Невоздержанность - Al Steiner

“Нет. Я не проверял презерватив на наличие повреждений. Я бы даже не знал, как выглядит поврежденный презерватив. По правде говоря, я редко пользуюсь этими вещами ”.

Итак, в утреннем выпуске "Лос-Анджелес таймс" на первой странице, чуть ниже сгиба, заголовок гласил:

ГРЕГ ГОВОРИТ, ЧТО МИНДИ ПРЕДОСТАВИЛА ПРЕЗЕРВАТИВ В НОЧЬ ЗАЧАТИЯ.

Была начата раздача презервативов.

Уже на следующий день были объявлены номинации на премию "Оскар" 1995 года. Как и ожидалось, фильм "Мы и они" занял видное место в списке. Сам фильм был номинирован на лучшую картину, лучший сценарий, написанный непосредственно для экрана, и лучший монтаж. Флетч был номинирован на лучшую режиссуру. И, конечно же, Грег Олдфеллоу и Минди Сноу были номинированы на лучшую мужскую роль и Лучшую женскую соответственно.

Минди, которая все еще злилась и кипела от вопиющей лжи Грега о том, что она дала ему презерватив — и не очень тонком намеке на то, что она, возможно, саботировала это, - тем не менее, выпустила пресс-релиз (переданный Джорджетт), в котором заявила, что для нее большая честь быть номинированной и она с нетерпением ждет возможности посетить церемонию.

“Ей будет неловко присутствовать на церемонии с Грегом Олдфеллоу?” Спросили Жоржетту.

“Вовсе нет”, - ответила Джорджетт. “Грег и Минди, прежде всего, профессионалы, коллеги и партнеры. Минди сможет отбросить любую враждебность, которая существует из-за беременности и связанных с ней проблем, и встать бок о бок с Грегом по этому случаю ”.

Когда к нему обратились за его собственным заявлением, Грег в очередной раз самостоятельно поднял этот вопрос. “Я польщен номинацией и хотел бы поблагодарить Академию за то, что она обратила на меня внимание”, - цитировались его слова, - “но, в отличие от Минди, я не могу отбросить свою враждебность. Откровенно говоря, я не хочу находиться с ней в одной комнате. Я даже не хочу находиться с ней в одном почтовом индексе. Поэтому я не буду присутствовать на церемонии. Мой агент, Джон Стэплтон, заменит меня”.

И это привело к заголовку следующего дня, который был напечатан над сгибом, шрифтом даже крупнее, чем заголовок самих номинаций.

ГРЕГ, ССЫЛАЯСЬ НА ВРАЖДЕБНОСТЬ К Минди, ОТКАЗЫВАЕТСЯ ПРИСУТСТВОВАТЬ НА ЦЕРЕМОНИИ ВРУЧЕНИЯ премии "ОСКАР".

На следующий день после объявления номинантов на премию "Оскар" Джейк Кингсли доставил своего канцлера самолетом из Океано в аэропорт Палм-Спрингс. Там он взял напрокат "Лексус" и поехал в особняк Грега Олдфеллоу на пятом фарватере загородного клуба "Мохаве Спрингс" — зимний дом, где Грег практически скрывался с тех пор, как сбежал из Лос-Анджелеса после того, как всплыла история о беременности Минди.

Он припарковал "Лексус" на кольцевой подъездной дорожке сразу после полудня. Он оставил свой багаж и клюшки для гольфа в багажнике, зная, что Грег закатит истерику, если попытается нести их сам, вместо того чтобы позволить слугам позаботиться об этом. Он подошел к большим двойным дверям и позвонил в звонок.

Джим, давний дворецкий Грега и Селии, открыл дверь менее чем через двадцать секунд. Лысеющий, лет шестидесяти, он был одет в традиционную униформу дворецкого. Он улыбнулся с неподдельной теплотой, когда увидел стоящего там Джейка.

“Мистер Кингсли!” - поприветствовал он. “Добро пожаловать! Проходите прямо внутрь”.

“Спасибо, Джим”, - сказал Джейк, переступая порог.

“Как прошел ваш перелет?” - спросил дворецкий.

“Немного неровный путь через горы”, - сказал Джейк, пожимая плечами. “Хотя ничего слишком плохого. Селии бы это не очень понравилось.

Джим меланхолично улыбнулся. “Нет, я не думаю, что она бы это сделала”, - сказал он. “Я действительно скучаю по тому, что она рядом”.

“Она отличная девушка”, - согласился Джейк. “Надеюсь, Грег все еще надирает себе задницу за то, что все испортил”.

“Это действительно так”, - сказал Джим.

“Как у него дела?”

Джим, казалось, несколько мгновений обдумывал свой ответ. Он огляделся, как будто проверяя, не находится ли кто-нибудь еще в пределах слышимости, а затем тихим голосом сказал: “Он пьет намного больше, чем обычно. И утром он ложится спать гораздо позже”.

“Понятно”, - сказал Джейк. “Расставания - отстой, особенно когда они публично”.

“Я полагаю”, - сказал Джим. “И все же я беспокоюсь о нем”.

“Он придет в норму”, - заверил его Джейк. “Где он?”

“В комнате развлечений. Должен ли я показать тебе ее?”

“Нет”, - сказал Джейк. “Я знаю дорогу”.

“Очень хорошо, сэр”, - сказал Джим. “Если вы дадите мне свои ключи, я заберу ваш багаж и припаркую вашу машину в гараже”.

“Звучит как план”, - сказал Джейк, передавая ключи от арендованной машины.

Пока Джим выходил за дверь, Джейк направился по коридорам в комнату развлечений, которая находилась в задней части дома. Там он обнаружил Грега Олдфеллоу, сидящего на одном из барных стульев и потягивающего из стакана янтарную жидкость со льдом. Он был одет, как обычно, безукоризненно : слаксы, начищенные туфли и рубашка с длинными рукавами. На запястье у него были золотые часы Rolex, а волосы элегантно уложены. Его лицо, с другой стороны, выглядело изможденным и осунувшимся. Джейк даже слегка поморщился, когда осознал это. Мужчина выглядел на пять лет старше, чем в последний раз, когда он видел его всего несколько недель назад.

“Дневная пьянка, да?” Спросил его Джейк, подходя к бару.

Грег, казалось, на мгновение вздрогнул, услышав его голос, но затем улыбнулся, увидев его. “В последнее время я часто этим занимаюсь”, - сказал он, вставая.

“Этому есть свое место в современном обществе”, - сказал Джейк.

“Действительно, так и есть”, - согласился Грег. Они тепло пожали друг другу руки, как старые друзья, которыми и были. “Я рад, что ты смог выбраться”.

“Эй, я давно хотел снова надрать тебе задницу в гольфе”, - сказал ему Джейк. “Что ты пьешь?”

“Ржаной”, - сказал Грег. “В последнее время я экспериментирую с различными напитками. У меня начал формироваться вкус к этому сорту ”.

“Да? Что ж, просвети меня. Сколько еще мне нужно наверстать упущенное?”

“Совсем чуть-чуть”, - заверил его Грег, заходя за стойку и доставая один из стаканов.

Он положил немного льда в стакан, а затем налил Джейку добрую порцию двойного солода "Небесный молот" восемнадцатилетней выдержки. Затем он предложил тост за дружбу. Джейк выпил за это и благодарно улыбнулся, когда приятный алкоголь опустился в его желудок.

“Отличное дерьмо”, - заметил он.

“За двести восемьдесят долларов за бутылку лучше бы так и было”, - сказал Грег.

Они отнесли свои напитки к дивану и сели.

“Ты только что