Знак Пустоты - Алексей Евгеньевич Курдюков

что лиц видно не было. Четверо из этих воинов сжимали в руках нечто, немного напоминающее ружьё из Сарихея, которое однажды видел Радимир в Индии. Остальные были вооружены мечами и топорами различной формы, у одного даже был клевец с серебряными узорами по всей рукояти. Радимир как раз успел подумать, что ружья воинов на самом деле — Луки Феникса, и один из Рыцарей подтвердил догадку, выстрелив. Раздался тихий свист ветра, и из дула вылетела небольшая шаровая молния. Солдат Радимира захрипел: в его груди появилась сквозная дыра сантиметров пятнадцать в диаметре. В дыре были видны обугленные рёбра, а её края горели. С сухими хлопками вылетело ещё три молнии калибром побольше, и с рёвом понеслись в сторону людей. Радимир кинулся в тыл противнику, желая завладеть такой штукой….

Воинство Ариана по Чёртову Полю приближалось к Лесному Ручью, до него оставалось всего километра два. Вокруг валялись чьи-то трупы, Ариан насчитал около сорока. Среди покойников он видел и старосту Лесного Ручья, Боголепа. Повинуясь какому-то подсознательному опасению, Ариан приказал собрать всё оружие, лежащее возле мертвецов. Как только солдаты занялись этим, из леса вылетел огромный — метра два-три в диаметре — шар синего огня и ударил в самую гущу солдат. Он лопнул с оглушительным хлопком, осветив округу мертвенным сиянием, и все люди в радиусе десятка метров превратились в ледяные статуи. Ариану на левую руку попала ледяная капля, и рука онемела, выронив меч, взятый у покойника. Покрепче ухватив свой собственный меч, воевода крикнул Гремиславу приказ оставаться за главного, а сам, вместе с дружиной, бросился в сторону ледяной пушки….

…Радимир проявлял чудеса ловкости, он носился между Рыцарей Скорпиона, как ангел смерти. Но минуты жизни его армии подходили к концу. Воин рубанул мечом по ногам Рыцаря и выхватил из его рук Лук Феникса. Повесив оружие на плечо, Радимир стал отступать, пытаясь занять более удобную позицию. Вдруг на дороге показалась толпа крестьян, с криками несущаяся на остатки мертвяков. Радимир воспрянул духом и спрятался за деревом, ведя отстрел противника. Поле боя быстро смещалось в сторону Лесного Ручья. От отряда противника отделился один солдат и побежал, петляя, к деревне….

… Ариан, высоко подпрыгнув, ударил ногой в лицо Рыцаря, стоявшего у пушки, и, оттолкнувшись, провёл своим кривым клинком по груди другого. Оба умерли ещё до того, как успели удивиться. Воевода бросил взгляд на Чёртово Поле — вместо полусотни его солдат блестели ледяные осколки, таявшие под солнечными лучами. Он увидел Гремислава….

… Гремислав, разрубив огромным топором мертвяка, побежал к Рыцарю Скорпиона, выкрикивая ругательства и размахивая своим оружием. Откуда-то слева вылетел маленький ледяной шарик, ударив воина в бок. Гремислав упал и разбился на сотни мелких осколков….

…Аскер бежал по лесу, ломая ветви деревьев. Битва была проиграна, но основные силы Магнуса наверняка сейчас добивали отряд Ариана. Аскер перешёл реку по одному из мостов и приблизился к южной окраине деревни. Увидев за деревьями Ариана, Аскер остановился и стал ждать….

…Магнус очнулся и, покачиваясь, поднялся с пола. На полу всё ещё мерцала пентаграмма, в углах которой лежали сморщенные тела оборванцев Аскера.

— Ego absolvo te, — произнёс колдун, и пентаграмма потухла. Магистр прислушался к своим ощущениям и приложил руку к груди. Почувствовав слабое биение своего сердца, Магнус громко расхохотался….

… Ариана окружили пятеро Рыцарей, возжелав взять его живым, но он не растерялся. Ударив одного ногой по шее, воевода, продолжив движение, сломал второму нос и подсёк другой ногой третьего. Держа меч обратным хватом, Ариан кувыркнулся под топор следующего и отсёк ему руку. Рыцарь выхватил левой рукой кинжал и сделал нетвёрдый шаг к Ариану, который как раз зацепился обеими ногами за шею последнего. Шея противно хрустнула, и Ариан упал, не забыв воткнуть меч в поднимающегося третьего Рыцаря. Кинув камень в сломанный нос второго, воин отрубил голову однорукому. Ариан огляделся: вокруг него лежало несколько трупов, битва на Чёртовом Поле подходила к концу. Солдат Ариана осталось совсем мало, ещё пара минут — и все они будут мертвы. Радовало только то, что с мертвяками дело обстояло ещё хуже — ни одного стоящего не было видно. Почти все Рыцари Скорпиона остались в живых. Отряд Радимира почему-то задерживался.

Ариан пошёл в сторону жилища Марвина, желая попытаться разделаться с Магнусом. Проходя мимо берёзы, Ариан обратил внимание на странное полупрозрачное облако перед ней и отскочил в сторону. Конрад Варенбургский откинул капюшон, и Ариан увидел наверху облака человеческую голову. Затем появился и остальной центурион.

— Ты и есть Ариан? — спросил воин в чёрном.

— Да. А ты кто?

— Я — Конрад Варенбургский, десятник отряда Теней, а теперь — центурион всей армии Скорпиона.

— Так почему ты меня не убил, пока я тебя не видел? — спросил Ариан, незаметно отодвигая правую ногу немного в сторону.

— О тебе ходит слишком много слухов — теперь вижу, правдивых. Поэтому я хочу убить тебя в бою один на один, голыми руками, — воин вытащил из-за плеч два коротких прямых меча и бросил их в стороны. Оба воткнулись в деревья, — так ты согласен?

— Почему бы и нет, я уделю тебе пару минут, — Ариан тоже бросил меч и прыгнул на Конрада, ударив ногой. В пустоту. Воин-Тень сделал колесо, и его ноги по очереди ударили воеводу. Ариан упал и по пути подсёк ногой Конрада. Рыцарь тоже упал и, исполнив на земле замысловатый кувырок, ударил обеими ногами сверху.

— Ох! — Ариан успел подставить колено, и Конрад схватился за свой пах. Ариан подпрыгнул прямо с земли и ударил ногой в то место, где только что лежал воин. Отскочив в разные стороны, бойцы замерли.

— Неплохо для трупа тысячелетней давности! — похвалил воевода. Воин-Тень добродушно улыбнулся.

— Это была разминка, — Конрад забежал метра на три вверх по стволу ближайшего кедра, запрыгнул на ветку и, кувыркаясь, полетел к Ариану. Тот попытался увернуться, но это не удалось — нога с огромной скоростью опустилось на его ключицу. Раздался хруст. Воевода упал на колени, держась за плечо.

— Вот это — бой, — Конрад подошёл к Ариану и получил ногой в челюсть.

— Ты вывел меня из строя. Я этого не люблю, — Ариан ударил Конрада коленом в пах, — а ещё это очень больно, — удар повторился, — и у меня теперь не работает левая рука, — опять ногой снизу в челюсть, — и я медленно двигаюсь, — нога с хрустом врезалась в грудь Конрада. У воина изо рта хлынула кровь. Он стоял, качаясь и наклоняясь то в одну