Танец лунного цветка - Леа Дуэ

Мужчина с косами кивнул.

Юна села, и Величество расслабилась и растянулась рядом с ней, опустила голову на колени Юны. Она уже привязалась к Юне.

Вист недовольно пискнул и прыгнул на нос драконши. Глаза Величества сосредоточились на носу, она пыталась увидеть гостя.

Нейлан повернулась к Тео.

— Моей подруге безопасно кататься на этом драконе?

Он сказал с оскорбленным видом:

— Конечно, ваше высочество. Величество — карлик, не подходит для разведения драконов. С ее помощью малышей учат кататься, и она всегда заботится о них.

Юна погладила голову дракона.

— Нам просто нужно привыкнуть друг к другу.

Кеир взял инвалидную коляску и поднял Юну туда.

— Ты хочешь попробовать еще раз, — поняла Нейлан.

Она радостно улыбнулась.

— Если вы не против.

Даже с грядущей свадьбой и другими праздниками Юна могла найти время для уроков с драконом.

— Конечно, не против, — Нейлан отошла, чтобы не мешать Тео.

Он приказал Величеству и дальше лежать на животе.

Юна подъехала ближе, ее кресло коснулось бока дракона под углом. Сидение кресла и седло были почти на одном уровне, так что маневр напоминал перемещение на стул.

Величество следила краем глаза.

Юна поставила колеса на тормоз и сжала одной рукой сидение кресла, другой — седло. Кеир встал перед ней на случай падения, пока Тео удерживал в стороне упряжь дракона. Вист хлопал крылышками, чтобы удержаться на носу Величества. Юна глубоко вдохнула, поднялась в седло плавным движением, села боком, оказалась лицом к Нейлан. Она просияла.

Нейлан тихо захлопала, чтобы не спугнуть Величество.

Юна схватила себя за правую лодыжку, передвинула ногу через выступ седла, повернулась и опустила ногу с другой стороны. Тео поправил стремена. Удерживая упряжь, он позволил Величеству встать.

— Я могу проехаться по полю?

Он рассмеялся и покачал головой.

— Ты отточишь подъем в седло и спуск миллион раз, а потом уже будет веселье.

Юна застонала, но кивнула с пониманием.

Teo почесал шею Величества.

— Я посмотрю на твое седло для лошади, сделаю схожие стремена и пояс здесь, поправлю все, чтобы было безопасно. Даже маленький каменный дракон, как Величество, быстрее лошади.

Нейлан поверила, что Юна в хороших руках, и оставила их.

Вист не заметил, его восхищал большой дракон. Он забрался на голову Величества, а потом перебрался на шею, пока не достиг седла. Он устроился на луке, пристально смотрел на Тео, словно ждал дальнейших указаний.

— Ты не останешься? — спросил Кеир у Нейлан.

— Юне не нужны зрители в ее обучении. Она справится быстро, судя по ее решимости. Величество ей подходит.

— Я так и подумал, потому предложил ей научиться кататься. Я не хотел, чтобы она упала.

— На это, может, и сложно смотреть, но если мы не получим шишек и синяков по пути, то и не научимся.

Нейлан смотрела на него, а он глядел на Юну, но она не могла прочесть выражение его лица. Было там что-то больше желания помочь ей? Девушка со светло-рыжими волосами на драконе вполне подходила под определение «красная драконша».

Она отогнала мысль, ругая себя за то, что видела тайны там, где их нет. Хотя… может, был способ узнать о его чувствах, не привлекая внимания.

— Ты сейчас занят? — спросила она, стараясь говорить спокойно.

Он посмотрел на нее с подозрением.

— Ничего срочного.

— Проведешь меня по саду? Я хочу обсудить, как мне помочь тебе найти твою красную драконшу.

— Это не смешно.

— Мы не убедили Ванду и остальных, что я — та самая. Выслушай меня ради них, ладно?

Он стиснул зубы, но протянул руку.

— Как пожелаешь.

Они пошли к садам, тучи дразнили их каплями дождя, и, когда они прибыли, почти все прогуливающиеся ушли в замок. Она дала ему направлять их, и они добрались до милой клумбы веерника у покрытой мхом каменной стены. Она убрала ладонь с его руки, закрыла глаза и слушала, как ветер шуршит травой.

Кеир нарушил тишину:

— Твой маленький друг заскучал.

— Что? — она проследила за его взглядом и увидела, как Вист летел к ней над кустами.

— Он всегда возвращается к тебе, да?

— Пока что, но он — дикий зверь, он может уйти, когда пожелает. Я рада видеть, что он летает и сам. Он был привязан ко мне с тех пор, как я нашла его и помогла с крылом.

— Ты не рассказывала, что случилось.

Она села на невысокую стену и провела пальцем по мягкому мху. Вист покружил над ее головой с чириканьем, а потом опустился на траву.

— Была ранняя весна. Его крыло прокусил другой аконит, и я постаралась подлатать его.

— В Элтеконе нет целителя драконов?

— Есть, но он занят драконами-гонцами и уже научил меня почти всему, что знает. Я посоветовалась с ним, попробовала новые лекарства и нашла то, что сработало.

Он смотрел, как Вист снует среди растений.

— Акониты всегда такие дружелюбные?

— Обычно нет, — она улыбнулась, ей было приятно, что он задавал так много вопросов, когда многие пытались игнорировать Виста или мрачно смотрели на него.

Вист опустился на ее колено и протянул лиловую наперстянку, которую Нейлан сунула себе за ухо. Он снова улетел.

— Это твой любимый? — спросил Кеир.

— Любимый?

Он указал на цветок.

— О, нет. Мне многие цветы нравятся. А многие красивые растения и вовсе без цветов.

Он кивнул, она встала, и они пошли дальше.

После пары минут тишины она так и не придумала, что хотела сказать ему, так что начала с Виста.

— Кстати о Висте. Я подумала, что он может помочь тебе прогнать некоторых леди. Ради Ванды. Они с Базом заняты организацией балов, так что можно хотя бы выглядеть, будто ты подыгрываешь, пока мы не поймем, что происходит.

Он моргнул.

— Ты хочешь, чтобы я взял его с собой на бал и посмотрел, что будет?

Она рассмеялась.

— Нет, хотя это могло бы все ускорить. Просто мне интересно, какие еще качества ты ищешь, кроме смелости в присутствии крохотных драконов.

Словно поняв, что он нем говорят, Вист опустился на ее голову, вытащил наперстянку из-за ее уха и стал его жевать.

— Ядовитый, — Кеир потянулся к цветку.

Нейлан схватила его за запястье, а Вист улетел с недовольным воплем, крепко сжимая наперстянку.