Первый и последний. Немецкие истребители на западном фронте. 1941-1945 - Адольф Галланд

В письме, которое главнокомандующий воздушными силами отправил Спаатсу 14 января 1945 года, подчеркивались два момента:

1. Командование союзных вооруженных сил находилось в раздражительном и растерянном состоянии.

2. Возможности, которые могут проистекать из решительных и твердых действий со стороны Германии.

В письме говорилось:

"Мы обладаем преимуществом пять к одному против Германии, однако, несмотря на все наши надежды, предчувствия, мечты и планы, мы так и не смогли реализовать их до сих пор в той степени, в которой надлежало бы это сделать. Нам не удалось принудить Германию к капитуляции с помощью воздушных атак, но, с другой стороны, с такими огромными ударными силами, мне кажется, нам следовало бы достичь большего, то есть больших результатов, чем мы добились сейчас. Нет, я никого не осуждаю, потому что я, честно, не знаю ответа, и то, что я делаю сейчас, позволяет моим мыслям забегать вперед с надеждой, что из всего этого вы, может быть, различите какой-то неясный свет, проблеск или новую мысль которая поможет нам приблизить скорый конец войны".

Союзники так и не обнаружили у себя такой новой идеи, но при этом отдавалось наибольшее предпочтение борьбе с производством немецкого реактивного истребителя и его поступлением на фронт с таким расчетом, чтобы эффект был незамедлительным. Более того, по-прежнему не прекращались попытки парализовать военный потенциал Германии, для этого наносились удары по системе снабжения топливом и по транспортной сети, а чтобы сломить моральную стойкость населения, в налетах, вселяющих страх, был произведен громадный скачок вперед. Но все это было простым продолжением предыдущих методов, только в более ускоренном темпе. Тот свет, о котором говорил Арнольд и на который он очень надеялся, так никогда и не засиял.

На совещание союзных начальников генеральных штабов, проходившее в присутствии Черчилля и Рузвельта 30 января 1945 гола на Мальте незадолго перед Ялтинской конференцией, легла тень неприятной и нездоровой ситуации, возникшей между западными державами и их русским союзником в начале 1945 года. 13 января с востока началось завершающее крупномасштабное наступление; потрясающее количество советских танков и пехоты внезапно развернули наступление с плацдарма под Барановом. Столь же сильные прорывы вперед произошли на северном и центральном участках Восточного фронта. Полмесяца спустя были потеряны Верхняя Силезия и четыре пятых Восточной Пруссии. Кенигсберг и Бреслау стали вдруг прифронтовыми городами. Столица рейха находилась под серьезной угрозой советских бронетанковых колонн, которые продвинулись до линии Одер—Варта. В Москве почти не проходило дня без орудийных залпов в честь наступавшей победы.

В отличие от успехов русских в их совместной борьбе против Германии, западные державы в данный момент могли только сослаться на свое воздушное превосходство. С целью показать себя с активной деятельной стороны и доказать свою добрую волю в совместных действиях с Советским Союзом, союзный план бомбардировок был пересмотрен в результате совещания генеральных штабов на Мальте. На первом месте среди приоритетов теперь стояли налеты на "Берлин. Лейпциг, Дрезден и другие немецкие города, в которых массированные налеты стали бы причиной большого хаоса среди гражданского населения этих городов, переполненных беженцами из Восточной Германии".

Четыре дня спустя, 3 февраля 1945 года столица рейха подверглась налету 1000 бомбардировщиков. Согласно американским заявлениям, во время налета погибло 25 000 жителей Берлина.

Результаты были сообщены Черчиллю и Рузвельту в Ялте, где на следующий день начиналась конференция. Ее результаты повлияли на ход мировой политики. Слова Сталина, которые приводила в то время британская пресса, служат доказательством самоуверенности, с которой диктатор России встретился лицом к лицу со своими союзниками. Упоминая о сепаратной встрече Черчилля и Рузвельта, полагают, что Сталин приветствовал своих партнеров ироническими словами: "Я сказал, Ялта — не Мальта!".

