Ангелы Калибана - Гэв Торп

— Пленных не брать.

Вокруг Фарита Редлосса, который шагал по расколотым и оплавленным камням внутренней стены, свистели болты. Порой раздавался вой более тяжелых снарядов для автопушки «Жнец». Стреляли из амбразуры бункера в сотне метров впереди — эта точка по прихоти теории вероятностей уцелела в шквале плазменных и торпедных атак. Вспомогательную базу, выстроенную над одной из шахт на нижних склонах горного хребта, прикрывало еще несколько таких огневых позиций.

Пока Лев прочесывал подземные коридоры главной крепости, офицеры его командного совета зачищали уцелевшие наземные постройки. До сих пор сложностей не возникало, но сейчас перед Редлоссом выросло восемь рядов толстых стен с контрфорсами, высеченных из сплошной скалы.

Как только к ним выдвинулись капитулы Двадцатого, Тридцатого и Тридцать первого орденов, заговорили тяжелые орудия защитников цитадели. Долгое эхо артиллерийских залпов разносилось среди утесов, прерываемое грохотом разрывов на дне горного ущелья.

Фарит присоединился к паладину Ксавису из Двадцатого, который изучал бастион, укрывшись за кожухом траков «Лэндрейдера». Лобовая броня тяжелого танка, выкрашенного в черный цвет, была изрыта бороздами и вмятинами от прямых попаданий, расчерчена царапинами от случайных осколков. Землю вокруг него покрывали воронки, следы минометного обстрела. Очевидно, Ксавис не мог продвинуться уже несколько минут.

— Закавыка, — пробормотал Редлосс, влезая на спонсон с лазпушкой и оттуда — на крышу «Лэндрейдера». Космодесантник за тяжелым болтером возле верхнего люка удивленно обернулся к нему. — Смотри и наводи на врага, легионер!

На глазах Фарита бронетанковый взвод Темных Ангелов открыл огонь по ближайшей линии укреплений. Их атаку отразил полуреальный заслон голубоватого света: лазлучи и снаряды бессильно вспыхнули на энергетическом щите в паре метров от стены.

— Можешь прикинуть, сколько их там? — спросил Редлосс у паладина.

— Несколько десятков, судя по данным сканирования. Достаточно, чтобы оборонять бастион. — Ксавис покачал головой. — Даже будь у нас двадцать тысяч воинов, это ничего бы не изменило: мы не можем добраться до врагов. Выбивать их оттуда придется несколько дней, а то и недель. Избранный лейтенант, я официально запрашиваю поддержку твоего братства и передаю тебе командование участком на время последующей операции.

Крыло Ужаса, как и все прочие Крылья Темных Ангелов, объединяло в себе черты древних терранских формирований и «братств» калибанского Ордена. Его существование подчинялось догмам «Principia Belicosa», фундаментального труда, определяющего традиции и организацию Легионес Астартес. Тем не менее Крылья, возникшие до того, как легион вобрал в себя рыцарей Калибана, даже раньше, чем слились воедино Шесть Ангельских Воинств — Гексаграмматон, — со временем впитали все лучшее, что имелось в обоих организациях.

— Ты уверен, брат? — Фарит взглянул на паладина. — Я не стану щадить твоих воинов. Может, посоветуешься с нашим повелителем?

— Мне думается, при быстром штурме потери будут меньше. Лев наделил меня всеми полномочиями на тактическом уровне, и я вправе запросить атаку Крыла Ужаса.

— Ладно, просто хотел уточнить.

Редлосс жестом велел стрелку освободить люк и спустился в «Лэндрейдер». Сразу направившись к вокс-станции, Фарит настроил передатчик на свой личный канал — командную частоту братства.

— Зеркало вращается, зерна рассыпаются, — передал он кодовую фразу, приказ о сборе Крыла Ужаса. — Как слышишь меня, «Нетерпимый»?

— Говорит Таразант. Слышу тебя, Несущий Ужас. «Нетерпимый» на позиции сорок-альфа. Через две минуты займем орбиту над твоей позицией.

— Нужен обстрел по площади, километр в ширину, два в длину. Огонь по моей команде.

— Понял, залп главным калибром по твоей команде.

Подтвердив это, Редлосс начал следить за развертыванием других своих братьев. На разных участках фронта определенные бронемашины и отделения покидали строй, направляясь к его «Лэндрейдеру». Воины, сражавшиеся под землей вместе с примархом, не выходили из боя — вызов Фарита предназначался только тем, кто мог ответить, и не отменял прежние приказы.

Прошагав по десантному отсеку, Редлосс открыл люк. За опустившимся пандусом показались стены вражеской крепости, сияющие дульными вспышками тяжелых орудий. Тут же Таразант сообщил, что «Нетерпимый» вышел на заданную позицию.

Ксавис, поднимаясь навстречу Фариту, отсалютовал ему.

— Не слишком увлекайся, — сказал командир Двадцатого ордена. — Может, цитадель нам еще понадобится.

— Раньше надо было думать, брат-паладин, — отозвался Редлосс.

Он сошел на землю, оттаявшую в волнах жара от танковых двигателей и разрывов снарядов. Неприятель вел огонь по участку в нескольких сотнях метрах слева от Фарита, где находилась линия укреплений «Эгида», сброшенная с орбиты. Роты, которые закрепились там, вели перестрелку с изменниками во внешнем кольце обороны базы, используя промежутки между громоподобными залпами.

Редлосс, хоть и был избранным лидером Крыла Ужаса, не все знал об истоках этого формирования, поскольку родился на Калибане. Его предшественник, терранин из Альбии по имени Константин, раскрыл Фариту некоторые секреты и таинства, но не рассказал ничего важного из истории братства. Какие-то мелочи легионер почерпнул в разговорах с другими избранными лейтенантами, но даже сейчас, почти через два века после создания организации, легенды о прошлом Крыла Ужаса были удивительно смутными и полными иносказаний.

Насколько понимал Редлосс, в ходе Объединительной войны сам Император создал Шесть Воинств, каждое из которых то ли выполняло уникальные задачи, то ли состояло из схожих по навыкам бойцов. Их названий, если они вообще имелись, Фарит не знал. «Крыльями» эти братства окрестили уже по обычаю калибанского Ордена. Воинства, будучи слишком специализированными, никогда не сражались по отдельности — ни в кампаниях на Терре, ни на первых этапах Великого крестового похода. Вместо этого их подразделения собирали в тактические группы всевозможных размеров и обозначений. Количество бойцов того или иного Воинства в данных армиях всякий раз зависело от конкретных условий операции.

Теперь к бесценной помощи братств могли прибегать фронтовые командиры, как только что поступил Ксавис.

Земля задрожала, и «Лэндрейдер» накрыла тень штурмового танка «Спартанец», который остановился возле Редлосса. На черном боку громадной бронемашины находилась эмблема Темных Ангелов, но навершие меча имело форму черепа в песочных часах, личного герба избранного лейтенанта. Такой же символ присутствовал в геральдике всех бойцов Крыла Ужаса.

«Спартанец», старший брат «Лэндрейдера», был тяжелым ударным транспортом с вместимостью до двадцати пяти космодесантников. В траки великана набились грязь и песок из промерзшего грунта, его вытяжные трубы дымили, словно пасть дракона. Счетверенные лазпушки в спонсонах, повернувшись к феррокритовому бункеру неподалеку, вспороли его очередью рубиновых лучей.