За Гранью - Андрей Вениаминович Романов

Дело в том, что малышка умудрилась встроить в удлиненные эфиром когти руну земли, разомкнутую и находящуюся на прямой подпитке, благодаря чему за один гребок маленькими лапками осушила свой невеликий резерв, и вырыла двухметровую яму! Я пыталась понять, как работает ее рунная конструкция, но при всех стараниях на вопрос «как?» ответить не смогла, что не помешало мне банально скопировать этот принцип, только с руной искры или если угодно молнии встроив ее в свои когти. Теперь ударив когтями, я при необходимости могла выпустить мощнейший заряд, превосходящий любой мой навык, наверное, на порядок по силе! Правда со стилетом такой принцип не прокатывал, разве что сделать этот стилет частью тела, иначе связь обрывалась, но даже усиленные когти это очень круто! Я перестала быть совсем уж беззащитной против равных или чуть более сильных противников.

Это умение мне очень скоро понадобилось, ведь даже если знать и соблюдать правила выживания, мир демонической степи все равно может преподнести неприятный сюрприз. Мы как обычно выгуливали малышей, отыскав для них забавное существо третьего уровня, сильно похожее на черепаху и позволив начать охоту. Жертва обладала отличными защитными способностями, но атаки у нее были слабые и призванные только отогнать, а не убить, так что малышам ничего не угрожало, а они же наоборот постигали тонкости добычи сильного противника. Я естественно болела за Бабочку и ее брата, они в отличие от остальных сделав пару наскоков, задумались, как решить непростую задачку, а не продолжили бездумно бросаться, и мне очень хотелось узнать до чего они сумеют дойти. Однако как бы я не была увлечена наблюдением, следить за обстановкой тоже не забывала ощутив странную сканирующую волну разошедшуюся по степи.

Почему-то трава совсем не экранировала эту волну, легко пропуская сквозь себя, но самое неприятное, что поисковая энергия прошла сквозь Олу и Реа и прилипла ко мне! На миг я растерялась, а потом стремительно перестроила энергетику под энергию в поисковой волне, благодаря чему меня тоже проигнорировало, но, кажется было уже поздно.

- Опасность! Охотник! – Предупредила Ола, созывая всех малышей.

За прошедшее время они стали куда послушнее и сбежались на зов сами.

- Поа уводи, мы защитим! – Последовала следующая команда.

Я напряженно прикусила язычок, понимая, что меня как самую слабую отсылают уводить детей, в то время как девочки собираются встретить какую-то опасность, но спорить с командиром я и не подумала. Правда наши желания не имели значения, поскольку неведомый охотник показался слишком быстро, и никого увести я уже не успевала. Огненное копье ударило прямо в то место, где была Ола, девушка легко увернулась, а я развернула защиту, пытаясь прикрыть малышей. Вырванные с корнем стебли травы, разбросанные взрывом, оказались опаснее, чем лезвия ножей. Какую-то часть щит и растянутая зонтиком аура удержали, но немало стеблей преодолело хлипкую защиту, полосуя мне грудь и лицо. За спиной жалобно пискнули, это пролетевший мимо стебель порезал одного из лисят. Чуть в стороне взорвалось еще одно заклинание, из-за чего мне пришлось прыгать в его сторону, встречая новые «осколки». Нет, так не пойдет, нужно что-то предпринять!

- Бабочка! Копай нору! Нору! Личинки! – Закричала я, активно транслируя свою мысль самой смышлёной лисичке, очень надеясь, что она меня поймет и все сделает.

Грохнуло третье заклинание совсем близко, но в тот же миг, я уловила радость Бабочки от выполнения моей просьбы, и, не раздумывая прыгнула назад, ныряя вместе с малышней в здоровую нору. Отлично тут дети будут защищены от случайных ударов, осталось только разобраться с этим уродом осмелившимся напасть на малышей!

- Бабочка, копай глубже и закрой вход. Прятки, засада! Ждите, пока я не вернусь. – Как могла доходчиво объяснила я свою мысль. И если остальная малышня просто жалась ко мне от страха, то Бабочка с братиком вполне осмысленно кивнули, принявшись копать дальше.

Убедившись, что малыши защищены от случайных ударов, я выскочила из норы навстречу грохоту заклинаний. Только сейчас я смогла рассмотреть напавшего причем увиденное не обрадовало. Это был здоровый ящероподобный демон верхом на сколопендре. Причем именно демон, не демонический зверь, а демон тринадцатого уровня. Но хоть уровень и не был запредельно высоким, но странного вида броня как бы скрывающая и размазывающая контуры урода и светящееся копье в руке намекали о серьезных проблемах. Броня даже показалась мне смутно знакомой, но прямо сейчас вспоминать где я ее видела, было неуместно. Тварь взмахнула копьем, и во все стороны ударила волна пламени, а сколопендра еще и добавила ядовитое облако, стараясь подловить отпрыгнувшую в сторону Олу.

Нет уж!

Аурные жгуты выстрелили со скоростью мысли, впиваясь в Олу и мгновенно усиливая ее в несколько раз, так что уже почти угодившая под атаку девушка смазанной тенью выскользнула, успев при этом сблизится, и располосовать бок сколопендре. Совершив атаку, Ола разорвала дистанцию, и я мгновенно перекинула усиление на Реа, дав ей возможность вырыть яму прямо под замешкавшимся противником. Сколопендра со всадником провалились в рукотворную ловушку схлопнувшуюся с явным грохотом, однако демон был не так прост успев выскочить наружу. Его броня напиталась эфиром, перестав скрывать силуэт, зато придавая куда больше шустрости!

Огненные копья ударила во все стороны, но попасть по заточенным на скорость лисам не так-то просто, особенно когда я держу на подругах усиление. Взрывы все равно заставляли напрячься защитную ауру, но особой угрозы не несли, до тех пор, пока не стало очевидно, что огненные копья только первый слой атаки! Рассеявшаяся в воздухе огненная мана была подкреплена эфиром, и просто так распадаться не спешила, сформировав огромную структуру сгущающую свободную ману! Двигаться сразу стало намного труднее, как будто нас под воду опустили, только эта вода еще и норовит постоянно обжечь! Этот переход был настолько резким, что во время очередного уворота Реа не смогла правильно оценить изменившуюся обстановку и огненное копье ударило прямо в нее!

Ола тут же воспользовалась мигом триумфа демона, сплетя из своих щупалец какую-то руну и врезав по противнику концентрированным лучом эфира, но продавить защиту не смогла, вынужденная уже сама уворачиваться от ответной атаки. Я все еще старалась поддерживать девушек с дистанции, усиливая в нужный момент, однако обмен ударами показал, что мы безбожно проигрываем. Ола даже под моим усилением не смогла прорвать щитов демона. В то время как он легко снес Реа. Нам нужен чистый удар для победы, и я могу его обеспечить.

Перестав отсиживаться, я побежала по границе замедляющей области, заходя демону