окончены лишь через тридцать лет, но все же. В настоятельницы нового Храма брали лишь местных незамужних эльфиек со стойким и сильным даром предсказания. Послушницей же можно было стать любой ниссе, любой расы, с даром или без.

Лиса теперь уже внимательно слушала подругу, не перебивая и не высмеивая нестыковки в легенде. Вот только интересующего ее вопроса в рассказе Миранты не было.

– А откуда здесь взялся Источник? – задала тогда она прямой вопрос. Они с подругой расположились на койках, как у себя в комнате, в пансионе. Было только непривычно жестко.

Миранта задумалась, потом пожала плечами.

– Это странно. – сказала она, наконец, – но я ни разу не слышала о нем ни от мамы, ни от тети Таланиэль. И сегодня, как и ты, узнала о нем впервые. Если он настолько важен, то о нем должно было быть известно, не считаешь?

Лиса считала. Но это не приближало ее к разгадке. Как возродить Источник? Как исправить то, разрушения чего она даже не почувствовала? Сможет ли она, как сказала наставница, услышать его и поделиться своим теплом? Еще бы понять, что это означает.

– Как будешь его восстанавливать? – тихо спросила Миранта. – Идеи есть?

Лиса покачала головой и вздохнула.

– Ни одной. – призналась она. – Но нужно пробовать. Так сразу не поймешь.

– Хорошо, что Источник был водный. – Миранта решила найти что-нибудь хорошее во всей этой истории. – Что бы мы делали, если бы это была стихия Земли?

– Тогда бы мы его точно не разрушили. – хмыкнула Лиса.

Стук в дверь отвлек их от мрачных размышлений. Оказалось, это ребята. Их, как ни странно, тоже поселили в кельях, и когда Эш с Крисом стали возмущаться по поводу долгого отсутствия своих спутниц, послушницы указали им, где можно найти пропажу.

– То есть на храмовой площади и в кельях не возбраняется существовать с мужчинами по соседству. Лишь в Храме это порицается? – уточнила Лиса, когда все они собрались в их маленькой келье.

Ее вопрос остался без ответа, как и тот, что касался Источника. Ни Винз, ни Эдмонд ни разу о нем не слышали. Крис возмутился, утверждая, что Лиса не могла разрушить столь мощное энергетическое явление и ничего не почувствовать.

– Клянусь, я чувствовала лишь Стихию. Не больше, чем на Факультете Воды на занятиях с магистром Эйнором.

– А может эта ваша настоятельница слегка привирает? – предположил Крис. – Мало ли, может у них тут так принято.

– Храм – вместилище правды. Здесь никогда не лгут. – возмутился Эдмонд. Винз тактично промолчал.

– Это неважно, Крис. – покачала головой Лиса. – Настоятельница дала понять, что не выпустит меня без исправления всей ситуации. И даже не в этом дело, ребят. Я сделала то, что причинило вред всем этим послушницам, долине, многим жителям соседних селений. И я не уйду отсюда сама, пока не исправлю это. Да и куда идти-то? Раммарин никуда не делся.

– Давай думать обо всем по очереди. – предложила Миранта. – Мы уже в Храме. Значит, сначала об Источнике. А после уже о том, как отсюда выбираться.

Все замолчали, размышляя каждый о своем.

– И как ты хочешь это сделать? – задал вопрос Эш. – Я про Источник.

– Если честно, пока не имею понятия. – задумчиво ответила девушка. – Но я что-нибудь придумаю. Наверное.

Винз опустился, усаживаясь прямо на пол.

– Тогда давайте думать вместе. – криво усмехнувшись, выдал он. – Ты спасала наши шкуры. А я не привык быть в долгу.

– Справедливости ради, – возразила Лиса. – я спасала и свою, как Вы выразились, шкуру тоже. Так, что Вы мне ничего не должны, пожалуй.

Эш хлопнул себя по бедру, прекращая ненужный спор.

– Я пойду с тобой. – заявил орк, Лиса вскинула на него взгляд. – Вдруг тебе понадобится моя помощь.

– И я. – тут же добавил Крис.

– Ну, обо мне разговор вообще не идет. Я первопричина всех наших несчастий. И твоя лучшая подруга. Кто еще имеет больше прав поддержать тебя, как не я? – Миранта подняла брови, не принимая возражений.

Винз уже тоже хотел что-то сказать, но Лиса его прервала.

– Нужно, чтобы хоть кто-то из нашей команды присматривал за площадью и воротами. – она смотрела на эльфов прямо, не давая ни шанса двусмысленно понять ее предложение. – Мне…, нам будет спокойнее, если наши спины будут прикрыты. Я видела Раммарина из комнаты настоятельницы. Он развернул лагерь прямо в долине. Как бы ни пришло ему в голову и впрямь взять Храм штурмом, как стемнеет.

Эдмонд переглянулся с Винзом и кивнул, соглашаясь, что им лучше остаться.

За обедом кусок не лез ей в горло, хотя о кусках здесь речь вообще не шла. Если только о кусках хлеба. Перед гостями поставили миски с какой-то перетертой похлебкой и положили по тому самому куску хлеба. Вот и вся нехитрая трапеза. Но это не волновало Лису. Есть не хотелось. Миранта поморщилась, но все же попробовала странное блюдо. Мужчины смели его быстрее, чем эльфийка справилась с четвертью порции. После чего та отставила миску, предусмотрительно убрав хлеб в карман. Лиса тоже оставила хлеб про запас, вдруг у них тут не ужинают.

Покончив с обедом, который проходил в полном молчании в трапезной, располагавшейся недалеко от конюшни, ребята разошлись в разные стороны. Винз и Эдмонд отправились проведать лошадей, а Лиса с Мирантой решили найти какую-нибудь послушницу, что сможет указать им путь к месту Источника. Однако, их ожидал сюрприз. Помощница настоятельницы, Исадиль, все также ждала их перед входом в Храм. Намереваясь вновь разделить гостей по принадлежности к тому или иному полу, она была удивлена просьбой Эша, провести их к месту Источника всех вместе. На помощь орку пришел Крис, обладавший из всех них лучшим даром убеждения. Но все уговоры, даже такие изысканные и витиеватые, как у задиры, не приблизили их к желаемому результату. Миранта первой не выдержала, заявив, что хочет поговорить с тётей лично. Исадиль увела ее, так и оставив остальных ожидать на пороге Храма.