Считай себя мертвым - Джеймс Хедли Чейз

Грузный мужчина вышел из лифта и подошел к ним.

– Привет, Лу, – сказал Силк. – Хотите маленькое состязание?

Фрост и Эмни пошли к лифту. Рэкет, подумал Фрост. А он высиживал в караулке за какие-то вшивые шестьсот долларов в неделю. Он не сомневался, что за четверть часа Силк сорвет четыре тысячи. Росс семенил рядом с ним.

– Хочешь есть, Майк?

– Я только что поел. Где же Марсия?

– Занята работой. Она любит это дело, – сказал Росс. – Хочу познакомить тебя со своим другом. Он влиятелен здесь.

Эмни взял Фроста за руку и повел по коридору, открыл дверь и ввел в маленькую комнату. Там поджидал их Митч Гоби, который на этот раз уничтожал сосиски. Он вытер жирный рот и руки о салфетку, встал и улыбнулся Фросту.

– Митч, познакомься с другом Марсии. Это Майк Фрост.

Гоби дружелюбно протянул руку.

– Очень приятно, Майк. Я уже слышал о тебе. Рад, что ты один из наших. Как тебе нравится город? Ты устроился в отличном месте. Служить у Гранди – это кое-что значит. Нравится?

– А почему бы и нет, – у Фроста создалось впечатление, что Митч прощупывает его. Он сам решил атаковать. – А ты чем занимаешься?

Подошел официант и что-то шепнул Эмни. Тот посмешил откланяться.

– Всегда какие-то неприятности в этой коробке. Митч, не давай скучать Майку. – Он вышел.

– Ты интересуешься, чем я занимаюсь? – спросил Митч. – У меня бизнес. Я, так сказать, режиссер, организатор любого рэкета. Многие пользуются моими советами. Например, приходит какой-нибудь парень и выкладывает мне, что хочет заработать деньги, и я даю ему совет. Я продумываю всю ситуацию, прощупываю все ходы, а потом говорю – да или нет. Марсия сказала мне, что ты присматриваешь за малышкой Гранди. На прошлой неделе приходил один чокнутый с идеей украсть малышку и взять выкуп в двадцать миллионов. Я ему ответил, чтобы он пошел в психиатрическую и немного полечился. – Он пристально посмотрел на Фроста. – Правильно?

У Фроста комок застрял в горле.

– Что правильно?

Гоби помолчал, разделался еще с одной сосиской, вздохнул и покачал головой.

– Невозможно выудить малышку, а?

– Путь этот парень попробует... его моментально разорвут собаки. А если не собаки, то это сделаю я.

– Собаки... их можно придержать, а двадцать миллионов баксов – это фрик.

Да, подумал Фрост. Пожалуй, Гранди такой выкуп не по карману.

– Я посоветовал тому парню отступиться. Мне тоже приходила такая мысль. Безнадежно. Старик здорово все продумал. – Теперь он тянул пиво. – Но ведь нет неразрешимых проблем, Майк. Двадцать миллионов! Это меня преследует и днем, и ночью. Предположим, четыре парня возьмутся за это сообща. Это ведь по пять миллионов на каждого.

Пять миллионов, подумал Фрост и сказал:

– Но ведь вы сами сказали, что дело безнадежное.

– Да, я так думал пару месяцев назад, но я продолжаю думать над этим. А если нам попробовать троянского коня?

– Что за конь? – нахмурился Фрост.

– Мой папаша был большим любителем греческой истории, – заявил Гоби. – Он прожужжал мне все уши. Понимаешь, был такой герой Одиссей. Греки осадили троянцев, но ничего не могли с ними сделать. Тогда этот умник сделал деревянного коня и посадил в него своих солдат. Троянцы от радости вкатили этого коня в город, считая его даром божьим, и поплатились. Ночь солдаты вылезли из коня и открыли ворота своим. Такого коня неплохо было бы посадить к Гранди... я имею в виду человека, работающего у Гранди. Смекаешь? Так как у них штат из десяти человек, добраться бы до одного. Вот я и думаю. Это как раз мой рэкет.

Фрост уставился на него. Делает ему предложение? Да, это был намек. Надо было обдумать. Прикинуться, что ничего не понял. Он встал.

– Да, тебе тоже не мешает обратиться к психиатру, – сказал он и вышел.

Гоби выпил свое пиво и принялся за пиво Майка. Силк подошел к столу. Весь разговор он прослушал через микрофон.

– Отличная работа, Митч, – сказал он. – Ты все провернул хорошо.

– Дадим ему время подумать. Он нетороплив. Колье, видимо, дала ему эта потаскушка, если он не украл его, но я так не думаю. Амандо как раз не было той ночью. Она не могла упустить такого шанса: у нее все перегорело в штанишках. По-видимому, он переспал с ней и все рассказал. А малышка, чтобы удержать его, дала ему это колье.

Силк хрустнул пальцами рук.

– Все идет, как надо, Митч. Подождем.

– Не думаю, Лу, что он простак.

– Я ведь тоже не простачок.

Пять миллионов долларов! Покинув ресторан, Фрост отправился на пляж. Выбрав там тенистое место, он сел и задумался. Все события теперь выстраивались в ряд.

Все началось со случайной встречи с Марсией – племянницей Силка. Ей было поручено подыскать подходящего парня. Возможно, что Джо Соймон был заодно с Силком. В таком случае, он был подарком для Силка.

Троянский конь!!! Вот какой должна быть его роль! Но пять миллионов! Может, ему подыграть им? Возможно, Силк уже разработал надежный план. Гоби намекнул о четырех человеках. Трое – это, по-видимому, Силк, Эмни и Гоби. Итак, Эмни с ними.

Мысли Фроста переключились на Марвина. Если Джину украдут, поднимет ли Гранди шум? Подумав, Фрост решил, что нет. Он заплатит, но Марвин, этот экс-коп, сразу укажет на него. Одно дело похитить, а другое дело не получить выкуп. Все начнется лишь после того, как будет уплачен выкуп и возвращена Джина.

Лицо Фроста исказила гримаса, он будет подозреваемым номер один. Силк должен понимать это. Фрост не станет козлом отпущения у Силка. Если его схватят, он не даст им возможности воспользоваться целиком выкупом. Силк тоже это должен понимать. Если бы он решил действовать с ними заодно в роли «подсадной утки», похищение не было бы таким сложным, но получение выкупа казалось ему невероятным.

Он подумал еще некоторое время, но решение не нашел. Он понимал, что Силк не сунет свою шею в огонь, не имея четкого плана. Но что это был за план?

Так просидел он еще полчаса, глядя на море. Потом неожиданно принял решение.

Он решил подыграть Силку, узнать его план и обдумать его. Взвесить все и потом принять решение.

Было 15.15, и у него оставалось еще пять часов до возвращения.

Пять миллионов! Он не переставал думать о деньгах, подъезжая к Парадиз-Сити. Выйдя из машины, он стал бродить по бульвару, прислушиваясь к голосам людей.

Затем Фрост направился к тиру. Это был лучший способ убить время.

– Вы Фрост?

Фрост обернулся и увидел высокого и загорелого мужчину, который строго смотрел на него. Фрост понял, что это коп.

– Да, – ответил он. – А кто вы?