Обольстить недотрогу - Ким Лоренс

Тэсс потрясенно подняла руку, призывая его остановиться.

– Вы хотите, чтобы я шпионила за вашей сестрой?

– Я бы не назвал это шпионажем, – раздраженно ответил он.

– А я назвала бы это именно так! – воскликнула Тэсс. – И мне не нравится ваша идея.

Динело изумленно посмотрел на нее.

– Вы не согласны? – Ему даже не приходила в голову такая возможность. Никто и никогда не осмеливался отказаться выполнить его поручение.

– Вы правы, – с вызовом посмотрела на него Тэсс.

– Но этот парень обманул мое доверие.

– А я обману доверие Нэт, если соглашусь выполнить ваше требование. И, может быть, вам не следует так давить на нее?

Динело потрясенно выдохнул. Она давала совет ему?

– Давить?

– Может, лучше вовремя остановиться? – Стоило этим словам слететь с ее языка, как она тут же пожалела о них. Судя по тому, каким угрюмым стало лицо Динело, Тэсс поняла, что зашла слишком далеко. Но сдерживаться было выше ее сил. Слова так и рвались наружу! – Я хотела сказать, что немногие ровесницы Нэт смирились бы с тем, что их брат решает, с кем им встречаться, а с кем нет. Будь я на ее месте… Если бы у меня был брат… Только у меня нет брата, – запнулась она.

– Если бы у вас был брат, вам бы, скорее всего, не пришлось доверяться первому встречному, спасшему вас от последствий неправильного выбора парней.

Динело подобрал слова с особой тщательностью, чтобы нанести как можно более сокрушительный удар, но когда они достигли цели, он почувствовал себя отъявленным негодяем.

Тэсс наверняка даже не думала, что говорит что-то не то, она просто была искренней! Все дело в оправдании, которое всегда приводило его в бешенство.

Динело посмотрел на дрожащие губы Тэсс и подумал, как можно в одну минуту хотеть придушить женщину, а в другую утешить ее.

Он не сделал ни того, ни другого, но занимать выжидательную позицию тоже было не в его правилах. Динело видел жизнь в черно-белом цвете. Решение было либо правильным, либо неправильным, человек – либо хорошим, либо плохим. А женщина либо сводила его с ума от желания, либо приводила в бешенство.

Но Тэсс Джонс умудрилась в одной маленькой изящной обертке сочетать и то, и другое!

– Я его не выбирала, – собравшись с силами, тихо ответила она. – А если вы захотите напомнить мне, что бегством проблему не решить, я отвечу вам, что я все прекрасно понимаю, но это бегство даст мне небольшую передышку.

– Я не собирался говорить ничего такого, и я знаю, что был не прав, поэтому прошу меня извинить. – Но даже попросив прощения, Динело чувствовал себя хуже некуда. – И если я могу помочь вам или проконсультировать юридически относительно вашей проблемы…

Тэсс огорошило неожиданное извинение Динело, но этот человек должен был понять, что она не потерпит грубого отношения с его стороны.

– Я предпочитаю решать свои проблемы самостоятельно, – твердо возразила она.

– Справедливо.

Но сам он был далек от того, чтобы поступать справедливо. И Тэсс не смогла сдержаться, чтобы не высказаться.

– С тех пор, как вы приехали, у меня создается впечатление… Послушайте, может, я сделала что-то не так? Нарушила какое-то правило, заставила Нэт засидеться допоздна? Она пила слабоалкогольное пиво, к тому же ей больше восемнадцати. Мне ведь не показалось, не так ли? Вы смотрите на меня так, словно я какая-то… аферистка. Понимаю, я не то, что вы ожидали – или, возможно, хотели.

– Я не считаю вас аферисткой. – Динело не стал говорить о том, чего он хотел, потому что в этом-то и заключалась проблема! Он смотрел на ее губы и только и думал о том, чтобы прикоснуться к ним. Чтобы почувствовать всю ее под собой…

– Если вы собираетесь уволить меня, скажите об этом прямо сейчас, мне не нужна ваша жалость.

Динело с трудом оторвал взгляд от ее губ.

– Вы хотите уехать?

Чего он добивался? Чтобы она согласилась или сказала «нет»? Динело терпеть не мог людей, которые сами не знали, чего хотят.

– Мне нравится Наталия.

Лицо Динело чуть просветлело.

– И я думаю, мое общество пойдет ей на пользу.

Динело не испытал облегчения, а всего лишь чувство удовлетворения, что решение принято.

– Вижу, вы не страдаете от излишней скромности, но как вы посмотрите на испытательный срок? Скажем, одну неделю?

Тэсс склонила голову набок. Улыбка чуть тронула ее губы. Скорость, с которой она приходила в себя, просто поражала Динело. Большинству женщин, которых он знал, нравилось спорить до тех пор, пока они не забывали причину спора.

– Согласна. Я вскоре дам знать, стоит ли серьезно относиться к вам и вашим словам.

Динело позволил себе рассмеяться, только когда за ней закрылась дверь.

– Франко отвезет нас в какой-нибудь ресторанчик.

– Очень мило с его стороны, – ответила Тэсс, бросив любопытный взгляд на свою подопечную, пытаясь понять, что у той на уме. Прошла неделя с момента их знакомства, но Тэсс научилась распознавать некоторые сигналы в поведении Нэт. – А Франко в курсе?

Нэт рассмеялась в ответ, но несколько наигранно, чем только подтвердила догадку Тэсс.

– Пока нет, – призналась Наталия. – Но ты приехала неделю назад и ничего толком не видела.

– Почему же? – возразила Тэсс. Она была околдована небольшим городком, самым ближайшим к их поместью, которое находилось ровно посередине между Флоренцией и Пизой. Пусть поездка туда оказалась довольно непродолжительной, но Тэсс успела влюбиться в этот красочный средневековый городок, окруженный каштановым лесом, и могла бы целый день бродить по его мощенным камнем узеньким улочкам.

– Ты не видела это место ночью. Оно становится совершенно другим. Ну или почти другим, – расплылась в улыбке Нэт. – Просто там есть один очень хороший бар. Динело иногда отвозит меня туда поужинать, потому что там так здорово.

– У Франко могут быть другие планы.

– Может быть, но он поменяет их. Он подпрыгнет от радости, когда у него появится возможность сводить тебя куда-нибудь, даже если ему придется тащить туда и меня тоже. Ты, наверное, заметила, что он запал на тебя?

Тэсс конечно же заметила, но подумала, что они с Франко знакомы всего пару дней и вряд ли его чувства можно назвать серьезными.

Улыбка сошла с ее губ, когда она подумала, что у Динело может создаться неправильное впечатление. Что, если он подумает, что она дает повод его двоюродному брату или даже использует того, чтобы вызвать его ревность?

Все вокруг только и делали, что пытались угодить ему, и хотя Тэсс была совершенно далека от всего этого, она все же чувствовала какую-то симпатию к старшему Рафаэлю. Несмотря на высокомерие Динело – или благодаря ему? – и безжалостность, которая часто была готова прорваться наружу, он мог, когда хотел, быть очаровательным, чего только стоили его сногсшибательная улыбка и невероятное обаяние!