Под угрозой шантажа - Диана Гамильтон

Селина не могла пошевельнуться, когда Адам нагнулся к ней. Он протянул руку, коснулся подбородка девушки и заставил ее взглянуть себе в глаза.

– Бедная малышка, – пробормотал он пугающе ласковым голосом, когда его рука, изгибаясь, поползла вокруг стройного стебля ее шеи. – Ты замерзла и вся дрожишь.

Вопреки всем ее худшим ожиданиям он отстранился, встал с кровати и укутал девушку пуховым одеялом. Ее перепуганные глаза следили за каждым его движением. Он направился к центру комнаты, а затем повернулся. Он стоял широко расставив ноги, руки – в карманах брюк, натянув ткань на бедрах.

Не знай Селина, кто он такой, решила бы, что в его зеленых зовущих глазах промелькнуло сострадание, когда он признался:

– Боюсь, я уже перешел рамки дозволенного, милая. Понимаю, мы не на рынке, а жаль: мне понравилось сражаться с вами.

Губы Адама изогнулись в усмешке, а Селина едва не взорвалась от его вызывающих слов. Девушка резко выпрямилась, вздернула подбородок и смерила его взглядом.

Он в ответ лишь пожал плечами и как бы между прочим добавил:

– Я долго думал – и решил, пора бы мне жениться. Тридцать семь – вполне подходящий возраст. К тому же, если я перестану завтра работать, вполне смогу жить по-королевски до конца жизни. Все, что должен и хотел, я уже сделал, пора начать другую жизнь. Дом, семья…

– Умница! Продолжайте в том же духе! – съехидничала Селина, желая побольнее задеть его. Ее шокировало заявление, будто поместье целиком и полностью принадлежит ему. Подтянув одеяло до самого подбородка, чтобы уберечься от его нескромных глаз, голосом, полным сарказма, она поинтересовалась: – И кто же счастливая избранница?

Ответ Адама поверг ее в панику.

– Ну конечно, вы, дорогая! Кто же еще? – сказал он и вышел, тихонько притворив за собой дверь.

Той ночью Селина поняла: если не хочешь, чтобы тебе снились кошмары, лучше не спи. Первое, что пришло ей в голову, – Адам Тюдор сошел с ума. Но нет, такое вряд ли возможно. Все свои действия он тщательно продумывает. Ей еще не доводилось встречать человека более расчетливого. Хотя, конечно, списать все на его безумие куда проще.

Немного успокоившись, Селина позвонила Доминику, но дома его по-прежнему не было. Селина постаралась свести все факты воедино. Спокойствие и рассудительность – вот что сейчас важнее всего. Только так она сумеет найти объяснение его странному поведению.

Начни с того, что ты знаешь о нем, приказала она себе, поудобнее устраиваясь на подушках и закутываясь в уютное пуховое одеяло.

Заявил, что намерен жениться на ней. Блеф! А даже если и так, не заставит же он силой выйти за него.

Нужно попытаться понять. Все началось с его рождения.

Почти сорок лет назад Мартин – слишком неопытный тогда – встретил женщину значительно старше себя. Необдуманный поступок привел к нежелательным последствиям – так рассказал ей Доминик. У Селины не было причин ставить под сомнение слова кузена. Мать Адама рассчитывала привязать Мартина к себе, родив ему сына, и заставить жениться. Но Мартин предпочел оказывать им двоим финансовую помощь, и только. Все эти годы мать Адама всячески пыталась обчистить Мартина, но потерпела фиаско. После ее смерти Адам решил заняться тем же.

Селина нахмурилась, пытаясь рассуждать логически. Почему у Мартина случился приступ, когда он прочитал записку с сообщением о визите Адама, которую она оставила? Отчего Доминик считает Тюдора врагом своего отца? И почему Ванесса думает, будто он жадный негодяй? Почему предупредила Селину о том, что от него можно ждать подвоха?

Вряд ли Адам Тюдор угрожал сообщить кому-то, для кого это представляет интерес, что он – сын Мартина. Если ему требовались деньги, то это едва ли помогло бы. Да, он был незаконнорожденным, но Ванесса и Доминик знали, что испортить репутацию Мартина подобное обстоятельство никак не могло. Тем более что Мартин добросовестно заботился и о матери, и о ребенке все прошедшие годы. Здесь что-то не так. Но что? Чем Адам Тюдор навредил родному отцу? Отчего тот считает его едва ли не своим кровным врагом?

Зачем ему утверждать заведомую ложь, что он имеет права на поместье?

И почему в тот момент, когда она явно потеряла равновесие, он так дурно пошутил по поводу женитьбы на ней? При чем тут вообще женитьба?

Селина вынырнула из-под пухового одеяла, оперлась на локоть и взглянула на часы. О Боже, уже одиннадцатый час! После долгих попыток заснуть она наконец отключилась – и, конечно же, проспала. А надо бы встать пораньше. Что случилось? Почему неприятности сыплются на нее точно из рога изобилия?

Откинув непокорные кудри со лба, Селина потянулась к телефону. Секретарь Доминика ответила:

– Его здесь нет. Он пробыл вчера минут десять и уехал, забрав кучу бумаг. Сказал, что еще вернется. Меня так расстроило известие о болезни мистера Кинга… как он сейчас себя чувствует?

– Мы молимся, чтобы он поправился.

Мартин беспокоил Селину больше всего. Из-за вчерашнего визита Адама Тюдора она начисто забыла позвонить Ванессе и справиться о состоянии дяди. Селина почувствовала себя виноватой, однако попыталась оправдаться: она делала все, что в ее силах, надеясь помочь Доминику узнать, какова цель визита Адама, о чем ему нужно поговорить с отцом. Однако ничего толком она так и не добилась, напомнила себе девушка.

– И Доминик не сказал, где будет? – спросила она секретаршу, отбросив неприятные мысли в сторону.

– Нет. Но я полагаю, он поехал в поместье, чтобы находиться поближе к отцу, – немного удивленно ответила секретарша.

Селина поспешно распрощалась с ней и набрала номер лондонской квартиры.

Там его, разумеется, не было. Селина оставила на автоответчике сообщение, попросив Доминика срочно перезвонить ей, и встала с постели.

Доминик, вероятно, сейчас едет сюда, убеждала она себя, торопливо одеваясь. Достала из шкафа вельветовые оливкового цвета брюки и теплый бежевый шерстяной свитер. А может, услышав прогноз погоды, Доминик решил не ехать? Тогда где же, черт побери, его носит?

Впрочем, какая разница, они никогда не питали друг к другу теплых чувств. Однако сейчас его помощь отнюдь не помешает. Кто знает, как поведет себя Адам Тюдор.

Глупо предполагать, что Адам тоже заспался. Интересно, что он делает сейчас? Девушка поспешила вниз по черной лестнице на кухню, где Мэг только-только закончила мыть пол. И прежде чем экономка успела наговорить колкостей, Селина холодно спросила:

– Мистер Тюдор еще не появлялся? – Девушка надеялась, что голос не выдал ее беспокойства.

– Появлялся, появлялся, – проворчала Мэг. – Если хотите завтракать, сами готовьте, у меня дел выше крыши.

Интересно, чем в таком случае он занимается сейчас, гадала девушка, ставя чайник на плиту. А впрочем, какая разница? Выпить чашечку отличного крепкого чая – вот чего ей хотелось больше всего.