Чужие. Земной улей. Приют кошмара. Женская война - Стив Перри

– Смотри, сука! Я человек с огнем! Я сварю детишек! Тронь меня, и мы зажарим несколько яиц, стерва.

Чужие, как и собаки, не могли по-настоящему улыбаться, но королеве, похоже, было доступно и это, судя по движению челюсти. Она вытянула одну из самых коротких лап и выбила зажигалку.

– Твою…

Затем большими лапами она схватила Спирса и подняла его в воздух. Тот боролся, извивался, проклинал, и, вытащив изо рта сигару, все пытался ткнуть королеву тлеющим концом. Все шло не так! Все не должно было так идти. Он должен был держать все под контролем!

Ленивым движением королева зацепила шею генерала могучим кривым когтем.

– Солдаты! – заорал генерал. – Не слушайте ее! Теперь я ваш командир! Повинуйтесь мне! Остановите ее! Остановите ее!

Это были его последние слова. А последняя мысль была о том, что кто-то ошибся. Он успел понять, что это был он, что королева просто выжидала подходящий момент, и что сейчас пришло ее время.

Быстрым движением королева отбросила голову Спирса прочь. Она сделала это легко, словно оторвала бутон с цветка. Она отбросила тело в грязь прямо под корабельный фонарь. Подержала немного голову и швырнула туда же.

Как нарочно, голова покатилась прямо на одну из камер, да там и осталась.

На мертвом лице застыла гримаса абсолютного ужаса.

– Это уже даже чересчур, – пробормотал Уилкс, уставившись на изображение.

Нахлынувшие местные чужие остановились и смотрели на вновь прибывших. А еще через мгновение те, которые должны были стать великими воинами, развернулись и исчезли в потоках дождя.

Мудрая королева увела своих детей.

Еще некоторое время в тумане слабо светились их номера, а затем и они растворились в ревущем ливне.

Наступило молчание.

– Дерьмо! – наконец выдохнул Генри.

Он был прав.

После подведения итогов Билли встретилась с Уилксом в конференц-зале, которым никто, казалось, не пользовался. Установленные повсюду экраны постоянно что-то показывали, но смотреть обоим ни на что уже не хотелось.

– Он заслужил это, – сказал Уилкс. – Единственное, о чем я сожалею, – что сделали это не мы. Конечно, мы были близки к этому, малышка. Стали частью решения проблемы.

– Я знаю.

– И кроме того, мы не могли бы ему помочь.

Билли покачала головой:

– Ты знаешь, каким бы сумасшедшим он не был, я вдруг почти начала надеяться, что план его удастся. То есть, конечно, я ненавижу его за все его дела, за его подлость, но по какому-то странному порядку вещей я все же вдруг стала надеяться, что у него получится… Может быть, я такая же сумасшедшая, как он.

– Не такая же.

– Слава богу. И вот теперь мы там, где были раньше, но Землей правят чудовища, миллиарды людей мертвы, а оставшиеся ждут своей очереди. И мы ничего, ничего не можем поделать с этим.

– Это плохой настрой, – сказал кто-то, стоящий в дверном проеме.

Билли повернулась и посмотрела. На пороге стояла женщина. Высокая, худая, с коротко обрезанными волосами, в комбинезоне грузчика.

– Мы знакомы? – спросил Уилкс.

– Не думаю, что мы встречались раньше, – ответила женщина.

Но Билли узнала ее лицо. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, где она видела эту женщину – еще на базе, в комнате связи. Она была в одной из «старых трансляций».

– Рипли, – сказала Билли. – Вы Рипли.

Женщина коротко улыбнулась:

– Точно.

– Вас считают мертвой, – сказала Билли.

– Насколько мне известно, вас двоих тоже. Вселенная полна сюрпризов, не так ли? – она снова улыбнулась, немного шире.

– Да, черт бы меня побрал! – ответил Уилкс.

– Думаю, что у нас много общего, – сказала Рипли. – Может быть, нам следует сесть и поговорить?

На этот раз улыбнулась Билли.

– Я думаю, вы правы, – сказала она.

Разумеется, Рипли права: Вселенная была полна сюрпризов.

Рипли исступленно жала на кнопку лифта. Она чувствовала, как малышка крепче обвила ее шею руками.

Скорее всего, королева была у них на хвосте. При этой мысли на нее внезапно накатила тошнота. Закружилась голова. Она вновь ударила по кнопке. Им предстояло умереть в этой сырой рукотворной яме на рушащейся планете, значительная часть которой должна была разлететься на атомы с минуты на минуту.

– Давай же, черт бы тебя побрал!

Рипли приподняла плачущую малышку и оглянулась, вглядываясь в темноту. Из прорванной трубы с шипением бил пар, затуманивая промозглое помещение с покрытыми слизью чужих стенами. Она чувствовала приближение королевы. Казалось, быстрые шаги приближающейся матки были слышны, несмотря на вой сирен. Рипли уничтожила ее потомство, сотни смертельно опасных чудовищ. Она не сомневалась, что королева гналась за ними, стремясь разорвать обеих в клочья.

Женщина взглянула вверх. Нижняя часть лифта медленно ползла вниз. Еще несколько этажей…

Позади раздался пронзительный, полный нечеловеческой ярости крик. Рипли сжала оружие и бросилась к настенной лестнице. Возможно, им удастся добраться до лифта этажом выше.

– Держись! – прокричала она.

И тут появилась королева. Уже не беременная, но все еще опухшая, она походила на всех прочих, но была крупнее. Из безобразной головы торчал огромный гребень черной блестящей короны. Из груди у нее выступала вторая пара рук, поменьше основных. Это существо появилось из-за угла в нескольких метрах от них и стало медленно приближаться, шипя и капая слюной.

Рипли подалась назад. Малышка сцепила свои маленькие потные пальцы вместе, стараясь не упасть… Лифт! Он приехал! Рипли стремительно развернулась. Дверь и находящаяся за ней решетка открылись, и они запрыгнули внутрь. Рипли стала неистово бить по кнопке… и тут королева ринулась на них… но в этот момент решетка закрылась. Еще секунда, и королева чужих оказалась бы в лифте.