Друзья по падению - Анастасия Драготи

 - Ладно, мне пора, - спокойно сказал Артур и похлопал себя по карманам пижамных штанов.

 - Ты даже не переоденешься? – уточнила я, оглядывая серо-чёрные штаны в клетку и белую футболку.

 - Я пару дней назад привёз костюм в ресторан, - ответил он и пожал плечами. – Больше чем уверен, что мне предстоит какая-нибудь грязная работа.

 - Понятно, - стушевалась я, ведь надеялась, что мы поедем в ресторан вместе. Да, это было не так важно, но…

 - Увидимся в ресторане, - сказал на прощание Артур и махнул мне рукой.

 Я откинулась на кровать и прикрыла глаза.

 Что-то происходило с Артуром, и это сильно меняло его.

 Могла ли в этом быть как-то замешана Морган?

 ***

 Я в который раз оттянула вниз нежно-розовый шёлк своего платья, которое совершенно ничего не прикрывало. Моя подмена отказалась надевать что-то более приличное, поэтому на мне сейчас было надето обтягивающее платье на тонких лямках с треугольным вырезом и длинной даже чуть выше середины бедра. Иными словами, оно совершенно не оставляло простора для воображения.

 Меня смущал ещё тот факт, что в том платье видно химический ожог, который я получила, пока работала под прикрытием в тюрьме. И, как бы я не пыталась его замазать, небольшая часть всё равно можно было рассмотреть.

 Хотя платье было не большей моей проблемой.

 - Не нервничай так сильно, - шепнул мне Кевин, чуть наклонившись ко мне, и я вздрогнула от неожиданности, тем самым заставив мужчину рассмеяться. – В жизни бы не подумал, что и в правду увижу тебя нервничающей.

 Кевин позвонил мне примерно через двадцать минут после того, как ушёл Артур и не дал моим мыслям сожрать меня изнутри. Он приехал ко мне и отдал это платье, а ещё избавил от скуки. После этого мы почти шесть часа подряд разговаривали с кружками остывшего чая в руках, и Кевин рассказывал нелепые истории (половина из которых явно были придуманы им на ходу), однако это помогло мне отвлечься от жутких мыслей.

 Но сейчас мы стояли у входа в ресторан, ожидая, пока Артур разрешит нам войти, и все мои страхи вновь начали пожирать меня изнутри. Он попросил ещё немного подождать, и это «подождать» растянулось уже на пятнадцать минут.

 Может быть, это и был план Хамелеона: довести меня до безумия от страха ожидания смерти?

 Я тут же откинула эту идею.

 Моё волнение больше распространялось на Мэг, девушку, которая меня подменяет, нежели на себя.

 Так каков же его план?

 И сможем ли мы действительно обхитрить этого хитреца?

 - Я не… - начала было я, а потом поняла, что нет смысла что-то отрицать. – Я в ужасе. Мы можем не только вновь упустить его, но по нашей вине может так же погибнуть невинная девушка.

 - А кто читал мне лекции про веру в лучшее? – уточнил Кевин и слегка приобнял меня за плечи. Он улыбнулся мне так, словно на кону не стояло наше расследование длиной в год.

 И именно после этой улыбки я и правда поверила в лучшее.

 Я шмыгнула замерзшим носом и кивнула головой, выдавив из себя улыбку.

 - Ты прав, - ответила я. – Нам нужно верить в то, что этот абсолютно точно обречённый на провал план всё же сработает.

 Кевин рассмеялся, выдавил из себя сквозь смех что-то отдалённо напоминающее моё имя, прежде чем вновь зашёлся хохотом.

 Я тоже улыбнулась, но только не из-за его смеха, а из-за того, что увидела в прозрачной двери Артура. На краткий миг затаив дыхание, я наблюдала за тем, как он подходит к двери в чёрном костюме с аккуратно убранными назад волосами, и выглядел он при этом как сошедшая с обложки знаменитость.

 - Входите, я закончил, - позвал нас Артур, открывая двери, и его брови слегка нахмурились, когда он увидел, что рука Кевина лежит у меня на плече.

 Я быстро подошла к Артуру и обняла его за шею, поцеловала в менее разбитую скулу и улыбнулась.

 - Поздравляю с открытием, - прошептала я, стараясь забрать всё его внимание.

 Он перевёл взгляд на меня, и на его губах наконец заиграла привычная мне улыбка.

 - Проходи, хватит мёрзнуть, - сказал он, чуть отстраняясь от меня и давая место, чтобы я могла зайти внутрь.

 В помещении играла тихая музыка, а одинаково одетые официанты заканчивали последние приготовления перед открытием.

 Светлые столы и обшитые синим бархатом стулья невероятно контрастировали с тёмными стенами.

 Одна из стен, сделанная под кирпич, была полностью исписана моими образами.

 Теперь я поняла, почему Артур убил так много времени, чтобы найти бархат именно такого голубого оттенка: он отлично сочетался с радужкой глаза, нарисованной на стене.

 - Ну как вам? – спросил Артур, и я видела, как он нервничает, пока ждёт ответа.

 - Здесь потрясающе, - прошептала я, делая несколько шагов в глубь помещения. – Ты прекрасно постарался.

 На его губах тут же расцвела облегчённая улыбка.

 - Спасибо, - сказал он мне одними губами, а затем вновь стал выглядеть очень серьёзным. – Я сделал распределение гостей, поставил карточки с именами на столы, таким образом получится, что ты будешь сидеть спиной к Йену, и он не сможет увидеть подмены.

 - Я не поменяюсь с Мэг до тех пор, пока не поговорю с ним, - тут же встряла я, и Кевин тяжело вздохнул. – Нет, никак иначе это сделать не получится. Он должен быть уверен, что это действительно я и никакой ловушки здесь нет.

 К удивлению, Артур спокойно кивнул головой.

 - Только не подставляйся особо сильно, - попросил он, дотронулся до моего плеча, а затем ушёл, на ходу раздавая указания официантам.

 Вау.

 Артур Шедвиг согласился с моим планом.

 Сегодня точно что-то произойдёт.

 Я потратила около получаса на то, чтобы пролезть каждый уголок ресторана и изучить расположение камер слежения.

 В плане с Хамелеоном была ещё одна трудность: мы не стали ставить фургон с прослушкой рядом с рестораном, потому что иначе что-то могло пойти не так, поэтому капитан Эванс уже около часа сидел в комнате видеонаблюдения и смотрел за камерами.

 Кстати об этом.

 Я открыла маленькую сумочку, перекинутую через плечо, и достала маленькое устройство для прослушки и включила его.

 - Меня слышно? – спросила я, глядя прямо в камеру.

 - И видно, - практически моментально последовал ответ от капитана Эванса, и я кивнула головой.

 - Скажи, когда он придёт, - попросила я, медленно выдыхая, и всего на секунду прикрыла глаза.

 - Если ты будешь так нервничать, то он сразу же подумает о том, что здесь что-то не так, - сказал капитан Эванс, и я была уверена, что он издевается надо мной. – У твоего парня открывается ресторан, а ты выглядишь так, словно ты Элизабет, которая только что прочитала письмо от Дарси, в котором он объяснил причины своего свинского поведения и не знаешь, как извиниться перед ним.