Призванная. Когда закончится время - Гуля Рыжих

– До наступления темноты они нас не потревожат. Но дорога не близкая, нужно поторопиться.

Макс развернулся и пошел внутрь. Я наклонилась к сестренке.

– Лина, слушай, это неизвестное для нас место. Пока мы здесь, надо держаться вместе, не доверяя никому. Хорошо? – Лина смотрела на меня своими большими глазами, явно не соглашаясь.

– Лина, и Максу тоже.

– Но, Ами…

– Пожалуйста! – взмолилась я.

– Ладно, – нехотя произнесла она. – Но он хороший.

– Откуда ты знаешь?!

– Он нас спас. И не дал тебе замерзнуть!

– Да, но…– замялась я, не зная, что возразить. – Пожалуйста, я его боюсь.

– Хорошо, – согласилась она. – Ами, а как мы вернемся домой?

Я не знала, что на это ответить.

– Так же, как вы сюда попали, – раздался голос Макса. Я вздрогнула от неожиданности: он словно возник из ниоткуда, держа пустую бутылку.

– Нам нужно свалиться с обрыва?! – рявкнула я, буравя его сердитым взглядом.

Он только рассмеялся и принялся набирать в бутыль снега.

– Было бы очень жаль так с вами проститься.

– Почему жаль? Мы ведь тяготим тебя своим присутствием? – спросила я, не скрывая гнева. Откуда он вообще взялся?! Сама поражаясь своей агрессии, я ждала от него ответа, чтобы взорваться еще больше.

– Есть немного. Но, кроме этого, вы скрашиваете мою дорогу. У меня давно не было компании. – Казалось, он говорил правду. Вот только улыбался одними губами, а его взгляд оставался таким же, как прежде, или эти глаза в принципе не умели смеяться. Это разозлило меня еще больше.

– А куда ты идешь? – спросила Лина.

– Домой.

– И мы. Только не знаем, как.

Я прислушивалась к их диалогу. То ли сестричка забыла о моей просьбе, то ли была просто ребёнком. Что ж, так и есть. Я сделала пару глубоких вздохов, стараясь успокоиться. Откуда у меня эта злость? От возбуждения кровь стучала в ушах. Еще пару вздохов, и, кажется, я снова стала собой. Макс пристально наблюдал за мной, перестав улыбаться.

– Вам нужно вернуться в то место, откуда вы пришли в наш мир, – спокойно сказал он, словно ничего не заметил. Мы с Линой переглянулись.

– То есть?.. – вопрошающе посмотрела я на него.

Макс закончил набивать бутылку снегом и закрутил крышку.

– Есть легенда о других. В ней говорится, что другие приходят к нам из иного мира. Чтобы вернуться назад, нужно найти свою дверь и войти в нее, пока Инем не смыла дорогу домой.

Я ничего не поняла из сказанного и смотрела на него как на сумасшедшего. Хотя точно не имела на это права: он-то поверил нашему рассказу.

– Мы и есть другие? Что еще говорится в той легенде? – Я рассматривала его, пытаясь найти малейшие различия между нами. Кроме того, что он может работать зажигалкой и топить снег, все было человеческим.

– Вы вроде как очень соответствуете этой сказке. Подробностей я не знаю. – Макс протянул нам бутылку с растаявшим снегом, рассматривая нас так же, как я его минутой раньше.

– То, что ты мне вчера рассказала, звучит невероятно и не похоже на правду. Я бы не поверил ни одному вашему слову, если бы не был уверен в том, что никогда раньше не слышал о вас в наших землях. Да и ваша реакция на все вокруг выдает в вас чужих.

– А как выглядят другие? – не оставляла я попыток оказаться не их страшилкой.– Ты их сам видел? Может, мы совсем не такие, как они.

– Важно не то, как они выглядят, а то, как приходят к нам. – Он тщательно подбирал слова. Чтобы не напугать?

– Дверь между нашими мирами – как яркий свет.

Мне стало дурно. Мы с сестрой как раз вроде провалились в такой.

Мы для них другие. Я жадно выпила половину воды и отдала остатки Лине.

– Нет, не думаю, что мы именно те другие. Мы – не те другие, случайные —уверенно заявила я, не желая быть частью легенды. Не к добру это.

– И все же, если свет – это дверь, то как нам вернуться обратно?

– Именно так, как я сказал.

– Но мы искали! – возразила я. – Едва придя в себя, я осмотрела все кругом! Никакого обратного пути там не было. Даже маленького намека на свет. – Я помолчала.

– И там все сгорело.

Обретенная, было, надежда рассыпалась в прах, не успев окрепнуть. Я посмотрела туда, где, как мне казалось, должен был быть лес без снега, с огненным монстропсом-переростком. Макс проследил за моим взглядом. На востоке клубился дым.

– Огонь уже утих.

– Откуда ты знаешь?

– Я здесь живу, – ответил Макс, его глаза улыбались. Ха! Все-таки бывает такое.

– Но ведь все сгорело?

– Это не важно. Пока Инем не стерла путь, проход там.

– Кто такая Инем?

Макс снова улыбнулся, как кот при виде добычи.

– Инем – наша Земля.

Такого ответа я не ожидала. Я составила картинку в голове, где местная злодейка или их вариант полисмена ловит нас, пришельцев, и закрывает порталы. Но сама Земля!

– Ваша Земля?

– Да. Если легенда правдива, надо опередить Инем. Она много времени не даст.

– А как быстро ваша Земля закроет дверь в нашу?

– Не дверь, а дорогу к ней, запомни. Я не знаю.

– Я не понимаю, Макс…

Но его взгляд привлекло кое-что другое. Поглощённая разговором, я совсем упустила из виду сестру. Она же бесстрашно разгуливала по снегу, сооружая небольшого снеговика – точнее, снеговолка.

– Лина!

– Смори, какой красивый получился, – довольно ответила она. Волчонок, и правда, получился как настоящий.

– Лина, не надо! Отойди! – Я помнила, что снежные твари опасны только ночью, но сердце все равно бешено колотилось от ожидания, что он сейчас оживет.

– Ами, какая же ты зануда! Он не настоящий. – Схватив снежный ком, она запустила им в меня. Я его проглотила. Буквально: она попала мне прямо в лицо.

– Ах, ты!.. – И сама бросила в неё снежком.

В наших краях зимы теплые. Снег, конечно, есть, правда, за ним приходится специально ездить в горы. Мы часто выбираемся покататься на лыжах, но это все равно не то же самое, как если бы у тебя была настоящая зима. Вот у нашей бабушки зима – просто зверь! Холодная и снежная. У нее мы вдоволь можем наморозить попы, устраивая баталии. А у нас со снегом туго. Наверное, оттого, что мы соскучились по зиме, а, может, и из-за пережитого стресса, увлеклись игрой. Уж не знаю, почему, но сестренка, которая моложе меня лет на десять, была более меткой: как в тире, так и здесь, бросая снежки. Я вся взмокла, но в нее не попала ни разу. Надо сосредоточиться. Слепив комок покрепче, я запустила им в сестру, надеясь взять реванш. Она вовремя пригнулась, и мой ком нашел свою цель… но не ту. Попала я прямо в лицо Максу, а Лина, хохоча, стала отходить подальше.