Не упусти свой шанс - Синди Старр

Допив последний глоток, Мэг поставила пустую чашку и с удовольствием раскинулась в кресле-качалке. Как приятно расслабиться, отбросить тревоги минувшего дня и унестись в волшебный мир фантазий! Пожалуй, даже можно себе позволить сбросить тесные туфли…

Доедая булочку, Джо проговорил с набитым ртом:

– Превосходный вкус! Кто бы мог подумать, что кроме всех талантов ты наделена еще и талантом кулинара!

– А разве ты знаком с какими-то моими талантами? – хитро улыбнувшись, спросила Мэг.

– Ну, среди прочих я назвал бы умение с блеском выходить из затруднительных ситуаций, рисковать и… ездить верхом!

– Да, лошади моя слабость, – мечтательно протянула Мэг. – Как-нибудь прокатимся с тобой вместе. Кстати, у тебя есть опыт общения с моими четвероногими любимцами?

– Более чем скромный. Твоя помощь просто необходима.

Мэг встала с кресла и лениво потянулась. Легкий пуловер пополз вверх, и перед глазами Джо мелькнула полоска бледной кожи. Не в силах устоять перед влечением, он скользнул взглядом по ее высокой шее, худеньким плечам и замер, заметив, как напряглись под джемпером упругие соски.

– Джо?

– Да? – Он вздрогнул и вскинул голову, наткнувшись на ее внимательный взгляд. – Я задумался.

– Я поняла, – со смехом ответила Мэг. А потом, внезапно став серьезной, подошла и обхватила его сзади за плечи. Уловив напряженность мышц, она легко провела по ним руками и начала умело массировать затекшие места.

– У тебя еще и талант массажиста? – пошутил Джо, радуясь возможности скрыть охватившее его желание.

– Я не училась профессиональному массажу. Как-то однажды мой дедушка пожаловался на сильную боль в пояснице. Он увлекался разведением цветов и мог часами просиживать в садике, копаясь в земле. – От этих воспоминаний лицо Мэг приобрело мечтательно-беззащитное выражение. – Видя страдания дедушки, мне захотелось хоть как-то их облегчить. И от этого желания по моим пальцам словно пробежала горячая волна. Не мешкая, я приказала ему скинуть рубаху и лечь на кушетку. Еще не зная, как буду действовать, я прикоснулась, как мне тогда казалось, раскаленными пальцами к его спине и ощутила, как струя потекла прямо в его одеревеневшие мышцы.

Джо упоенно слушал, с наслаждением отдаваясь во власть умелых рук Мэг. С каждой секундой его плечи расправлялись, из них как будто вырастали крылья.

– Я массировала дедушкину спину интуитивно и лишь потом узнала, что мое внимание привлекли именно те места, которые подробно описываются в профессиональных книгах. С тех пор время от времени я практикую массаж, но происходит это, как правило, по велению моего сердца. Проблема в том, что я не знаю, куда в следующее мгновение побегут мои пальцы. – Тонкие пальцы Мэг замерли в нерешительности.

– Спасибо. У меня будто крылья выросли.

– Куда полетим? К зеленым холмам Ирландии?

– Похоже на то. Я уже слышу призывный рожок пастуха.

– Когда вылетаем? – не отступала Силвер.

– Тебе правда так не терпится ввязаться в эту авантюру?

– Если честно, я просто горю желанием распрощаться с Редхиллом. А куда, мне все равно. Для начала вообще было бы неплохо посетить Стоунхендж… Ты будешь смеяться, но я с детства мечтаю лицезреть его камни. Едем?

– Ты сумасшедшая!

– А ты как думаешь?

– Мне показалось, что ты кладезь здравого смысла.

– Так оно и есть. Одно другому не мешает. Но, к сожалению, именно здравый смысл удерживал меня целых двадцать пять лет на одном и том же месте, не давая изменить привычный уклад жизни. Пора наконец рискнуть. Так как насчет Стоунхенджа?

Джо не ответил. Здравый смысл… Что это за штука? И почему он напрочь забыл о ней за последние двадцать четыре часа? Да, прошедшие сутки коренным образом изменили его жизнь, и, похоже, ветер перемен вовсе не собирается утихать, грозя перерасти в шквал. Боится ли он этого вихря? Джо не мог ответить однозначно, тем более что другая вещь мучила его намного больше. Останется ли Мэг рядом с ним? Если да, то он согласен на любые бури. А если нет?.. Джо внезапно ощутил странную пустоту. Он попытался, но не смог представить свою жизнь без этой девушки: непредсказуемой, обаятельной, веселой, даже немного сумасбродной, но при этом необычайно тактичной и глубокой. Сердце гулко забилось и сжалось в неясной тревоге.

Мэг с удивлением наблюдала за происходившей в нем переменой. Беспечность и веселье улетучились в мгновение ока, и теперь перед ней был сурового вида мужчина с плотно сжатыми губами и нахмуренным лбом.

– Что с тобой? – Она не на шутку испугалась.

– Да так, ничего… – Джо запрокинул голову и, сощурив глаза, вгляделся в потемневшую синь неба. Где-то там горит и его звезда… Он всем сердцем пожелал увидеть свой путь и ступить него без сожалений и горечи. Звезды как будто услышали его молчаливый вопль: одна из них, не удержавшись, стремительно съехала с небосклона за светлеющую линию горизонта, оставив искристый след.

Джо понял, что больше не в силах молчать.

– Я боюсь, что ты исчезнешь из моей жизни. Ты словно прекрасный мираж, а миражи всегда исчезают. Да, они помогают путешественникам двигаться, вселяют надежду утолить жажду, но реальность разбивает все надежды и снова впереди бескрайняя унылая пустыня. – Он помолчал. – Мне кажется, что моя жизнь до встречи с тобой напоминала пустыню… Не было ни цели, ни риска, ни настоящего удовлетворения, ничего…

– Подожди, – мягко остановила его Мэг. – Разве это не замечательно? Теперь ты знаешь разницу между жизнью и существованием. И ты не захочешь просто существовать. Ты расцветишь свою жизнь неведомыми ранее красками. Ты будешь рисковать, брать на себя ответственность. И даже, если случится проигрывать, тебе уж точно не придется скучать.

Голос Мэг звучал звонко, словно чистый горный ручеек. Уверенность, с которой она говорила, вернула Джо былое расположение духа. Но притухший уголек беспокойства лишь запрятался поглубже и продолжал подспудно тлеть в душе.

– Ты права. Дай мне, пожалуйста, телефонный справочник. Завтра мы отправляемся в Солсбери.

– Вот здорово! – Мэг радостно захлопала в ладоши. – А где мы возьмем деньги?

– У меня на счете есть кое-какая сумма, – признался Джо. – Чтобы доехать до Ирландии, денег, думаю, хватит. Заодно и Стоунхендж посмотрим. Все-таки это сооружение находится на юго-западе Англии, а значит, не так уж и далеко от нас.

– Ты уверен, что можешь себе это позволить? – голос Мэг звучал очень серьезно.

– Абсолютно. С завтрашнего дня у нас начинается новая жизнь.

День клонился к вечеру, когда молодые люди наконец добрались до Солсбери. Отчаянно зевая от внезапно навалившейся усталости, Джо свернул на гостиничную стоянку.

Здание отеля, построенное в викторианском стиле, освещалось десятком прожекторов, отчего его синие стены казались сделанными из хрусталя. По краям стоянки и вдоль дорожки, ведущей к зданию, тянулись клумбы с высокими цветами, качавшимися на тонких ножках. Пейзаж поражал своей элегантностью, во всем чувствовалась рука художника.