Секреты племен - Эрин Хантер

Привет, Ивушка! Раскладываешь ягоды? А Мотылинка где? Понятно, пошла проведать старейшину Первоцветик, которая с утра жаловалась на боли в животе…

Если хотите, можете заглянуть в пещеру, только быстро и ничего там не трогайте!

Со временем это место станет таким же красивым и уютным, как наш старый лагерь. К сожалению, раковин здесь не так много, как на нашем прежнем месте, зато Двуногие оставляют после себя много разных блестящих штуковин, которыми очень любят играть наши котята. Разумеется, мы тщательно все проверяем, прежде чем нести «блестяшку» в своей лагерь! От Двуногих всего можно ожидать, а некоторые их вещи для котов смертельно опасны.

Ну вот, кажется, все показала. Не поскользнитесь, когда будете переходить через ручей, и остерегайтесь Двуногих!

Как вы смеете осуждать меня? Вы что, были предводителем племени? Да Вы и представить себе не можете, какая это ответственность!

Разве Вам ведомо, что чувствует кот или кошка, держащая в своих лапах судьбы и жизни своих соплеменников?!

Вам когда-нибудь приходилось переживать наводнение, пожар, нападение хищников, голод и нашествие Двуногих? А ведь все эти бедствия обрушивались на наше племя одно за другим, не давая времени прийти в себя и зализать раны…

Котята и старейшины умирали у меня на глазах. Что я должна была делать? Сидеть и смотреть, как Речному племени приходит конец?

Я истинная предводительница. Я умею принимать решения и исполнять их, чего бы мне это не стоило. В моем племени любое отступление от Воинского закона карается справедливым и тяжким наказанием. Мои воины уважают меня и пойдут за мной на край всех рек, если я попрошу их об этом.

Я знаю толк в силе и умею ее уважать. Прежде чем меня упрекать, ответьте на один простой вопрос.

Почему после наводнения Метеору можно было принимать помощь этих мягкотелых Грозовых котиков, унижавших нас своей жалостью, а мне нельзя было соглашаться на союз с могущественным Звездоцапом?

У Звездоцапа был план переустройства леса, и в этом новом лесу нашлось бы место для всех четырех племен! Вы не слышали его слов, а потому не вам об этом судить!

Он знал, сколько мы перенесли страданий, и хотел нас спасти. Я уверена, со временем Грозовое племя и племя Ветра присоединились бы к нашему союзу!

Мы бы стали одним большим племенем и правили бы всем лесом. Мы бы забыли про голод. Даже в самую суровую пору всегда есть добыча - в реке, в чаще или на вересковой пустоши - и она принадлежала бы всем, и все были бы сыты.

Зачем тратить силы на глупую вражду, когда у наших племен есть общие враги - собаки, барсуки и Двуногие? Объединившись, мы бы превратились в грозную силу и запросто их разогнали. Может быть, даже смогли победить чудовищ Двуногих!

Вы только подумайте, какая жизнь настала бы в лесу… Вообразите, какое бы могущество нас ожидало!

Звездоцап горячо верил в судьбу Тигриного племени. Когда он говорил, я ясно представляла себе будущее, о котором он мечтал. Он предложил мне стать соправительницей нашего общего племени. Он уверял меня, что Звездный Луч и Огнезвезд со временем поймут нашу правоту и вступят в наш союз.

По словам Звездоцапа, будущее было за Тигриным племенем, и я хотела стать частью этого будущего.

Лучше быть второй кошкой в лесу, чем всеми презираемой жалкой изгнанницей. Звездоцап сам перенес изгнание и очень живо обрисовал мне мою жизнь в случае отказа. Он знал, что означает быть слабой и одинокой. Я не хотела для себя такой судьбы.

Единственное, что настораживало меня, так это его странные речи о полукровках. Говоря о них, Звездоцап словно сходил с ума.

Когда я объявила Камня своим глашатаем, я не знала о том, что он наполовину Грозовой кот. Да он и сам об этом не ведал. Но Звездоцап открыл мне, кто был отцом Камня и Невидимки. Оба они были полукровками, и в их жилах текла кровь Речного и Грозового племен.

«Полукровкам доверять нельзя!» - утверждал Звездоцап.

Возможно, он и в этом был прав. Вспомните историю Крутобока!

Я всегда подозревала, что он шпион и только ждет случая выдать наши секреты Грозовому племени. И оказалась права! Он действительно нас предал, сбежав в Грозовое племя.

Разделенная преданность - верный путь к предательству! Если Тигриное племя собиралось выстоять в час испытаний, оно должно было внутренне сплотиться и изгнать из своих рядов будущих изменников!

Я не знаю, что Звездоцап собирался сделать с нашими полукровками, но какой-то план у него был, это точно…

Я разрешила ему привести к нам в лагерь нескольких котов племени Теней. Он уверил меня, что они будут защищать нас. Я этого не хотела, но выхода не было…

Чужаки сразу невзлюбили моих воинов. Они пожирали добытую ими дичь, а кости складывали в кучу. Вскоре на берегу реки выросла целая гора костей. Великое Звездное племя, это было ужасно! Эта гора до сих пор снится мне в кошмарах…

Речная Звезда

Основатель Речного племени, очень добрый и щедрый к воинам своего племени, но совершенно равнодушный к жизни и бедствиям соседей. Вместе с Громом, Тенью и Ветром составил первый Воинский закон. Предание гласит, что именно Речная Звезда разработал программу подготовки оруженосцев и воспитания будущих воителей.

Метеор

Сильный, решительный кот со сломанной челюстью, способный отойти от строгих правил ради спасения своего племени. Отплатил добром за добро, приютив котов Грозового племени в своем лагере, когда их территорию уничтожил лесной пожар.

Глашатаи: Оцелотка.

Оруженосцы: Лужица, Камень.

Пятнистая Звезда

Сильная кошка с пятнистой, с золотистым отливом, шерстью. Яростная, неукротимая, храбрая и недружелюбная. Готовая на все ради своего племени. Участвовала в переходе племен к озеру, быстро обосновалась на новой территории и усилила свое племя.

Глашатаи: Камень, Невидимка, Коршун (временно).

Оруженосцы: Белолапка, Пестрыш.

Пестрошерстка

Пестрая маленькая изящная кошка. Отчаянная, бесстрашная и стремительная, как молния. Считала целительство воинским долгом, видела в болезнях опасных врагов племени и сражалась с ними, не щадя собственных сил.