Эта конференция завершилась 11 февраля. В ночь на 13-е с 10.09 до 10.35 около 1000 английских четырехмоторных бомбардировщиков бомбили Дрезден, такие же налеты, но уже американских бомбардировщиков, последовали в последующие два дня. И хотя об этом зловещем событии войны уже было написано многое, но эта глава до сих пор еще не закрыта. Никто не способен привести точные цифры жертв самого разрушительного и опустошительного налета за все время войны.

Через неделю после Дрездена началась операция "Клэрион". Она уже планировалась союзниками осенью 1944 года после их продвижения вплоть до западных границ Германии, но помешали их неудачные действия под Арнемом. Все имевшиеся в наличии самолеты четырех воздушных флотов, расположенных в Англии — общим числом в 9000 бомбардировщиков, истребителей-бомбардировщиков и истребителей, — провели уникальный налет, охвативший почти всю Германию. Транспорт — вот основная цель, против которой, в сущности, он был направлен. Но противник также хотел показать немецкому народу, что в рейхе практически не осталось ни одного уголка, где люди чувствовали бы себя в безопасности от ударов союзной авиации. В связи с чем предпочтение отдавалось небольшим городам и малым городкам, которые еще не испытали на себе силу бомбовых уларов. — нападению подвергались деревни и даже отдельные фермы. Операция подобного масштаба повторилась и на следующий день. Во время этих воздушных действий по ошибке были сброшены бомбы на город в Швейцарии — Шафхаузен, хотя намеченной целью этого "точного налета" являлся Оренбург в Брейсгау.

26 февраля 1945 года Берлин испытал на себе 40-й массированный налет, на самом деле это был 400-й налет, который перенес многострадальный город. Из-за туч 1112 американских бомбардировщиков сбросили на город 2879 тонн бомб. На протяжении марта и апреля количество американских и английских налетов все время возрастало, представляя собой почти непрерывный град бомб. Ночь за ночью, день за днем смерть и опустошение падали на постепенно уменьшавшуюся территорию рейха. Вряд ли остался целым и нетронутым хотя бы один город. 12 марта было зарегистрировано самое большое количество бомб когда-либо сброшенное на немецкий город во время ночного налета: 4899 тонн бомб — на Дортмунд. Последняя мартовский неделя стала рекордной для британских военно-воздушных сил, по статистическим данным было сброшено бомб общим весом 67 365 тонн. 6 апреля Гаррис объявил, что в Германии не осталось ни одной подходящей мишени для его флота стратегических бомбардировщиков, а днем позже крупномасштабные налеты британских ВВС были прекращены. Комиссия бомбардировочной авиации, функционировавшая в Лондоне под кодовым именем "Жокей", отправила в штаб-квартиру союзников следующую телеграмму: "Жокей вне седла". Три дня спустя американские четырехмоторные бомбардировщики в последний раз совершили налет на Берлин. Две недели спустя на Окинаву был переброшен 8-й американский воздушный флот (ВФ), который, совместно с уже базировавшимся на Дальнем Востоке 20-м ВФ, должен был бомбить Японию вплоть до ее капитуляции.

Последнее в этой войне воздушное сражение над Германией, в котором американцы понесли впечатляющие потери, произошло 28 марта 1945 года над Берлином Столица рейха была атакована 1200 бомбардировщиками, которые шли под прикрытием четырнадцати групп истребителей "Р-51". Хотя на находившийся поблизости Восточный фронт уже перевели большое количество зенитных батарей, бомбардировщики оказались настолько тяжело повреждены, что должны были совершись вынужденную посадку за советской линией фронта. К тому же неприятель нес еще большие потери от реактивных истребителей 7-й истребительной группы. Из американских полетных сообщений можно видеть, что, несмотря на преимущество противника 100:1, "Ме-262" снова и снова с легкостью прорывались сквозь американский оборонительный заслон истребителей и сбивали один бомбардировщик за другим, невзирая на их плотный боевой порядок Кроме сбитых зенитным огнем, американцы потеряли еще 25 бомбардировщиков и 5 истребителей. На следующий день немецкие реактивные истребители снова нанесли урон американцам, в то время как наши самолеты с поршневыми двигателями ничего не могли поделать против массированного прикрытия союзной истребительной авиации. Для того чтобы предотвратить военные действия немецких реактивных истребителей, Дулитл и Тэтчер настаивали теперь на решительных мерах, но не говорили, что представляют собой эти меры.