Бог не Желает - Стивен Эриксон

она. - Ну, скорее попыткой искупления. Спаси он тысячу Рентов... нет, даже этого не хватило бы.

- Дамиск был хорошим.

- Для тебя. Но забудь. Таковы люди. С одной стороны горячие, с другой холоднее льда.

- Я чувствую лед, когда гляжу на Элейда Тороса.

- Именно так, - буркнула она.

- И мне не нравится это чувство.

Она глядела на него в тусклом свете луны. Далеко на севере рокотал гром, но небо осталось черным, никаких молний. И сказала: - Этой ночью мы должны разделить две вещи. Будет нелегко, но я постараюсь как могу. С одной стороны, предательство - так поступила с тобой мать; с другой стороны - то, как отзывалось твое тело. Ты ощутил, что не контролируешь его. Я научу контролю, и как найти удовольствие от этих ощущений. Что важнее, научу, как дарить удовольствие, получая его. Как мы отдаем свои тела, веря, что это величайший дар взросления.

- Не хочу больше о матери, - ответил Рент. - Она, наверно, мертва.

- Если и так, пойми: она вздохнула последний раз, успокоенная. Знай она, до чего доводит проклятие, убила бы себя заранее.

Он пристального взгляда ее глаз по коже Рента пошли мурашки. - Ты хочешь сделать со мной то, что сделала мать. Той ночью.

- О да, таково было мое намерение. Но сейчас, Рент, я сделаю признание. Я боюсь. Не то, что ты сделаешь мне больно. Нет, твоя доброта снова и снова ранит сердце. И это пошло не от отца, поверь. - Она хрипло вздохнула. - Нет, я боюсь, что не справлюсь. Что от моего касания ты нырнешь в кошмар той ночи, испытав всё заново.

- Ты проклята кровяным маслом?

- Нет, Теблоры быстро выздоравливают от масла. Вкушала ли я его? Да, однажды. Не удивляюсь, что твой отец потерял контроль. Даже поцелуй свеже смазанного маслом клинка ускоряет сердца и рождает огонь... внизу. Вот что меня пугает. Желание само по себе сродни жару, и я могу сдаться ему, показавшись тебе похожей на мать.

- Ты будешь царапать себе лицо и бить себя? Не надо, Пейк Гилд. Я решил. Я навеки останусь ребенком.

Она кривилась. - А Говер ввалился к нам, на лице целая карта следов женских ногтей. Нет, Рент, я не раню себя. Но ощущения могут меня зажечь, и это покажется насилием, слишком велико удовольствие.

Ему уже не хотелось быть здесь, сидеть наедине с женщиной. Хотелось вернуться к друзьям и сестрам на стоянку внизу.

- Доверишься мне, Рент?

- Хочу назад.

- Вижу, что такая ночь окажется сложной, даже если случится еще через десять лет. Но женщина будущего, Рент, не будет знать о случившемся в Серебряном Озере. Думаю о ней, какой бы они ни была - и чувствую, что должна настоять. Здесь и сейчас. Ради ее блага и ради твоего блага.

Он не мог представить, что это за "женщина будущего", и вдруг понял, что она может оказаться совсем не похожей на ту женщину, что сидит рядом. Среди Теблоров он уже видел пятерых женщин. Они были разные. Ни одной он не понимал.

А вот Пейк Гилд пыталась объясниться с ним, рассказывая о необычном. И ее рассказы вызвали новое понимание. Глаза его широко раскрылись. - Ты мне доверяешь, - сказал Рент.

Она нервно хихикнула. - О Разбитое Лицо! Тебе нельзя не доверять! Думаю, этим ты походишь на отца. Немногословный мужчина подобен глубокому колодцу, и женщина не колеблется, бросая в него всё, что имеет. Смешно, - фыркнула она, - но женщина начинает ненавидеть его солидное молчание, едва пройдет пара десятков лет совместной жизни. "Когда", восклицает она, "ты вернешь мне хоть что-то?" - Она пренебрежительно махнула рукой. - Ладно, я отвлекаюсь. Да, тебе я верю.

- Тогда я скажу, что боюсь. Хочу сбежать от всего этого. Лучше бы был у Озера, забыв всякие чувства. Лучше бы я ложился спать, едва приходит ночь.

- Да, ты побывал на краю смерти. Хорошо же, - она взяла его руку, - позволь вернуть тебя в яркой славе жизни.

- Ну, теперь я... устрашен.

Она покачала головой, улыбаясь, заставляя его встать. - Не надо. Сегодня ночью мы начнем склеивать твой разбившийся мир.

Селение Мутра опустело. Все жители бежали, совсем недавно. Вдова Дейлис сидела на лошади под кронами деревьев, выше городка. Слева была Тониз Агра, слева Сетал.

Элейд Тарос выслал разведчиков, сейчас они пробирались по заваленным всяческим хламом улочкам Мутры. Далеко на юге, за купами деревьев, поднималось облако пыли, длиной уже больше лиги - словно новая стена.

- Наше приближение заметили, - сказала Тониз Агра.

Дейлис пожала плечами. - Так он сейчас сказал. Дым над лесом мог быть и следствием пожара, но южане поняли верно. Внезапная эвакуация была спланирована заранее, и спланирована хорошо.

- Нас ждет армия, - заметила Сетал. - Та линия пыли. Элейд Тарос получит свою битву.

Силы северян разделились вчера, Делас Фана и Пейк Гилд ушли с ратидами на восток, как и часть лесных племен. Они должны были достичь Бринжеровой Стопы к вечеру. Да, на востоке уже виднелся дым над горящим городком. Дейлис подозревала, что там тоже не обнаружится никого живого.

Река Кулверн была быстрой и бурной, над каменной стеной Мутры взлетали водяные брызги. Дальше река разливалась шире, образуя два островка в середине. На том, что побольше, с утра поднимался сигнальный дым, но сейчас костер почти погас.

- Малазане уже знают, что мы идем. Не очень хорошо.

- Малазане или нет, - буркнула Тониз, - они южане, а все южане против нас что дети.

Поморщившись, Дейлис отозвалась: - Никогда не любила называть южан детьми.

- Тем не менее. Почти восемь тысяч Теблоров ударят по ним. Они не выстоят.

- Вспомни, - добавила Сетал, - что воевода хочет лишь разметать их оборону и пойти дальше. Времени терять не будем. Что-то крушится на севере - все слышали. Потоп уже начался, сестры.

Тониз Агра пожала плечами. - Ему нужно перейти горы, заполнить долины, многие из которых окружены утесами. Потребуются дни, чтобы ему дотечь до низин, и гнев воды будет уже истрачен.

- Есть время для битвы, - кивнул Сетал. - Пройдем здесь, ни никто не встретит нас до самого Блуэда.

Дейлис молчала. Вспоминала вчерашний полдень, когда дочь покинула ее. Пейк стояла рядом с Рентом, готовя лошадей, и Дейлис сразу почуяла: что-то изменилось.