Аукцион страсти - Рейчел Бейли

И тем не менее она вынуждена была признать: ей с ним как-то непривычно легко. Она еще раз взглянула на него. Идеальный профиль, темные волосы, легкая небритость. Фейт поняла. Он показался ей неспособным на подлость. Рядом с ним она почувствовала себя в безопасности.

– Знаешь, а ведь я никому не говорила про перекати-поле, – призналась она.

Его взгляд был понимающим и ласковым.

– Спасибо, что поделилась со мной. Я тоже хочу рассказать тебе кое-что.

– Ну! – Она задержала дыхание.

– Когда мы встретились, ты спросила, есть ли у меня мечта. – Его голос стал неестественным, словно ему трудно говорить об этом. – Я тогда не ответил, но, по правде говоря, мечты у меня никогда не было. Только планы, и то бизнес-планы. Ужас, правда?

– Бывает и хуже, – заметила Фейт.

Дилан сглотнул и посмотрел на нее каким-то особенным взглядом.

– А вот теперь есть.

– Ты поделишься со мной? – попросила она тихо.

Его грудь высоко вздымалась и опускалась.

– Я никогда не хотел никого поцеловать так, как тебя сейчас. Но об этом нельзя говорить.

Она не должна была раскрывать ему всех тайн. Хотя бы о самом главном могла бы и умолчать. Но пусть он знает, что не одинок в своих фантазиях. Будь что будет. Все равно.

– Я тоже никогда никого не хотела поцеловать так, как тебя сейчас. Если честно, постоянно об этом думаю.

Он вздохнул и накрыл рукой лоб.

– Даже не знаю, легче мне теперь стало или наоборот.

Она вздохнула, прекрасно понимая, что он чувствует.

– Мне тоже трудно. Но не стоит поддаваться соблазну, правда?

Не глядя на нее, он переплел ее пальцы со своими. От прикосновения к его коже Фейт бросило в жар. Конечно, она хотела гораздо большего, но все ее желания за гранью разумного.

Дилан старался не смотреть туда, где его пальцы переплелись с пальцами Фейт. Невыносимая пытка. Как, впрочем, и осознание происходящего.

Он прекрасно понимал, зачем они пришли на пляж и чем интересуется Фейт. Только карьерой. Это она обозначила с самого начала. Но вот уже второе свидание подошло к концу, а он еще ничем не помог девушке. Во что же тогда она вложила деньги? Пора действовать!

Выпустив ее ладонь, он резко поднялся:

– Пойдем, покажу тебе одну вещь!

– Какую? – Во взгляде Фейт читалось недоверие. Ну еще бы! После разговоров о поцелуях и сплетенных пальцах она, разумеется, истолковала его предложение неправильно и думает, что он заинтересован в дальнейшем развитии событий. Но он не позволит ей так считать. Пусть даже это и правда.

– По работе. Ну что, вперед!

Дилан снова взял ее за руку, но на этот раз чтобы помочь подняться. Фейт поднялась, и он ощутил ее тело совсем рядом. Она была так близко, что он чувствовал жар ее кожи. Она пахла цветами, впрочем, неудивительно, учитывая род ее деятельности. А еще почему-то клубникой. Дилан взглянул на ее губы, покрытые тонким слоем клубничного бальзама, и вспомнил их вкус. У него перехватило дыхание.

Внезапно она отпрянула назад.

– По работе? Что ты имеешь в виду?

– Мы отправимся в крупнейший цветник корпорации Хоуков.

Ее глаза загорелись, как в те минуты, когда она делилась планами на будущее.

– Вот это да!

Всю дорогу она засыпала его вопросами о цветнике. Где он находится, как организован и так далее.

– Он всегда принадлежал вам? – поинтересовалась она, когда машина почти подъехала к месту назначения.

Дилан кивнул:

– Я помню его с самого детства. Мои родители были фермерами и, когда переехали в Калифорнию, решили попробовать разводить цветы. Ведь нам, троим, нужно было дать образование и обеспечить достойное будущее.

– И, судя по тебе, это им удалось. – В голосе Фейт не было ни тени зависти. Только оценка, и весьма высокая.

– Да, пожалуй, – скромно признал он, но ее слова ему польстили. Больше всего на свете ему хотелось оправдать ожидания родителей. Им было нужно не так много, всего лишь видеть всех троих сыновей счастливыми, но Дилан хотел добиться настоящего успеха, чтобы выказать им свою признательность.

– И кому же пришла в голову идея разводить цветы на продажу? – поинтересовалась Фейт.

– Наш бизнес начался с придорожного киоска. – Дилан улыбнулся, вспомнив былые дни. – В будни торговал папа, а по выходным мы с мамой распродавали остатки.

– А братья чем занимались?

– Лиам? – Дилан хихикнул. – Он предпочитает иметь дело с цветами, а не с людьми. Так что он сидел дома, и правильно делал. Благодаря его экспериментам мы сумели вывести новые сорта растений.

– Я в восторге от вашей «полуночной лилии». Думаю, и заказчики от нее без ума.

– Да, изумительный цветок. – Сердце Дилана вновь наполнилось гордостью. Этот сорт они вывели всего пару месяцев назад, но он уже успел завоевать сердца ценителей прекрасного и продавался на ура.

Поджав под себя ноги, она обхватила руками колени.

– Значит, Лиам разводил цветы, а вы с Адамом торчали в киоске?

– Ну нет, торговали мы с мамой. А старший брат занимался финансами. Мы так его и звали: Адам-финансист. Он оборудовал себе отдельный угол. Этакий его личный кабинет.

– Неужели ваша бухгалтерия требовала такого серьезного подхода? – удивилась Фейт.

– На первый взгляд Адам и впрямь только и делал, что отлынивал от работы. Но это только на первый взгляд. Он чертил графики продаж и выяснял таким образом, что нужно улучшить, повышал и понижал цены, чтобы выяснить предпочтения заказчиков. В общем, много чего придумывал. Да и художественной стороной вопроса занимался тоже он. Раскрашивал наш киоск в яркие цвета, печатал красочные рекламные плакаты и расклеивал на каждом столбе, сооружал какие-то необыкновенные цветочные корзины и скамейки.

– Генератор идей, – предположила Фейт.

– Ты права. Вот почему мы с Лиамом предоставили ему руководить всей компанией. Лиам счастлив заниматься цветами и ни на что другое не отвлекаться.

– Ну а ты? Чем ты любишь заниматься?

– Я скорее публичный человек. Мне нравится работать с людьми, быть в центре внимания. Общаюсь с клиентами и персоналом. Шум и движение – вот моя жизнь.

– По тебе видно, – заметила Фейт дружелюбно.

– Когда открылся наш первый магазин, мы с мамой занялись подбором персонала. Тем временем Адам по-прежнему возился с графиками, а Лиам и папа – с цветами. Им, конечно, нравилось чертить диаграммы и скрещивать разные сорта растений, но разве могла их работа сравниться с моей?

– Думаю, твоя деятельность казалась им кошмаром, – заметила Фейт.