Стихийный мир: трилогия в одном томе - Евгения Телицына

Я ехидно улыбнулась своему отражению и добавила последний штрих – тоненький маленький кол в нагрудном чехле.

Вот теперь я готова развлекаться.

Скай давно бросила свои попытки уговорить меня переодеться и начала собственные сборы в караул, а Олд и вовсе отказался комментировать мой внешний вид, заявив только: «девочка моя, ты только что подтвердила все мои подозрения». Так что я в последний раз оглядела себя и поспешила на улицу к ожидающему меня экипажу.

Во дворец я прибыла одна из первых. Все же я – глава ночной стражи, а значит должна проверить охрану и убедиться, что нашим гостям ничего не угрожает. Люди и вампиры вежливо меня приветствовали, и я то и дело замечала ехидные улыбки и искрящиеся предвкушением глаза. Все в этом городе знали, во что превращается бал, если я появляюсь на нем в качестве гостя, и теперь предвкушали развлечение.

Я неторопливо обошла первый ярус дворца, проверяя стражников и инструктируя ночных, которых дополнительно расставили у самых важных комнат. Сколько себя помню, дворец ни разу не подвергался нападению, так что мой обход – скорее дань традициям, нежели реальная проверка возможной угрозы. Хотя в последнее время от дэмпов можно ожидать все, что угодно…

Додумать я не успела. Кто-то резко схватил меня и затащил в маленькое подсобное помещение, в котором слуги обычно хранят ведра и швабры.

– Какого?! – я попыталась вырваться.

– Тсс, Кель.

Знакомый голос заставил меня замереть.

– Лорин? – пораженно прошептала я.

– Привет, – и, не дав опомниться, он меня поцеловал.

Дроу как всегда был напорист. Прижав меня к стене, он беззастенчиво скользнул рукой в вырез юбки. Темный слишком хорошо знал мои слабые места и бесстыдно этим пользовался. А мое тело быстрее разума откликнулось на до боли знакомые ласки.

Второй рукой он аккуратно сжал мою грудь, и я глухо застонала от удовольствия, выгибаясь ему навстречу.

Губами я почувствовала его улыбку. И остановилась.

Мягко заставив его отойти, я поправила платье и прошептала:

– Что ты здесь делаешь?

– Приехал на бал в составе делегации дроу. Забыла?

– Нет. Что ты делаешь здесь, Лорин?

Дроу выглядел растерянным. Янтарные глаза изучали меня, явно пытаясь понять, почему я его отвергла.

– Лорин…

– Ты ничего не должна объяснять, – перебил он.

– Но так будет честно…

– Дай я угадаю, – он снова не дал мне договорить. – Просто ты приняла решение, верно?

Я смущенно потупилась. Дроу озвучил то, в чем я пока боялась признаться даже себе самой.

– Знаешь, я даже рад, – выдохнул он, аккуратно меня обнимая. – Давно пора.

– Лорин…

– Будь счастлива милая, – он поцеловал меня в лоб и вышел из комнатушки.

– Не уверена, что готова к этому счастью…

Приведя себя в порядок, я направилась в главное помещение сегодняшнего вечера и стала ждать. Постепенно огромная бальная зала заполнилась гостями. Приезжая знать восхищенно осматривала витражные окна и магические светильники, помост для музыкантов и миниатюрные столики с комфортными стульчиками.

Но особое восхищение, бесспорно, вызывал трон. Жаль, но мне никогда уже не узнать, почему отец предпочел дерево всем остальным предложенным материалам…

Убедившись, что все спокойно, я позволила себе расслабиться, и подхватила бокал с кровью у пробегавшего мимо слуги.

Мысли продолжали кружить вокруг странного разговора с Лорином… Я правда много думала в последнее время о нас с…

– Могу я пригласить даму на танец? – слегка хрипловатый голос за моей спиной прервал тяжелые мысли.

Обернувшись, встретилась взглядом с ярчайшими сапфировыми глазами из всех, что я когда-либо встречала. Вампир, стоявший рядом со мной, был высок, великолепно сложен и удивительно красив в форме офицера дневной стражи.

Я его не знала. И это было странно.

– Мы знакомы?

– Леди Кельлина вряд ли помнит простого парня из личной гвардии ее отца. Мое имя Нэд, – он поклонился.

– Скажи мне, Нэд, разве нет более приятного средства самоубийства, чем танец со мной?

Я тяжело вздохнула, вспоминая, как мужчины нашего города старательно избегают меня из-за страха перед гневом Соера. И если раньше это наоборот привлекало и интриговало, то после пары ссылок… Вампиры решили, что я того не стою. А Лорин всегда был слишком далеко… И сегодня стал еще дальше.

– Наш принц суров, но он не убивает каждого, кто вас коснется. А ваши чувства к нему не должны мешать отдыху, – он обворожительно улыбнулся, а я неэстетично поперхнулась кровью.

– Напомнить, что случилось с бывшим главой дневной стражи?

– С Адамом? Я слышал, он руководит дипломатической миссией… – растерялся парень.

– Ну да, ну да, – хмыкнула я.

– Леди Кельлина, я настаиваю, – быстро справившись с удивлением, он вновь улыбнулся.

– Осторожнее, – только и пробормотала я, принимая его руку.

Он меня заинтриговал.

Вальсируя с Нэдом, я аккуратно наблюдала за происходящим в зале, в том числе и за принцем, беседующим с каким-то послом. Мой кавалер нес всякий вздор, призванный очаровать молодую леди, но к его несчастью я таковой не была.

И он быстро это понял.

– Что вы думаете об участившихся нападениях дэмпов? – перестав играть в галантного кавалера, спросил вампир.

Что я думаю… Хороший вопрос. Требующий осторожного ответа.

– Наш корпус с этим разберется, – невозмутимо ответила я и столкнулась взглядом с принцем. – Черт!

Мой несостоявшийся муж быстро спрыгнул с трона и направился в нашу сторону. Сегодня на нем был снежно-белый костюм сложного кроя и белая же маска, скрывающая только глаза. Наряд выгодно оттенял его оливковую кожу и ореховые волосы.

Медовые глаза изучающе скользили по моему телу, пока он пробирался к нам. У меня возникло непреодолимое желание врезать ему как следует…

«Бойтесь своих желаний – ибо они могут исполниться», – говорил мой отец когда-то. О, как он был прав!

Соер не успел дойти до нас буквально пару шагов, когда в зале резко взорвались все витражи, и в толпу спрыгнуло около двух дюжин дэмпов. Принцу тут же досталось по голове, и он упал на одно колено.

– Черт!!! – практически прорычала я, вытаскивая из лифа кол и бросаясь в сторону Соера.

Первый же мертвец на моем пути получил серебра в сердце и развеялся горсткой праха. Ко мне поспешило еще двое. В прыжке я врезала одному своей серебряной шпилькой, а в другого метнула кол. Еще пара рывков и я оказалась рядом с принцем.