Академия четырех стихий - Лора Рэй

— Нет, не плохо, — грустно усмехнулась Ханна. — Знаешь, как бы трудно нам не было, всегда найдется тот, кому еще хуже. Зная, что произошло с Чарли, ты уже не чувствуешь себя так плохо, как раньше, но теперь ты понимаешь каково ей. А это значит, что ты должна поддержать ее, помочь осознать, что жизнь не остановилась. Мне кажется, что вы с ней похожи больше, чем могло показаться на первый взгляд.

— Возможно, — задумчиво произнесла я. — Мы обе были изгоями: бесфамильная стихийница неизвестного происхождения и бастард. Да еще и в любви не повезло обеим.

— Знаешь, общая беда закладывает фундамент прочной дружбы, — улыбнулась Ханна. — Когда вы объединяетесь, чтобы помочь друг другу в решении проблем — это сближает вас. А если у тебя есть возможность заполучить хорошего друга, союзника, не упускай ее.

— Думаю, ты права, но сейчас ей вряд ли хочется, чтобы кто-то отрывал ее от раздумий.

— Как раз-таки наоборот, — возразила Ханна. — Не надо позволять ей глубоко погружаться в свои мысли, иначе она однажды закопается так глубоко, что не захочет оттуда возвращаться. Мы должны вернуть ее в реальность, чтобы она перестала жить иллюзиями. Знаешь, ведь она до сих пор верит, что Себастиан просто застрял внутри этого филина и она обязательно его вернет. Она до сих пор не отпустила его. Мне иногда кажется, что она живет своей навязчивой идеей вернуть фамильяру облик пьюра.

— Вернуть облик? — недоуменно подняла бровь. — А это возможно?

— Фамильяру, нет. Дело немного в другом, — девушка немного замялась, размышляя, как мне все растолковать. — Так скажем, Себастиан не всегда был желанным для Шарлотты. Ее собирались выдать замуж против воли, и она пошла на отчаянный шаг — взяла у отшельницы зелье, чтобы отворотить его от себя, поскольку ей нужно было потянуть время до поступления в АЧС. Оказалось, что эта отшельница была тёмной жрицей и то зелье, что она дала было оборотным. Так Себастиан стал снежным филином.

Сведя брови вместе, задумалась. Затем тряхнула головой и недоуменно уставилась на собеседницу.

— Не поняла. Как они могли полюбить друг друга, если его обратили в птицу?

— Я сделала артефакт, который возвращал ему облик на двенадцать часов в сутки, — незаметно подошла сама Шарлотта, введя меня в ступор.

Ханна внешне оставалась спокойной, но, почему-то мне показалось, что она тоже чувствовала себя неуютно. Было ощущение, будто нас двоих поймали за какой-то пакостью.

— Чарли, прости что мы обсуждаем это вот так… — смущенно сказала я.

— Да пустяки, тебе можно, — грустно улыбнулась девушка. — Понятия не имею почему, но я тебе доверяю. Я не могу это объяснить, но это чувство глубоко засело в моем сознании.

— Я тоже испытываю что-то в этом роде, — призналась я. — Но все равно извини, это было не красиво с нашей стороны.

Ханна тоже виновато посмотрела на подругу, и Шарлотта вновь улыбнулась.

— Моей главной целью после поступления в эту академию было создание анти-зелья, чтобы навсегда вернуть Себастиану его облик. Это настолько прочно засело в моей голове, что я до сих пор ищу состав этого зелья, — проигнорировав мои извинения, продолжила Шарлотта. — Именно поэтому я хочу найти эти подземные ходы и спуститься. Вдруг там и вправду древняя академия с не менее древней библиотекой? Мне кажется, если я найду то самое зелье, то наконец смогу успокоиться.

— Мы поможем тебе, — улыбнулась земляная стихийница, коснувшись руки воздушницы. — Только прошу, не забывай о том, что твоя жизнь все еще продолжается. Себастиана не стало, но ты еще здесь.

— И что ты предлагаешь? Жить так, будто его и не было вовсе? — на лице Чарли проскользнуло явное раздражение.

— Ни в коем случае! — поспешила исправиться Ханна. — Наоборот, именно ради него ты и должна жить дальше, быть счастливой. Думаю, он хотел бы этого. Ведь он отдал свою жизнь не для того, чтобы ты пустила на самотек свою.

После слов земляной, мы все замолчали. Думаю, она была права, незачем делать смерть этого парня напрасной. Пусть трудно, но надо перевернуть эту главу.

— Эй, а где Алексис? — спросила Шарлотта, встрепенувшись.

Я завертела головой и увидела, что девушка сидит на кровати и смотрит на Хантера, беседующего с Робином и Дереком.

— Я подойду к ней, — бросила девушкам, двинувшись в направлении водницы.

— Лекса? — позвала я, встав рядом с ее кроватью.

— А? — отозвалась она, переведя на меня растерянный взгляд.

— Почему ты сидишь одна?

— Не очень хорошо себя чувствую, — слабо улыбнулась она. — Но не переживай, скоро станет лучше.

Я прекрасно понимаю, когда кто-то хочет, чтобы его оставили в покое, потому не стала докучать девушке разговорами, оставив ее наедине со своими мыслями, которые на девяносто процентов заняты Хантером.

Когда я уже собиралась вернуться к девчонкам, дверь в комнату отворилась и вошел Чарльз Монро, брат Шарлотты, проверяющий и просто красивый мужчина. Его волосы немного отрасли с нашей последней встречи и начали немного закручиваться в забавные завитки, отчего я улыбнулась, рассматривая его.

Увидев брата, Чарли взвизгнула и побежала к нему навстречу. Он обнял ее, немного покружил и поставил на пол.

— С Днем Рождения, девушки! — с широкой улыбкой поздравил он.

Мы хором поблагодарили его, а Чарли отвела брата к импровизированному столу, коим являлся комод, накрытый старым покрывалом, которое раньше лежало на одной из кроватей.

Я украдкой поглядывала на Чарльза и в голову начинали лезть всякие неуместные мысли о возможном романе. Это продолжалось до тех пор, пока я не вспомнила о том, что он один из профессоров в этой академии, а отношения между адептами и преподавателями под строгим запретом. Вряд ли ему нужны проблемы из-за моего интереса к его персоне, поэтому надо просто выбросить эти мысли из головы.

Я так отчаянно хотела встретить свою любовь, что кроме этого и думать-то не о чем было. Как только я начинала размышлять о своем скором правлении на огненном континенте — начинала жутко болеть голова, ведь я понятия не имею, как с собой-то совладать, не то, что с целым континентом! Значит эти мысли пока тоже нужно гнать из головы. Однако стоит им улетучиться, как начинают появляться самые жуткие: о моей проклятой крови, которая связывает меня с Крахом, о тёмных жрицах и схатах, которые жаждут вернуть своего господина с моей помощью. А как только я пыталась гнать эти жуткие картинки и думать о предстоящих занятиях, как мои мысли вновь возвращались к красавцу Чарльзу, который стоит в паре шагов от меня. Замкнутый круг какой-то!

— Айви, ты немного испачкалась, — мужской голос заставил меня вздрогнуть от неожиданности.

— А? — широко раскрытыми глазами посмотрела на Чарльза.

— Испачкалась, говорю, — улыбнулся он, и показал место на своей правой щеке.

Поморгав глазами, вернула себе способность соображать и, спохватившись, начала энергично тереть ладонью щеку.