Далеко за пределами - Наталья Серая

– Срань злопихучая, Сток! Откуда ты вытащил эту инфернальную тварь? И главное – на хер приволок её сюда?!

– Очевидно, из этого следует, что вы знакомы, – ровно отозвался Эйнсток. – Об этом я тоже хотел бы с тобой поговорить. В числе прочего.

– Если вы работаете на Бельгийца – мне с вами не о чем разговаривать, – отрезал контрабандист, неприязненно скривившись.

Повинуясь едва различимому кивку, его люди взялись за оружие, пока что не наставляя его в сторону чужаков.

– Надо было всё-таки расстрелять ваше корыто ещё на подлёте. Сэкономил бы время. Но поскольку ты вроде как оказал мне услугу – даю пять минут. Проваливайте.

Штрудль шагнул вперёд.

– Не раньше, чем ты выполнишь свою часть договора.

Дарс опасно сощурился, прожигая Кристофа взглядом не хуже рентгена.

– А ты что ещё за хрен с горы? Я тебя не знаю. Впрочем, мне насрать. Если вы все…

– Если, – с заметным нажимом перебил его Штрудль, – ты перестанешь орать и дашь объясниться, то я непременно расскажу тебе, что мы подверглись нападению пиратского судна «Байярд» спустя сутки после вылета с твоим грузом. Это, – кивок в сторону Иррэн, – пленная. Из штурмовой группы.

– Бреши больше, – Дарс недоверчиво дёрнул щекой, словно связанные руки Иррэн были для него недостаточным аргументом. – Если бы на вас напали эти отморозки – мы бы сейчас уже не разговаривали.

– Твоя взрывчатка, – коротко пояснил Эйн. – Выстрелом по нам они разнесли бы и собственный корабль.

Дарс сосредоточенно нахмурился.

– А я-то наивно думала, что меня уже ничем не удивить на борту вашего перелётного цирка-шапито, – прервала его размышления пиратка, наконец-таки отсмеявшись. – Рада, что ты ещё не сдох, Хили. Я бы сильно расстроилась, если бы мне не удалось свернуть тебе шею лично.

– Не взаимно, Видаль, – Дарс перевёл лишённый всяческой доброжелательности взгляд на пиратку. – Слыхал я, тебе на станции «Фобос-16» руку отхерачило. Жаль, что не башку.

– А я слыхала, что тебя Кальт сношает в глазницу по выходным, – Иррэн хищно оскалилась.

– Руки-то у тебя по-прежнему две, значит, свою работу ты опробовала на себе же. Охренительная ирония, не находишь? – Дарс ухмыльнулся ещё гаже. – Где мой процент с исследований?

– Дай-ка подумать, – Иррэн ответила схожей ухмылкой. – Где-то он у меня был с собой. А, точно, вот же он! – она повернулась вполоборота, и киберпротез левой руки предъявил Дарсу оттопыренный средний палец. – Кстати, ты должен мне бутылку проционского бренди. И не криви рожу: нехрен было спорить, что я никогда больше не смогу высадиться на «Тиаматаре» и что ты лично собьёшь меня ещё на подлёте.

– Сток, ты ведь не расстроишься, если я её прямо сейчас пристрелю? Я уже лет десять об этом мечтаю, – дуло винтовки ткнулось Иррэн в грудь.

Ответом послужил направленный в лицо Дарса пистолет Штрудля.

Лязг металла, стремительной волной прокатившийся по окружившей их толпе, слился воедино с истошным воем сигнала тревоги в голове Эйнстока. Люди Дарса ощетинились оружием, плотнее сомкнув ряды. Сам же он лишь спокойно перевёл взгляд на Кристофа. И заинтересованности в этом взгляде было куда больше, нежели поначалу.

– Ну, достал ты ствол. А дальше что? Хер достанешь и будем мериться?

– Мне нужно выиграть или проиграть, чтобы прекратить этот грёбаный фарс и начать говорить о деле? – На сжатых в линию губах Кристофа не было и тени улыбки.

– И кто же ты такой, чтобы у меня были с тобой какие-то дела?

– Капитан.

– Что-то в прошлый раз я тебя здесь не видел, капитан.

– У меня был выходной.

Бесконечно долгие секунды длилось напряжённое молчание и борьба схлестнувшихся взглядов. Контрабандисты недобро затихли. Эйнсток рассчитывал приоритет уничтожения целей на случай перестрелки. И лишь пиратка наблюдала за этим безмолвным поединком с нескрываемым любопытством, кажется, совершенно не смущённая упиравшимся ей под рёбра стволом.

Дарс опустил оружие первым. Кристоф, выждав для острастки ещё пару мгновений, повторил его жест.

– Уговорил. С этой психопаткой можете делать что хотите, мне до фонаря, – Хили чуть повёл плечом, разом опуская все три десятка стволов окружившей их толпы. – Главное – не на моей территории. А ты, кибер, можешь не дёргаться. Не успеешь.

– В этот раз снайперов четверо, – Эйн кивнул. – Вот здесь, здесь, там и ещё вот там, – он поочерёдно указал в разные стороны пальцем. – Посадочная площадка – не лучшее место для незаметного слежения.

Контрабандист скривился.

– Только от всех разом всё равно не увернёшься, сукин ты сын.

– В этом нет нужды. Условия нашего изначального соглашения не изменились.

– Это я решу сам. После того как услышу, на кой ляд вы понадобились Бельгийцу.

– О каком бельгийце ты говоришь?

– Ты тупой? Капитан «Байярда», Летучий бельгиец, Рихард, мать его, Кальт. Что, среди вас, обдолбанных психов, не нашлось ни одного, кто смог бы переломать этой чумной заразе парочку костей, чтоб стала посговорчивее? Напрасно скалишься, Видаль: я сейчас подаю им охренительную идею, раз уж они сами до неё не допёрли. А вот если вы притащились за этой услугой ко мне – то ни хера не по адресу. Я не хочу иметь с этим отморозком никаких дел, даже косвенно.

– Значит, тебя вряд ли обрадует, что он в любой момент может заявиться следом за нами, – буднично заметил Штрудль.

– Ты хоть сам понимаешь, с каким огнём собрался играть, тупой ты обмудок? – голос Дарса угрожающе опустился, рука сжалась на цевье винтовки.

– Я понимаю, что при таком раскладе в твоих же интересах будет помочь нам поскорее убраться из сектора, – не моргнув глазом отозвался Штрудль.

– Допустим, – кажется, подобный ответ чем-то развеселил Дарса. – Как, ты сказал, тебя зовут, капитан?

– Я не говорил.

– Ну так скажи. Рожа-то у тебя больно знакомая. Я почти уверен, что где-то видел тебя раньше. Но не лично. Я бы запомнил.

– При твоей профессии у тебя должна быть более хорошая память на лица, – Кристоф дёрнул уголком рта в намёке на усмешку. – Переброска военной техники в систему Капеллы. Три с половиной года назад. Заказчик обратился к «Тиаматару», но ты слишком долго думал, браться ли за контракт. Я думал быстрее.

– Ах ты ж грёбаный ты ж нахер, не корабль, а чёртова встреча старых друзей! – Дарс неприкрыто расхохотался, ничуть не менее искренне, чем Иррэн несколькими минутами ранее. – Кристоф Штрудль! Серьёзно?! Тот самый сраный Штрудль, который наладил схему контрабандного слива военных технологий и занимался переброской оружия и рабов прямо под носом у полиции и КОА?

В повисшей паузе было отчётливо слышно, как изумлённо присвистнула Иррэн. Эйнсток ограничился лишь выразительно приподнятой бровью.