Проклятие династии - Галина Львовна Романова

Хельга, зажмурившаяся в ожидании грома, молний и огненных шаров — всего того, чем, по мнению обывателя, должен встречать любой маг незваного гостя, — снова открыла глаза и придвинулась ближе. Она увидела круглый зал, залитый золотым теплым светом, какой-то странный помост в центре, а вокруг него — несколько неподвижных фигур. На помосте, распятое цепями, лежало обнаженное тело.

Картина мелькнула и пропала, все загородила спина Кейтора.

— О, это у вас тут что? Музей восковых фигур? — воскликнул принц, подходя ближе. — Что тут происходит? Ой, какая книжка! Дайте почитать на сон грядущий? А то я никак уснуть не могу. Все ворочаюсь и ворочаюсь. Дай, думаю, схожу в библиотеку, возьму чего-нибудь почитать, желательно потолще и без картинок, чтоб уснуть быстрее… О, а тут и руны мелкие! Как раз то, что надо! — Он схватил лежащую на пюпитре перед Видящей книгу и потянул на себя.

— Отдай! — встрепенулась волшебница.

— Ой, она живая! — взвизгнул Кейтор и, отпрянув, задел что-то возле помоста. Это оказался один из хрустальных шаров на серебряной подставке. Сорвавшись, он упал и разбился. Из шара клубами повалил густой желтый дым, потекла какая-то жидкость.

— Ой, извините! — хихикнул Кейтор.

— Что. Это. Такое? — послышался голос Наместника Ка-линара.

— Уже ничего! Я сейчас все уберу! Дайте-ка!

— Эй! Вы что делаете? — воскликнул посланник Ларивар, с которого принц как раз в этот миг сорвал плащ.

— Убираюсь! — сообщил принц, превращая плащ в половую тряпку. — Кстати, здрассте, лорд-посланник! С вас бутылка!

— Че… чего? — остолбенел тот.

— Ну вы же мне наврали, что моего дядюшки тут нет. А он вот он, валяется… Фу! — Кейтор выпрямился и посмотрел на помост. — В каком он виде? Хельга, иди сюда! Забери своего благоверного! Тут, похоже, оргия начинается!..

Кейтор сделал попытку прикрыть обнаженное тело плащом посланника, но посмотрел на грязную тряпку у себя в руках и решительно дернул за подол ближайшего эльфа. Эльф шарахнулся в сторону, задел второй хрустальный шар. Тот упал и разбился, окутав всех малиновым дымом.

— Это не я! — проворно отпрыгнул в сторонку Кейтор. — Это он! Сам намусорил, сам и убирай!

Карадор и Хельга осторожно заглянули в зал. Молодой эльф толкнул девушку локтем: большинство присутствующих застыли столбами, открывая и закрывая рты как выброшенные на берег рыбы.

— Что это такое? — наконец прорвало Наместника Кали-нара. — Вы кто? Как вы сюда попали? Кто вас пустил?

— Никто. Я сам пришел. У вас было не заперто!

— Карадор? — Наместник заметил племянника. — Что это такое?

— Уже ничего, дядя. — Тот попятился, пытаясь вытолкнуть Хельгу за порог. — Это мы просто так… от нечего делать! Мы уже уходим!

— Стр-ража! — во всю мощь легких гаркнул Наместник и добавил несколько слов на эльфийском языке.

В этот миг одновременно произошли сразу два события. Даральд, лежащий на помосте, рванулся, пытаясь вскочить, а Видящая, вскинув руки, напевным голосом начала начитывать заклинание.

— Кейтор! Уходим! — закричал Карадор. — Она сейчас…

— Вы чего, колдовать будете? — всплеснул руками Кейтор, подскакивая ближе. — А посмотреть можно? Я стану сидеть тихо-тихо, как мышка! Вот тут и… — Он попытался вскочить на помост и зацепил третий хрустальный шар. Клубы ярко-розового дыма повалили из груды осколков.

Волшебница взвыла, сбиваясь с речитатива.

— Спокойно, — выставил ладошки Кейтор. — Я же не нарочно! Я просто хотел как лучше… Кстати, а это что за штучка?

— Не трогай! — хором взвыли Наместник, Видящая и Даральд, когда принц протянул руку к амулету, лежащему в изголовье помоста, как раз над макушкой графа.

Но было поздно. Пальцы Кейтора уже сомкнулись на амулете и…

Взревев так, что леди Ангирель кинулась к выходу, закрывая уши руками, а ее супруг остолбенел, Даральд рванулся всем телом, вскинув ноги. Цепи, которыми его приковали к помосту, лопнули, он ударил пятками в спину принца, сбивая его с ног.

— М-мать! — клацнул зубами Кейтор, падая на пол. Амулет выпал из его руки.

— Все вон! — завопила Видящая, отступая. — Скорее!

— Дар! — Наместник кинулся к распростертому на помосте человеку, выхватывая меч.

В другое время Хельга последовала бы совету волшебницы и бросилась бежать куда глаза глядят, но, когда она увидела, что над ее мужем занесен чужой меч, а он не может даже пошевелить рукой, разум в ней словно отключился. Не помня себя, она кинулась вперед и толкнула Наместника Калинара в спину. Тот не успел затормозить и, налетев на край помоста животом, согнулся пополам, роняя меч.

Суматохи добавило появление стражи.

— Взять… — прохрипел Наместник, держась за отбитую часть тела. — Взять людей! Этих двоих!

— А? Чего? — выпрямился Кейтор. — Это вы против нас? А мы вот так!

Он размахнулся и подбросил ногой валявшийся рядом амулет.

— Ложись! — не своим голосом заорала Видящая и ничком рухнула на пол, закрывая голову руками.

Стража попадала там, где стояла, Карадор цапнул Кейтора за руку:

— Бежим, пока они не очухались!

— Погоди, — уперся тот, как маленький ребенок. — Дай я вот эту штучку возьму!

Он протянул руку к какому-то предмету, валявшемуся на полу, несмотря на протесты приятеля, схватил и стиснул его в кулаке, после чего выскочил в коридор, пробежал по спине одного из упавших стражников. Вслед за ним и Карадором выскочили и остальные.

— Догнать! — закричал Наместник Калинар. — Живо! Ну уж я их!

— Они украли камень-концентратор![15]— вторила Видящая.

Возмутители спокойствия ринулись прочь. Стража и почти все участники обряда устремились за ними. Впереди, обогнав стражей и подобрав полы балахона, неслась Видящая. Стражники бежали позади, поскольку обогнать волшебницу считалось дурным тоном, а кроме того, женщин принято пропускать вперед, так что они не слишком торопились и на всякий случай тащили свое оружие на плечах, молясь об одном: чтобы беглецы свернули в какой-нибудь большой зал, в котором есть где развернуться.

Карадор бежал чуть впереди, показывал дорогу. Но Кейтор его нагнал. На ходу принц разматывал что-то, намотанное вокруг пояса. «Что-то» оказалось тонкой прочной веревкой, снабженной ременной петлей на одном конце и железной «кошкой» на другом.

— Держи конец! — крикнул Кейтор, бросая веревочную петлю Карадору. — Мы сможем оторваться?

— Да, на лестнице. А что это?

— А это как нитка над полом, только круче!