Змеиная невеста. Четвертая часть - Екатерина Кариди

Лаал осталась не у дел, без цели, без смысла жизни. Это трудно было пережить.

Но!

Появился Генри. Нет, мальчик был абсолютно нормален, и даже унаследовал магию рода. Но. Он рожден вне обряда и никогда не сможет пройти трансформацию. В мире Нагов для мужчины это непоправимый недостаток. А скоро у АзатХана родятся другие дети, и эта его ущербность будет еще заметнее. Зато ей снова было о ком заботиться, это давало ощущение нужности и собственной значимости.

Наконец супруга Синего поравнялась с ними, а Лаал натянула на лицо светскую улыбку.

— Рада, видеть тебя, — поздоровалась она первой. — И хочу поздравить. Ведь невеста Сахи из вашего клана? Такая удача. После провала Нарьям я думала, что Черные никогда не возьмут в жены никого из клана Синих.

Ответная улыбка Сафиды больше напоминала на странную гримасу.

— Спасибо, — проговорила та сквозь зубы. — Я тоже очччень рада тебя видеть.

Взяла тарелку и стала наполнять ее едой в таком количестве, как будто не ела несколько дней.

Лаал повела бровью и с удовлетворением выдохнула. Укол достиг цели. Искусства общения нагинь всегда представляло собой нечто вроде поединка. И тут кто первый нанесет удар, тот имеет больше шансов дезориентировать противника.

Оответа долго ждать не пришлось…

— Я вижу, АзатХан обрел свою ИматАани? — спросила та. Работая вилкой. — Она человечка, не так ли?

— Ты не ошиблась, — сухо процедила Лаал.

— А что, теперь свадьбы устраивать не модно? — продолжала Сафида. — Или… Ах да, прости, я слышала, Нигмат оставил большие долги. Тогда, конечно, все понятно.

Покачала она головой сочувственно. Однако не так-то просто было размазать старую змею Лаал.

— Захри ведь тоже не устраивал свадьбу, надеюсь, ты не обвинишь Умрановых в отсутствии денег? — улыбнулась она.

— Ах-ха-ха, прекрасная шутка, — деланно рассмеялась Сафида и снова принялась уничтожать то, что лежало у нее в тарелке, и попутно накладывать новое.

Какое-то время царило молчание, потом Синяя снова спросила. Прищурившись, со смыслом.

— Я вижу, АзатХан подружился с Захри… Неужели простил ему смерть отца?

Лаал испытала острое желание макнуть Сафиду лицом в тарелку за это змеиное стремление уколоть побольнее.

— Захри наш зять, с кем же еще Азату дружить? — проговорила она, глядя на сына.

И добавила, доверительно понизив голос:

— Скажу тебе по секрету…

«Что?» — говорил взгляд Синей.

— Но я тебя умоляю, никому ни слова об этом.

Сафида перестала жевать и вытянула шею от любопытства. Но тут Генри вдруг крикнул, показывая ручкой:

— Ой, там кошка! Бабушка, можно ее покормить?

— Конечно, конечно, — закивала Лаал. — Сейчас возьмем со стола немного еды и пойдем покормим.

Повернулась к Синей.

— Надеюсь, ты меня простишь?

И быстро удалилась.

* * *

Ей так и не удалось услышать то, о чем никому нельзя говорить!

Опять эта кошка все испортила. Как Сафида была разочарована! К тому же, она не успела спросить о ребенке. Вблизи мальчик еще походил на Золотого. Кожа смуглая, глаза и волосы темные. Чей же это на самом деле сын?

Она сердито положила тарелку на стол и стала оглядывать зал.

Нашла взглядом мужа. Ильяс стоял рядом с остальными главами кланов и важно слушал, что говорили глава Черных Нагов. Ну наконец-то! Оторвал свой хвост от пола и соизволил пошевелиться. Этот момент она смотрела на супруга положительно.

Однако ее уже заинтересовало другое.

Невеста появилась в новом платье до ужина.

Это было серьезным нарушением этикета.

Впрочем, Сафида давно уже поняла, что эта свадьба одно сплошное нарушение. Именно потому она решила пойти и присмотреться поближе. Может быть, даже перенять кое-что. Все-таки это Умрановы, многие начнут их копировать.

Но тут увидела одиноко стоявшую супругу АзатХана Милу.

«Вот кто ответит мне на все вопросы!» — оживилась Сафида.

И направилась к ней.

* * *

Пришли последние сведения от гостей. Оба клана уже выдвинулись и должны были добраться почти одновременно. Первыми Красные, прибытие которых ожидалось через десять минут. Значит, если не произойдет ничего из ряда вон выходящего, минут через пять они будут в зале. А следом за ними сразу Радужные. Окно между прибытием тех и этих — примерно пять минут. Возможно, оба клана появятся в зале одновременно.

«Пора», — подумал Далгет.

Они уже отработали стратегию и взаимодействие. Братья были рядом. В том, что может полностью положиться на Такара, Далгет был уверен. Как и в асурах. Они хоть и не вмешивались открыто в дела Нагов, однако помощь, которую они оказали, переоценить невозможно.

Оставались АзатХан и Ильяс МеликХанов. Как ни странно, Золотой АзатХан не вызывал у Далгета сомнений. А вот Ильяс… Скажем так, вызывал беспокойство.

Но куда большее беспокойство у главы клана Черных Нагов вызывала Валерия. Слишком хорошо Далгет знал собственную супругу, чтобы по ее виду не понять, что она что-то затеяла.

И братьям уже не дашь команду ходить за ней тенью. У обоих сейчас свои жены есть. Из тех, кому он мог доверить присматривать за женой, если он случайно отвлечется, оставались Такар и Инар. Инар сейчас вертелся неполалеку. Далгет шумно вздохнул, задержавшись на нем взглядом. Потом сказал:

— У нас всех еще несколько минут, предлагаю немного отдохнуть, если кто-то голоден, вас ждет стол с закусками. Но через десять минут прошу всех быть на своих местах.

Оглядел еще всех и добавил:

— А сейчас все свободны.

Мужчины кивнули и разошлись.

* * *

Сафида продвигалась вперед, попутно успевая внимательно разглядывать богатое убранство зала. И была уже на полпути, когда рядом с Милой вдруг вырос АзатХан. Нагиня фыркнула с досады. Интересный разговор откладывался.

Зато Сафида отметила про себя, что Азат внешне изменился в лучшую сторону. Своей удивительной тонкой красоты Золотой Наг не утратил, но резко возмужал и выглядел теперь крепче, внушительнее.

Вот что значит, стал главой рода.

Невольно оглянулась на своего сына Милти, стоявшего рядом с женой. Смотрелся тот довольно невзрачно. Ничего, подумала Сафида, станет главой, тоже будет выглядеть внушительно.

А, между тем, АзатХан с женой обменялись выразительными взглядами, о чем-то коротко переговорили и тоже перешли в гостиную. Туда, где их (? это еще предстояло выяснить) сын возился с пушистой дымчатой кошкой.