Курильская обойма - Сергей Кулаков

– Наташа, – глянув на него более внимательно, сказала она.

– Вы очень торопитесь, Наташа?

– В общем-то, да… Мне утром рано вставать.

– Может, вы позволите угостить ваш чашечкой кофе?

– Я правда тороплюсь, – неуверенно сказала она.

– Знаете, после того, что произошло, вы все равно быстро уснуть не сможете. Поэтому вам просто необходимо немного отвлечься и прийти в себя.

– Ну хорошо, – сдалась она. – Только недолго…

– В четверть часа управимся, – заверил ее Роман. – Вот только… я не знаю, где именно здесь можно попить кофе, не опасаясь соседства дурной компании.

– Мне показалось, вы не очень-то кого-либо опасаетесь, – с легкой улыбкой заметила Наташа.

– Я – нет, – согласился Роман. – Но для вас еще один эксцесс – это слишком.

– Здесь неподалеку есть один подвальчик, – сказала Наташа. – Там не бывает посторонних и очень уютно.

– Хотелось бы в этом убедиться воочию.

– Что ж, идемте.

Они свернули в переулок, совсем тихий и темный, вышли на другую улицу, прошли немного вперед, и Роман увидел мигающую ярко-красным цветом надпись: «Встреча».

– Хорошее название, – сказал он не без намека.

Наташа молча спустилась по ступенькам. Роман последовал за ней.

За дверью оказалось небольшое помещение на четыре круглых столика. Три из них были заняты посетителями полуинтеллигентного вида. Еще два человека, парень и девушка, одетые а-ля хиппи, сидели за стойкой. Играла тихая приятная музыка. Посетители, потягивая кофе или пиво, разговаривали вполголоса, стараясь не мешать соседям.

Наташа кивнула какому-то знакомому и, не чинясь, присела за свободный столик. Роман, который уже понял, что «развод» ему не грозит, устроился напротив. К ним поспешил официант.

– Что будете заказывать?

Наташа попросила кофе со сливками, Роман заказал себе обычный черный кофе и пол-ложечки сахара. Через пару минут заказ был на столе.

– Вы позволите? – спросил Роман, доставая сигареты и зажигалку.

– Пожалуйста, – махнула рукой Наташа. – Все равно здесь все кругом курят.

– А вы не курите?

– Курю, – улыбнулась Наташа, с явным удовольствием отхлебнув кофе. – Но редко. Только когда выпью…

– Это намек?

– Никаких намеков, – покачала она головой. – Мы же с вами условились – четверть часа.

– Все, помню, – поднял руки Роман.

Он курил и некоторое время незаметно наблюдал за Наташей. Она медленно и сосредоточенно прихлебывала крошечными глотками кофе, как сильно уставший человек. Было видно, что ее снедают заботы. Она не смотрела по сторонам, не стремилась поддерживать разговор. Просто сидела и пила кофе, как равный с равным. Роману стало интересно, какими же мыслями полнится ее светловолосая, на вид вполне легкомысленная головка. Впрочем, взгляд у нее был пристальный и задумчивый, что говорило о привычке полагаться на себя и делать свою жизнь своими руками. Наташа нравилась ему все больше, и он прилежно искал вариант, позволивший бы ему если не напроситься к ней на ночлег, то хотя бы найти повод для завтрашней встречи. О своем отлете в Москву он пока призабыл, настолько его заинтересовала эта девушка.

И даже не посмотрит на него. Не спросит, кто он, откуда. Он в самом деле ей настолько безразличен? Или она так поглощена своими делами, что ей просто не до него? Что за дела такие? Видать, серьезные. Оп-па, уже покосилась на часы. Можно не сомневаться, что сейчас допьет кофе, встанет и решительно направится домой. И как ее удержать, скажите на милость? Времени оставалось совсем немного.

– Какая же неотложная работа задержала вас так поздно, позвольте полюбопытствовать? – спросил Роман, делая первый разведывательный шажок.

– Документация, – ответила Наташа. – Нужно было перед отъездом все подчистить, чтобы потом хвостов не оставалось. Я что-то завозилась и не заметила, что уже ночь на дворе… Дальше вы знаете.

– Да… – кивнул Роман, думая о своем. – Так вы завтра уезжаете?

– Вернее сказать, улетаю.

– Куда далеко, если не секрет?

– На Кунашир, – коротко ответила Наташа.

– Это… – осторожно сказал Роман, чтобы не попасть впросак. – Остров, если я не ошибаюсь?

– Остров, – кивнула Наташа.

– Один из тех, на которые претендует Япония? – уже увереннее уточнил Роман.

– Да, один из тех, – вздохнула она, отодвигая пустую чашечку.

– Еще одну? – с надеждой спросил Роман.

Она отрицательно покачала головой и снова покосилась на часы. Проклятие!

– А что вы будете делать на Кунашире? – стараясь не суетиться, спросил Роман.

Сейчас он имел право, как спаситель, на некоторую спекуляцию со временем и без зазрения совести решил этим правом воспользоваться. Девушка, которая ему понравилась, – очень интересная девушка и очень понравилась! – бесповоротно и навсегда оставляла его на обочине своей жизни. Примириться с таким положением вещей без борьбы Роман не мог. И характер был не тот, и профессионализм, как-никак, обязывал.

– Повезу продукты и оборудование на станцию, – скучно ответила Наташа.

Словоохотливостью она не отличалась. Но Роман не унывал и надежды достучаться до ее души не оставлял.

– Вы занимаетесь наукой? – наугад спросил он.

– Ну, это громко сказано, – улыбнулась она. – Но некоторое отношение к научным изысканиям я имею.

– А кем вы работаете?

– Вообще я работаю при Институте охраны окружающей среды. Младший научный сотрудник.

– А-а… – уважительно протянул Роман, разрабатывая в уме план атаки. – А на Кунашире – ваши коллеги, которым вы повезете продукты?

– Именно так, – подтвердила Наташа.

– Как я вам завидую! – выдохнул Роман, стараясь, чтобы его глаза загорелись искренним восхищением. – Вот это – настоящая жизнь. Не то что у меня.

– А что у вас? – проявила хоть какой-то интерес к его скромной персоне Наташа.

Спросила она, конечно, больше из вежливости, но хоть на часы перестала коситься – и то хорошо.

– Да, – махнул рукой Роман. – Офисы, совещания, документы, договоры, переговоры… Одним словом, скука несусветная.

– Это уже два слова, – усмехнулась Наташа.

– Вот и я о том же, – подхватил Роман, не сдавая позиций. – Я ведь не местный, из Москвы.

– Я так примерно и поняла.

– Вот, решил в кои-то веки не поддаваться стадным порывам и вместо заграничных островов слетать на Сахалин. Посмотреть своими глазами, где находится пролив Лаперуза, остров Тюлений, вообще природу здешнюю увидеть…