Пришлая - Алана Русс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Прости, — виновато проблеяла я, повиснув на деревянной изгороди. Войти следом за демоном так и не решилась. — Я не хотела напоминать. Просто день тяжелый выдался.
— Бывает, — принялся на удивление ловко орудовать лопатой парень. — Ты помогать будешь или нет?
— Я вообще-то пострадавшая, — покачала я головой, аккуратно приоткрывая калитку. — Ты на руки мои посмотри, все израненные! Мне отдых положен.
— Еще чего, — рыкнул Ассаро, нарочно швырнув в мою сторону увесистый шмат навоза. — Сама виновата. Нечего было творить что попало!
— Я вообще-то жизнь свою спасала! — возмутилась я, звякнув ведром. — С Федерацией шутки плохи, знаешь ли.
Косясь на зверюг, я тоже принялась за уборку: собирала прелую солому и укладывала ее в тележку. Ассаро же только пробубнил что-то в ответ, размахивая лопатой и заставляя ящера подняться и отойти подальше. Для пущего удобства закатал повыше рукава рубахи.
После того случая в лазарете мы с Ассаро еще не виделись, и я была приятно удивлена. Старания даром не пропали.
— Сработало, кажется, — кивнула я на едва заметные белесые полосы, которые некогда были шрамами.
Парень оглядел свои руки. Нахмурился. И я догадывалась почему.
— Слушай, я понимаю, ты злишься. Но, несмотря на случившееся в лазарете, — я потупила взгляд. — Поверь, я не хотела говорить Уме. Я вообще никому не собиралась рассказывать! Это случайно вышло.
Ассаро, уже вновь принявшийся за работу, остановился. Серьезно посмотрел на меня.
— Скажи хоть что-нибудь! — взмолилась я.
— А что тут скажешь? — пожал плечами он. — Язык за зубами ты держать не умеешь, это точно. Но уж лучше так, чем ходить с обожженным лицом.
Демон вдруг хитро сощурился, глядя куда-то мне за спину. Заподозрив неладное, я резко обернулась и тут же с визгом, отпрянула и, запнувшись о тележечное колесо, завалилась прямо на сырую солому.
— Убери его от меня! Убери! — кричала я, болтая ногами и пытаясь отбиться от настырно тычущегося в меня мордой ящера.
Ассаро подскочил и, миролюбиво похлопав зверя по боку, оттеснил того подальше.
— Ну и трусиха ты, — усмехнулся парень. — Ему просто нравится, как ты пахнешь.
Ассаро сперва подал мне руку, но затем вдруг резко одернул ее и засунул в карман, словно испугался. Пришлось самой подниматься.
— А мне вот что-то не очень нравится, их… Ну и запах! — яро скривилась я, безрезультатно пытаясь отряхнуться. — Что за чудища такие? Мало того, что злобные, так и воняют будь здоров!
Демон хохотнул и любовно потрепал по холке одного из ящеров.
— Вилоки, она не хотела тебя обидеть, — проворковал он.
— Еще как хотела, — пробубнила я. — Жуткие твари! Чем вам лошади-то не угодили?
Ассаро пожал плечами, зайдя мне за спину.
— Ящеры куда быстрее, — приложил он удивительно теплую ладонь к моей вымокшей и теперь воняющей не менее отвратительно, чем солома в загоне, спине. — И воды им нужно гораздо меньше. В пустыне это несравненный плюс.
Легкое тепло разлилось по телу.
— Что ты делаешь? — отпрыгнула я, испугавшись, что демон вновь задумал излечиться за мои счет.
— Да не дергайся ты, — фыркнул Ассаро, слегка смутившись. Догадался, наверное, о чем я подумала. — Хочешь, чтобы вся академия увидела, что ты извалялась в…
— Не хочу! — торопливо перебила я и замерла, а спустя пару секунд, когда Ассаро отошел и вновь взялся за лопату, смущенно выдавила. — Спасибо.
По ощущениям спина сухая. Я покрутилась на месте: пятен, кажется, тоже не видно.
Рогатый ничего не ответил.
— Так они все же за тобой прибыли, — словно размышляя вслух, вдруг выдал он.
— Похоже на то, — сморщилась я, поняв, что говорит он о краснопарусных кораблях. — Но забрать меня им не удалось. И за это я тебя благодарить должна.
Ассаро вновь промолчал, но я видела: лицо у него важное. Довольное.
— Я ничего не сделал, — усмехнулся он. — Народ сам пошел. Я лишь выразил общую мысль. Да и решение Совет уже вынес, так что это ничего бы не изменило.
— Говорить тоже уметь надо, — мудро заметила я. Рогатый и впрямь у Авара говорил умно, четко. Как истинный правитель. — В любом случае, до конца осени я теперь в безопасности. А там…
Ассаро утер пот со лба, оперся на лопату, желая передохнуть.
— И как ты планируешь до Нур-Асера добираться?
Я удивленно захлопала глазами, и демон скривил губы в наглой усмешке.
— Ума сказала утром. Когда требовала, чтобы я тебя защитил перед директором.
Щеки красными пятнами покрылись от смущения. Молча я снова принялась утрамбовывать солому.
— Так как? — ткнул в меня в плечо черенком лопаты Ассаро.
— Откуда мне знать? — огрызнулась я. — Как-нибудь. Но явно не на драконе. Это уже пройденный этап.
Ощущение собственной беспомощности вдруг словно снежный ком свалилось на голову и придавило, мешая дышать.
— Странно это, конечно, — протянул парень. — Человек в «темных» землях… А если что-то пойдет не так, ты об этом не думала? Хотя, если учесть, что ты по определению странная…
Я вскинула голову, сердито уставившись на Ассаро.
— В любом случае, — важно качнул рогатой головой демон, — до конца полугодия додюж, а там уж придумаем что-нибудь. Все-таки твоя ненормальная соседка-травница права, — ткнул он в совершенно чистую, не изуродованную теперь огнем щеку. — Я должен тебе свое лицо.
— До конца полугодия? — мрачно усмехнулась я. — О чем ты? Ривел ясно дал понять: из сострадания меня держать тут не станут. Пройдут тесты и тогда, — я так яростно ударила по соломе кулаком, что сама испугалась. — Да здравствует Федерация!
Ассаро молча подошел, взялся за ручки тачки.
— Калитку открой.
Я встрепенулась и подскочила к выходу. Отворила дверцу.
— Значит, нужно сделать так, чтобы ты сдала экзамены, — пожал плечами парень, толкая тележку вперед.
— Но как? — возмутилась я. — Тебе ли не знать, магичить у меня не выходит и все тут.
Ассаро выкатил тачку, полную сырой соломы из загона.
— Кажется, у тебя был наставник старшекурсник, — хитро сверкая глазами, обернулся он. — Можешь его попросить позаниматься с тобой. Слышал, он прекрасный маг, да и собой хорош, — захохотал он и направился к компостной яме.
Я стояла и с недоумением глядела ему вслед, когда что-то холодное ткнулась мне в ладонь. Я дернулась. Это снова был тот самый ящер.
На этот раз визжать и отбиваться я не стала, ведь животинка и впрямь не проявляла никаких признаков агрессии. Да и размеры ее были не столь пугающими. Ассаро прав, драконы все же покрупнее, да пострашнее будут.